Напредувањето низ шумите Ардени долж границите со Белгија и Луксембург во ноември 1944 година беше најголемиот последен обид на Хитлер да ја врати војната во своја полза.

Лична опсесија за Фирерот , тој беше ефективно дизајниран како скратена верзија на планот Sichelschnitt  и донекаде очајно се слушаше на славната победа од 1940 година.

Нападот беше апсорбиран и одбиен од Американците во период од шест недели што вообичаено се смета како една од најголемите воени победи на нацијата.

Офанзивата на Хитлер беше потпомогната од елементот на изненадување, бидејќи сојузничките команданти ја отфрлија идејата поставена од разузнавачите дека Германците планираат напад врз Антверпен.

1>Беше собрана значителна сила под колку што е можно поголема тајност, при што шумите Ардени нудат слој на прикривање од извидување на сојузничките воздушни летала.

Германскиот напредок

Хитлер напаѓа триумфална поза пред Ајфеловата кула во 1940 година.

Доколку германскиот напредок успееше, беше замислено дека поделбата на сојузничките сили, отстранувањето на канадската прва армија и повторно воспоставување контрола на виталното пристаниште Антверпен ќе ги принуди сојузниците на преговори и ќе им овозможи на германските трупи да се концентрираат нивните напори за борба против Црвената армија на исток.

Амбициозно, во најмала рака, Хитлер имал намера коридорот на германскисилите би биле предводени од дивизиите Панцир до реката Меус, многу повеќе од педесет милји од линијата на фронтот, во рок од четириесет и осум часа. Тие потоа ќе го заземат Антверпен во рок од четиринаесет дена.

Брзината на овој предложен напад беше делумно условена од прифаќањето дека има изразен недостиг на гориво за германските тенкови. Како и да е, Хитлер го игнорираше недостатокот на сила во длабочина што би била неопходна за да се одржи офанзивата и да се одбрани придобивките постигнати од сојузничките контранапади.

Тајна операција на СС командоси облечени како американски војници, започната на 17 декември, не успеа во својата намера да ја преземе контролата врз мостот над Меус, но успеа да шири одреден степен на паника. Неосновани извештаи за германски заговори за атентат врз Ајзенхауер и другите високи команданти се проширија следниот ден.

Француските цивили исто така беа вознемирени од гласините за напад врз главниот град, што не е изненадувачки со оглед на тоа што тие беа ослободени само помалку од три месеци претходно, и Париз влезе во заклучување бидејќи беше спроведен полициски час и затемнување на вестите.

Плимата се свртува

Американските војници заземаа одбранбени позиции во Ардените.

Во реалноста, сепак, операцијата Wacht am Rhein беше многу поограничена во својот опсег од рекултивацијата на Париз и на крајот беше осудена на неуспех. Овој факт не беше изгубен кај генералите на Хитлер, коибеа вознемирени од фантастичните сфаќања на нивниот водач за одлучувачка победа кога тој првпат го откри својот предлог.

Тие не беа подготвени да се соочат со Хитлер со реалноста на силно исцрпените ресурси на Германија, дури и ако тоа значеше дека тие се оставени потрошени сила.

Додека Американците копаа, Бастоњ стана фокус на германското внимание наместо Антверпен 100 милји на север. Иако одбивањето на офанзивата на Ардените ги чинеше Американците скапо во однос на изгубените трупи, загубите на Хитлер беа уште поголеми.

Тој остана без работна сила, оружје или машини за да продолжи да се бори со каков било вистински ефект или на запад или на исток а територијата под контрола на Германија брзо се намали потоа.