Нешматлікія бітвы ў гісторыі былі больш дарагімі, чым бітва пад Вердэнам (21 лютага – 18 снежня 1916 г.), адна з самых крывавых бітваў Першай сусветнай вайны. Нязломная французская абарона стратэгічна важнай і сімвалічнай крэпасці коштам незвычайнай колькасці чалавечых жыццяў прывяла да таго, што Вердэн стаў адным з самых тыповых успамінаў Францыі аб Вялікай вайне.

Патрыятызм, адвага і неймаверныя пакуты – Вердэнская бітва сімвалізуе ўсё гэта ў французскай свядомасці. Вось дзесяць фактаў пра бітву.

1. Нямецкая атака была распрацавана Эрыхам фон Фалькенгайнам

Начальнік нямецкага генеральнага штаба Фалькенгайн быў упэўнены, што 1916 год стане пераломным для нямецкіх войскаў на Заходнім фронце. Ён лічыў, што ключом да гэтага з'яўляецца пачатак канцэнтраванага наступу на французаў.

У вачах Фалькенгайна французская армія была слабейшай сілай саюзнікаў на заходнім фронце: у рэшце рэшт, у іх было панеслі жудасныя страты на працягу першых двух гадоў вайны (амаль тры мільёны), і нацыя была блізкая да пералому.

Таму Фалькенгайн прыдумаў атаку на ключавое стратэгічнае месца французскага сектара на лініі : Вердэнскі выступ.

2. Вердэн быў моцна абаронены

Акружаны шматлікімі ўзброенымі да зубоў фортамі, Вердэн быў горадам-крэпасцю і жыццёва важным звяном у французскім сектары Заходняга фронту. кабфранцузы, Вердэн быў іх нацыянальным здабыткам, пра што Фалькенгайн добра ведаў.

Карта Вердэна і поля бітвы.

3. Яго галоўнай абаронай быў форт Дуамон

Дуамон быў завершаны зусім нядаўна ў 1913 годзе і дамінаваў на паўночным падыходзе да Вердэна. Ён быў моцна абаронены шматлікімі кулямётнымі гнёздамі, абароненымі ў сталёвых дотах.

4. Першы стрэл быў зроблены 21 лютага 1916 г.

Ён быў зроблены з нямецкай карабельнай гарматы далёкага бою і пашкодзіў Вердэнскі сабор у самым цэнтры горада. За ім рушыў услед велізарны шквал пярэдняй абароны Вердэна, які нанёс велізарныя страты. З кожных пяці французскіх салдат, якія знаходзіліся на лініі фронту, толькі адзін выжыў цэлым.

5. Першыя агнямёты былі выкарыстаны ў Вердэне

Яны атрымалі назву flammenwer, іх неслі спецыяльна навучаныя нямецкія штурмавікі, якія таксама неслі мноства гранат. Агнямёт ніколі раней не выкарыстоўваўся на полі бою, але ён апынуўся надзвычай эфектыўным.

Пазнейшы вермахт flammenwafer (агнямёт) у дзеянні. Аўтар: Bundesarchiv / Commons.

6. Дуамон упаў немцам 25 лютага

Самы вялікі і магутны форт у сістэме Вердэн упаў без адзінага стрэлу, часткова дзякуючы нямецкай дзёрзкасці, але часткова таму, што французы выбілі амаль усіх абаронцаў з крэпасць. ДляДля французаў гэта быў вялікі ўдар, для немцаў - вялікі поспех.

7. Абарона Вердэна была перададзена Філіпу Петэну апоўначы таго ж дня

Пасля гэтых катастрафічных ранніх няўдач камандаванне абаронай Вердэна было перададзена Філіпу Петэну, які працягваў рэформы і значна палепшыць французскую абарону ў Вердэне - магчыма, самае важнае паляпшэнне ліній забеспячэння да і з Вердэна, якія мелі вырашальнае значэнне для падтрымання французскай абароны. Пазней ён стаў вядомы як «Вердэнскі леў».

Філіп Петэн.

8. Пачатак бітвы на Соме значна дапамог французскай абароне пры Вердэне

Калі наступленне на Соме пачалося 1 ліпеня 1916 г., немцы былі вымушаны перабазіраваць вялікую колькасць людзей з сектара Вердэна на Сому, каб супрацьстаяць штурм пад кіраўніцтвам брытанцаў. Наадварот, большая частка французскай арміі працягвала абараняць Вердэн.

Неабходнасць адцягнуць нямецкія войскі да Сомы азначала, што 1 ліпеня азнаменавала афіцыйны канец наступлення Фалькенгайна пад Вердэнам, але бітва працягвалася.

9. Дуамон быў адбіты 24 кастрычніка

Праз дзевяць месяцаў пасля таго, як самая грозная абарона Вердэна трапіла ў рукі немцаў, французскія войскі паспяхова ўзялі штурмам Дуамон пасля масіраванай двухдзённай бамбардзіроўкі.

Карціна, якая паказвае Французскія войскі адбіваюць Дуаман.

10. Гэта была самая доўгая бітва Першай сусветнай вайны

Бітва пад Вердэнам была бітвайнайбуйнейшая ў свеце бітва на знясіленне, якая доўжылася дзесяць месяцаў.

Французская кавалерыя адпачывае на шляху да Вердэна.

11. Было амаль 1 мільён ахвяр

Афіцыйныя звесткі сцвярджаюць, што Францыя страціла 162 440 чалавек забітымі або прапаўшымі без вестак і 216 337 параненымі ў агульнай колькасці 378 777 чалавек. Аднак цяпер некаторыя сцвярджаюць, што гэтыя лічбы заніжаныя і што Францыя насамрэч панесла больш за 500 000 страт.

Немцы тым часам панеслі крыху больш за 400 000 страт.