كان التقدم عبر غابات Ardennes على طول الحدود مع بلجيكا ولوكسمبورغ في نوفمبر 1944 بمثابة محاولة أخيرة لهتلر لإعادة الحرب لصالحه.

استحواذ شخصي على الفوهرر. ، تم تصميمه بشكل فعال كنسخة مختصرة من خطة Sichelschnitt واستمعنا بشدة إلى الانتصار المجيد لعام 1940.

تم استيعاب الهجوم وصده من قبل الأمريكيين على مدى ستة أسابيع وهو ما يُنظر إليه عمومًا كواحد من أعظم الانتصارات العسكرية للأمة.

كان هجوم هتلر مدعومًا بعنصر المفاجأة ، حيث رفض قادة الحلفاء الفكرة التي طرحها ضباط المخابرات بأن الألمان كانوا يخططون لشن هجوم على أنتويرب.

تم تجميع قوة كبيرة تحت أكبر قدر ممكن من السرية ، حيث قدمت غابات آردين طبقة من الإخفاء من استطلاع طائرات الحلفاء.

التقدم الألماني

يضرب هتلر انتصار أمام برج إيفل عام 1940.

لو نجح التقدم الألماني ، كان من المتصور أن تقسيم قوات الحلفاء وإزالة الجيش الكندي الأول وإعادة السيطرة على ميناء أنتويرب الحيوي سيجبر الحلفاء على التفاوض ويسمح للقوات الألمانية بالتركيز جهودهم في محاربة الجيش الأحمر في الشرق.

بطموح ، على أقل تقدير ، قصد هتلر أن يكون ممر الألمانستقود فرق بانزر القوات إلى نهر ميوز ، على بعد أكثر من خمسين ميلاً من خط المواجهة ، في غضون ثمانية وأربعين ساعة. ثم سيأخذون أنتويرب في غضون أربعة عشر يومًا.

كانت سرعة هذا الهجوم المقترح مشروطة جزئيًا بقبول وجود نقص واضح في وقود الدبابات الألمانية. ومع ذلك ، تجاهل هتلر الافتقار إلى القوة في العمق التي كانت ضرورية لمواصلة الهجوم والدفاع عن المكاسب التي تحققت من هجوم الحلفاء المضاد. 17 ديسمبر ، فشل في نيته للسيطرة على جسر فوق نهر الميز ولكنه نجح في نشر درجة من الذعر. انتشرت في اليوم التالي تقارير غير مؤكدة عن مؤامرات ألمانية لاغتيال أيزنهاور والقادة الكبار الآخرين. قبل ثلاثة أشهر ، ودخلت باريس في إغلاق مع فرض حظر التجول وحجب الأخبار.

في الواقع ، كانت عملية Wacht am Rhein محدودة في نطاقها أكثر بكثير من استصلاح باريس وكان مصيرها الفشل في النهاية. هذه الحقيقة لم تغفل عن جنرالات هتلر ، الذينكانوا منزعجين من المفاهيم الخيالية لقائدهم عن نصر حاسم عندما كشف لأول مرة عن اقتراحه. القوة.

مع توغل الأمريكيين ، أصبح باستون محور الاهتمام الألماني بدلاً من أنتويرب على بعد 100 ميل إلى الشمال. على الرغم من أن صد هجوم Ardennes كلف الأمريكيين غالياً من حيث خسائر القوات ، إلا أن خسائر هتلر كانت أكبر.

تُرك بدون القوة البشرية أو الأسلحة أو الآلات لمواصلة القتال بأي تأثير حقيقي في الغرب أو الشرق ثم تقلصت الأراضي التي تسيطر عليها ألمانيا بسرعة بعد ذلك.