การสู้รบเพียงไม่กี่ครั้งในประวัติศาสตร์ที่มีค่าใช้จ่ายสูงกว่าการรบแห่ง Verdun (21 กุมภาพันธ์ - 18 ธันวาคม 2459) ซึ่งเป็นหนึ่งในการสู้รบที่นองเลือดที่สุดในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง การป้องกันป้อมปราการเชิงสัญลักษณ์ที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์และเชิงสัญลักษณ์ของฝรั่งเศสอย่างท้าทาย โดยแลกกับชีวิตมนุษย์จำนวนมหาศาลทำให้แวร์เดิงกลายเป็นหนึ่งในความทรงจำเกี่ยวกับมหาสงครามที่เป็นแบบฉบับของฝรั่งเศส

ความรักชาติ ความกล้าหาญ และความทุกข์ทรมานที่เหนือจินตนาการ – Battle of Verdun เป็นสัญลักษณ์ของสิ่งเหล่านี้ในจิตสำนึกของฝรั่งเศส ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริง 10 ประการเกี่ยวกับการสู้รบ

1. การโจมตีของเยอรมันวางแผนโดย Erich von Falkenhayn

หัวหน้าเสนาธิการทหารเยอรมัน Falkenhayn มั่นใจว่าปี 1916 จะเป็นปีที่ก้าวหน้าสำหรับกองกำลังเยอรมันในแนวรบด้านตะวันตก เขาเชื่อว่ากุญแจสำคัญในการดำเนินการนี้คือการเปิดฉากการรุกอย่างเข้มข้นต่อฝรั่งเศส

ในสายตาของ Falkenhayn กองทัพฝรั่งเศสเป็นกองกำลังพันธมิตรที่อ่อนแอกว่าในแนวรบด้านตะวันตก หลังจากที่พวกเขามีทั้งหมด ประสบความสูญเสียอย่างน่าสยดสยองในช่วงสองปีแรกของสงคราม (เกือบสามล้านคน) และประเทศก็ใกล้ถึงจุดแตกหัก

ฟอลเคนเฮย์นจึงเกิดความคิดที่จะโจมตีจุดยุทธศาสตร์สำคัญของภาคส่วนฝรั่งเศสในแนว : ความโดดเด่นของ Verdun

2. แวร์เดิงได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนา

รายล้อมด้วยป้อมติดอาวุธหนักจำนวนมาก แวร์เดิงเป็นเมืองที่มีป้อมปราการและเป็นจุดเชื่อมโยงสำคัญในแนวรบด้านตะวันตกของฝรั่งเศส ถึงชาวฝรั่งเศส Verdun เป็นสมบัติของชาติ ซึ่ง Falkenhayn รู้ดี

แผนที่ Verdun และสนามรบ

3. การป้องกันหลักคือป้อม Douaumont

เพิ่งสร้างเสร็จในปี 1913 Douaumont ครอบครองแนวทางเหนือของ Verdun มันถูกป้องกันอย่างแน่นหนาด้วยรังปืนกลจำนวนมากที่ป้องกันด้วยกล่องเหล็ก

4. กระสุนนัดแรกถูกยิงเมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2459

มาจากปืนทางไกลของกองทัพเรือเยอรมันและทำลายมหาวิหารแวร์ดุงที่อยู่ใจกลางเมือง ตามมาด้วยการโจมตีแนวรับด้านหน้าของ Verdun จำนวนมาก ทำให้มีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก ในบรรดาทหารฝรั่งเศสทุกๆ 5 นายที่ประจำการในแนวหน้า มีเพียง 1 นายเท่านั้นที่รอดชีวิตโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

5. เครื่องพ่นไฟเครื่องแรกถูกใช้ที่ Verdun

ขนานนามว่า เครื่องพ่นไฟ พวกมันบรรทุกโดยกองกำลังพายุเยอรมันที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษซึ่งบรรทุกระเบิดจำนวนมากด้วย เครื่องพ่นไฟไม่เคยถูกใช้งานในสนามรบมาก่อน แต่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพทำลายล้างสูง

เครื่องพ่นไฟ (เครื่องพ่นไฟ) ของ Wehrmacht ในเวลาต่อมาใช้งานจริง เครดิต: Bundesarchiv / Commons

6. Douaumont ตกเป็นของฝ่ายเยอรมันเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์

ป้อมที่ใหญ่ที่สุดและทรงพลังที่สุดในระบบ Verdun พังลงมาโดยไม่มีการยิงแม้แต่นัดเดียว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความกล้าหาญของเยอรมัน แต่อีกส่วนหนึ่งเป็นเพราะฝรั่งเศสได้ถอนป้อมปราการเกือบทั้งหมดออกจาก ป้อม สำหรับฝรั่งเศสเป็นแรงระเบิดครั้งใหญ่ สำหรับชาวเยอรมันประสบความสำเร็จอย่างมาก

7. การป้องกัน Verdun ถูกส่งมอบให้กับ Philippe Pétain ในเวลาเที่ยงคืนของวันเดียวกัน

หลังจากความพ่ายแพ้ในช่วงต้นอันน่าสยดสยองนี้ คำสั่งในการป้องกันของ Verdun ตกเป็นของ Philippe Pétain ซึ่งดำเนินการปฏิรูปและปรับปรุงอย่างมาก ปรับปรุงแนวป้องกันของฝรั่งเศสที่ Verdun - บางทีสิ่งสำคัญที่สุดคือการปรับปรุงเส้นทางการส่งเสบียงเข้าและออกจาก Verdun ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาแนวป้องกันของฝรั่งเศส ภายหลังเขากลายเป็นที่รู้จักในชื่อ 'สิงโตแห่ง Verdun'

Philippe Pétain

8. จุดเริ่มต้นของการรบที่ซอมม์ช่วยการป้องกันฝรั่งเศสที่แวร์เดิงอย่างมาก

เมื่อการรุกซอมม์เริ่มขึ้นในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2459 เยอรมันถูกบังคับให้ย้ายคนจำนวนมากจากภาคแวร์เดิงไปยังซอมม์เพื่อตอบโต้ การโจมตีหัวหอกชาวอังกฤษ ตรงกันข้าม กองทัพฝรั่งเศสส่วนใหญ่ยังคงปกป้องแวร์เดิง

ความจำเป็นในการหันเหกองทหารเยอรมันไปยังซอมม์ หมายความว่าวันที่ 1 กรกฎาคมเป็นจุดสิ้นสุดอย่างเป็นทางการของการรุกของฟัลเคนเฮย์นที่แวร์เดิง แต่การสู้รบยังคงดำเนินต่อไป

9. Douaumont ยึดคืนได้ในวันที่ 24 ตุลาคม

เก้าเดือนหลังจากการป้องกันที่น่ากลัวที่สุดของ Verdun ตกอยู่ในมือของเยอรมัน กองกำลังฝรั่งเศสบุก Douaumont ได้สำเร็จหลังจากการทิ้งระเบิดครั้งใหญ่เป็นเวลาสองวัน

ภาพวาดที่แสดง กองกำลังฝรั่งเศสยึด Douaument ได้

10. เป็นการต่อสู้ที่ยาวนานที่สุดในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ยุทธการแวร์เดิงคือการต่อสู้เพื่อล้างผลาญครั้งใหญ่ที่สุดที่โลกยังเคยเห็นมา ซึ่งกินเวลานานถึงสิบเดือน

กองทหารม้าฝรั่งเศสกำลังพักผ่อนระหว่างทางไปยัง Verdun

11. มีผู้เสียชีวิตเกือบ 1 ล้านคน

บันทึกของทางการระบุว่า ฝรั่งเศสสูญเสียทหารเสียชีวิตหรือสูญหาย 162,440 นาย และบาดเจ็บ 216,337 นาย รวมผู้เสียชีวิตทั้งหมด 378,777 นาย อย่างไรก็ตาม ตอนนี้บางคนเถียงว่าตัวเลขเหล่านี้ประเมินต่ำไป และจริงๆ แล้วฝรั่งเศสมีผู้บาดเจ็บล้มตายรวมกันกว่า 500,000 คน

ในขณะเดียวกันชาวเยอรมันได้รับบาดเจ็บเพียง 400,000 คน