Vào thời điểm ông qua đời vào tháng 1 năm 1547, Vua Henry VIII  đã trở nên béo phì , quái vật tính khí thất thường. Ông nổi tiếng là một kẻ vũ phu có bàn tay nhuốm máu của những vụ hành quyết mà ông đã ra lệnh, trong số đó có hai trong số sáu người vợ của ông.

H có lối sống xa hoa, nạn tham nhũng hoành hành do bán  đất đai của nhà thờ và chính sách đối ngoại  hiếu chiến của ông ta đã khiến vương quốc của ông ta đến bờ vực phá sản. Anh ta đã thay thế những đồng tiền vàng bằng những đồng xu trong Đại suy thoái vào những năm cuối đời, một sự lừa đảo trắng trợn.

Vào ngày Henry qua đời, một số người chứng kiến ​​cảnh ông câm lặng, kinh hoàng nắm lấy tay Đức Tổng Giám mục  Thomas Cranmer chắc hẳn đã cảm thấy nhẹ nhõm khi vị vua béo phì đang trút hơi thở cuối cùng.

Chưa hết.

Cũng có thể chỉ ra khả năng lãnh đạo lôi cuốn, sức mạnh thể chất và tinh thần đáng gờm của anh ấy cũng như sự kiên quyết bảo vệ lợi ích quốc gia của anh ấy. Có thể cho rằng Henry là một trong những chính khách vĩ đại nhất nước Anh.

1. Trung tâm chính trị châu Âu

Năm 1513, ông phát động chiến dịch chống Pháp. Quân đội của ông đã chiếm Thérouanne và quan trọng hơn là Tournai, một trong những thành phố thời trung cổ lớn nhất ở Bắc Âu. Nếu Henry giữ được nó, anh ấy đã có một chỗ đứng thực sự ở Pháp ngoài kia.Calais.

Anh ấy không đồng ý, vì vậy anh ấy đã cố gắng hòa bình. Henry và bộ trưởng của ông, Hồng y Wolsey, đã tổ chức một đại hội vào tháng 9 năm 1518, một nỗ lực đầy tham vọng nhằm đạt được một dàn xếp hòa bình trên toàn châu Âu, họ đã ký 'Hòa bình phổ quát và vĩnh viễn' với Pháp.

Để ăn mừng, một lễ hội xa hoa, Cánh đồng of Cloth of Gold, được tổ chức hai năm sau đó, tôn vinh ngoại giao như một loại quyền lực mới. Điều này đã đặt nước Anh vào vị trí trung tâm của nền chính trị châu Âu, thay vì bị coi là một hòn đảo xa xôi ngập nước mưa ở rìa thế giới đã biết.

2. Quốc hội chứ không phải Giáo hoàng

Henry đã nhiệt thành với chính phủ. Việc ông coi trọng quốc hội đã biến nó từ một triều đình không thường xuyên của một vị vua thành một trụ cột trung tâm của hiến pháp Anh.

Henry sau đó đã sử dụng các nghị viện của mình để giải quyết một số điều mơ hồ thời trung cổ mà ông thấy xung quanh mình. Ông đã thừa kế danh hiệu Lãnh chúa Ireland khi lên ngôi, một tước hiệu được giáo hoàng trao cho tổ tiên của ông vào thế kỷ 12. Năm 1542, Henry đã thông qua Đạo luật của Quốc hội tự phong mình là Vua Ireland.

Chủ quyền của ông giờ đây bắt nguồn từ quốc hội chứ không phải từ giáo hoàng.

Wales bị loại khỏi quốc hội và được cai trị trực tiếp bởi vương miện hoặc bởi một số lượng lớn các lãnh chúa phong kiến, tàn dư của cuộc chinh phục bạo lực xứ Wales trong các thế kỷ trước.

Henry gạt vấn đề này sang một bên bằng Đạo luật Nghị viện hợp nhất xứ Wales vào nước Anh.Các lãnh chúa bị bãi bỏ, đất đai được chia thành các quận, với các quan chức hoàng gia được bổ nhiệm và các thành viên của quốc hội được cử đến Westminster.

Những cải cách chính trị và pháp lý này đã tồn tại cho đến nay.

Henry VIII and the Barber Surgeons của Hans Holbein.

Tín dụng hình ảnh: Public Domain

3. Những cải tiến về dược phẩm

Những đổi mới khác đã được chứng minh là bền bỉ. Năm 1518, Henry chuyển sự chú ý của mình sang ngành y.

Đến thời điểm đó, các nhà bào chế thuốc và bác sĩ hành nghề mà không có bất kỳ quy định nào. Những kẻ lang băm và những kẻ lừa đảo đã cung cấp dịch vụ y tế cho những thành viên tuyệt vọng của cộng đồng bị ốm.

Henry đã thay đổi điều này. Theo Nghị định Hoàng gia, ông đã thành lập cái mà sau này trở thành Đại học Bác sĩ Hoàng gia, và theo sau đó là Đạo luật của Quốc hội vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay.

Cơ quan này hiện đã cấp giấy phép cho những người đủ điều kiện hành nghề và có khả năng hành nghề trừng phạt những người không phải nhưng đã làm như vậy anyway. Họ cũng đưa ra các tiêu chuẩn đầu tiên cho sơ suất. Đó là bước đầu tiên trong việc kéo y học ra khỏi mê tín dị đoan và bắt đầu con đường trở thành một ngành khoa học theo đuổi.

4. Sự phát triển hàng hải

Sự mất an toàn của Henry mang lại những lợi ích khác. Lo sợ cho sự an toàn của vương quốc của mình, anh ấy đã phát động một chiến dịch đáng kinh ngạc để lập bản đồ toàn bộ bờ biển nước Anh – và nơi anh ấy lập bản đồ, anh ấy củng cố.

Chính Henry là người đã hình thành nước Anhnhư một khối đất duy nhất cần được bảo vệ và biến nó thành một hòn đảo có thể phòng thủ được, bằng cách xây dựng các pháo đài dọc theo bờ biển phía nam (nhiều trong số đó do ông thiết kế) và bằng cách thành lập một lực lượng hải quân hoàng gia hùng mạnh.

Các hạm đội trước đây chỉ là tạm thời và nhỏ bé so với cái mà Henry đã tích lũy được. Henry thành lập lực lượng hải quân thường trực với bộ máy quan liêu, các xưởng đóng tàu ở Deptford, Woolwich và Portsmouth cùng hàng chục tàu thuyền.

Ông thành lập 'Hội đồng Nguyên nhân Hàng hải', cơ quan này sẽ trở thành đô đốc, đồng thời ông chuyển đổi các con tàu và con đường của mình họ đã chiến đấu từ những con tàu cồng kềnh chở binh lính lên tàu kẻ thù và chiến đấu tay đôi với những con tàu nhanh, bóng bẩy được trang bị đại bác hạng nặng có thể khiến kẻ thù của họ phải khuất phục.

Lần đầu tiên vương quốc đã chiến đấu một lực lượng hải quân hoàng gia thường trực, bao gồm một hạm đội tàu chiến.

Phiên bản thế kỷ 18 của bức tranh vẽ thế kỷ 16 vẽ Henry VIII lên tàu tại Dover năm 1520.

Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng

5. Văn hóa

Tác động của Henry đối với văn hóa Anh cũng sâu sắc không kém. Ông đã bảo trợ cho một số nghệ sĩ giỏi nhất trong thời đại của mình và nghệ thuật cũng như kiến ​​trúc đã phát triển mạnh mẽ dưới triều đại của ông.

Chính dưới thời Henry, chứ không phải Elizabeth, các loại hình nghệ thuật tuyệt vời của sonnet và thơ trống đã được tạo ra. Khi ông phát hành Toàn bộ tác phẩm chính thức đầu tiên của Chaucer, Henry đã phát minh ra một nhà thơ quốc gia, một kho lưu trữ về nước Anh và tiếng Anh: một nền văn họcquá khứ sẽ chạy song song với lịch sử mới của nước Anh được tạo ra cho Giáo hội Anh của ông.

Theo một cách nào đó, chính Henry là người đã phát minh ra ý tưởng về ý nghĩa của tiếng Anh.