در 21 اکتبر 1944، نیروهای آمریکایی شهر آخن آلمان را پس از 19 روز جنگ اشغال کردند. آخن یکی از بزرگترین و سخت ترین نبردهای شهری بود که توسط نیروهای آمریکایی در جنگ جهانی دوم انجام شد و اولین شهری در خاک آلمان بود که توسط متفقین تصرف شد.

سقوط شهر نقطه عطفی برای متحدان در جنگ، و ضربه بیشتر به ورماخت پرچمدار، که 2 لشکر را از دست داد و 8 لشکر دیگر را به شدت ناقص کرد. تصرف شهر باعث تقویت روحیه مهمی برای متفقین شد - پس از چندین ماه عبور از فرانسه، آنها اکنون به سمت مرکز صنعتی آلمان در حوضه روهر، قلب رایش هیتلر پیشروی می کردند.

نبرد چگونه شکل گرفت. و چرا اینقدر مهم بود؟

بدون تسلیم

در سپتامبر 1944، ارتش انگلیس و آمریکا سرانجام به مرز آلمان رسیدند. پس از ماه‌ها عبور از فرانسه و کشور بدنام آن، برای سربازان خسته آنها که اکثر آنها غیرنظامیان در زمان صلح بودند، آرامش بخش بود. بدون درگیری و به طرز شگفت انگیزی جنگ در غرب 8 ماه دیگر ادامه یافت. برای درک این موضوع، آلمانی ها در جنگ جهانی اول خیلی قبل از رسیدن متفقین به مرزهایشان تسلیم شدند.

پس از شکست عملیات بازار باغ - تلاشی جاه طلبانه برای دور زدن خط زیگفرید (آلمان)دفاع از مرزهای غربی) با عبور از رود راین پایین - پیشروی متفقین به سمت برلین با کاهش ذخایر به دلیل زمان لازم برای انتقال آنها از طریق فرانسه، کند شد.

این مسائل لجستیکی به آلمان ها فرصت داد تا بازسازی قدرت خود را آغاز کنند. و با پیشروی متفقین، با افزایش تعداد تانک های آلمانی از 100 به 500 تانک در ماه سپتامبر، خط زیگفرید را تقویت کنید. هاجز معتقد بود که شهر باستانی و زیبا فقط توسط یک پادگان کوچک نگهداری می شود که احتمالاً پس از جدا شدن تسلیم می شود.

در واقع فرمانده آلمانی در آخن، فون شورین، برنامه ریزی کرده بود که شهر را در حالی که نیروهای آمریکایی محاصره کرده بودند، تسلیم کند. اما وقتی نامه او به دست آلمانی ها افتاد، هیتلر او را دستگیر کرد. واحد او با 3 لشکر کامل Waffen-SS، نخبه ترین جنگنده های آلمانی، جایگزین شد.

اگرچه شهری با ارزش نظامی کمی بود، با این وجود از اهمیت استراتژیک بسیار بالایی برخوردار بود - هر دو به عنوان اولین شهر آلمانی که توسط تهدید می شد. یک ارتش خارجی در طول جنگ جهانی دوم، اما همچنین به عنوان یک نماد مهم برای رژیم نازی، زیرا مقر باستانی شارلمانی، بنیانگذار «رایش اول» بود، و بنابراین ارزش روانی بسیار زیادی برای آلمانی‌ها داشت.

هیتلر به ژنرال های خود گفت که آخن "باید به هر قیمتی نگه داشته شود...". هیتلر نیز مانند متفقین این مسیر را می دانستبه رود روهر که مستقیماً از «شکاف آخن» منتهی می‌شود، زمینی نسبتاً هموار با موانع طبیعی کم، و تنها آخن در راه ایستاده است.

یک خدمه مسلسل آمریکایی در خیابان‌های آخن .

ژرمن ها آخن را به قلعه تبدیل می کنند

به عنوان بخشی از خط زیگفرید، آخن با کمربندهایی از جعبه های قرص، سیم خاردار، موانع ضد تانک و سایر موانع به طرز چشمگیری محافظت می شد. در برخی نقاط این پدافندها بیش از 10 مایل عمق داشتند. خیابان‌های باریک و طرح‌بندی شهر نیز برای آلمانی‌ها مفید بود، زیرا آنها از دسترسی به تانک‌ها محروم بودند. در نتیجه، برنامه اقدام ایالات متحده این بود که شهر را محاصره کنند و در وسط قرار بگیرند نه اینکه در خیابان های شهر بجنگند.

در 2 اکتبر حمله با بمباران شدید و بمباران شهر آغاز شد. دفاعیات اگرچه این تأثیر چندانی نداشت، نبرد آخن اکنون آغاز شده بود. در روزهای اول حمله، ارتش‌هایی که از شمال حمله می‌کردند، درگیر نبرد وحشتناکی با نارنجک‌های دستی بودند که جعبه‌های قرص را پشت سر می‌بردند، در پروازی که یادآور بخش‌هایی از جنگ جهانی اول بود.

یک دفاع ناامیدکننده.

هنگامی که آمریکایی ها شهر دورافتاده اوباخ را تصرف کردند، مخالفان آلمانی آنها به طور ناگهانی یک ضدحمله بزرگ را در تلاشی ناامیدانه برای عقب انداختن پیشروی خود آغاز کردند. علیرغم تلاش برای جمع آوری تمام ذخایر هوایی و زرهی در اختیارشان، برتری تانک های آمریکاییاطمینان حاصل کرد که ضد حمله قاطعانه دفع می شود.

در همین حال در سمت جنوب شهر، پیشروی همزمان با موفقیت یکسان روبرو شد. در اینجا بمباران توپخانه قبلی بسیار مؤثرتر بود و پیشروی کمی ساده تر بود. در 11 اکتبر شهر محاصره شد و ژنرال هیوبنر از ایالات متحده خواست که شهر تسلیم شود یا با بمباران ویرانگر مواجه شود. پادگان قاطعانه امتناع کرد.

به زودی شهر بمباران و بمباران وحشیانه شد و تنها در آن روز 169 تن مواد منفجره بر روی مرکز زیبای قدیمی ریخته شد. 5 روز بعدی برای نیروهای آمریکایی که در حال پیشروی بودند سخت ترین روزها بود، زیرا نیروهای ورماخت در حالی که شجاعانه از محوطه مستحکم آخن دفاع می کردند، مکرراً به مقابله پرداختند. در نتیجه، ارتش‌های آمریکایی نتوانستند در مرکز شهر به هم متصل شوند و تلفات آنها افزایش یافت>

حلقه سفت می شود

با نیاز به اکثر سربازان آمریکایی در اطراف، وظیفه گرفتن مرکز شهر به یک هنگ افتاد. بیست و ششم این نیروها توسط تعداد انگشت شماری تانک و یک هویتزر کمک می شدند، اما بسیار با تجربه تر از مدافعان شهر بودند.

در این مرحله از جنگ، باتجربه ترین نیروهای ورماخت در میدان های جبهه شرقی کشته شدند. . 5000 سرباز در آخن بودندتا حد زیادی بی تجربه و کم آموزش دیده اند. با وجود این، آنها از پیچ و خم خیابان های قدیمی استفاده کردند تا پیشروی 26 را متوقف کنند.

برخی از کوچه های باریک برای کمین تانک های در حال پیشروی استفاده کردند و اغلب تنها راه پیش روی آمریکایی ها این بود که به معنای واقعی کلمه منفجر کردن راه خود باشند. از طریق ساختمان های شهر در محدوده نقطه خالی به منظور رسیدن به مرکز. تا 18 اکتبر، مقاومت باقیمانده آلمان در اطراف هتل مجلل کوئلنهوف متمرکز شد.

علی رغم بمباران هتل در نقطه خالی، آمریکایی ها موفق به تصرف آن نشدند و در واقع توسط یک شمارنده هماهنگ تا حدودی 300 نفر عقب رانده شدند. عوامل اس اس با این حال، در نهایت برتری هوایی و توپخانه ایالات متحده به دست آمد، و پس از شروع به سرازیر شدن نیروهای کمکی به شهر، آخرین پادگان آلمانی در کوئلنهوف در برابر امری اجتناب ناپذیر تعظیم کرد و در 21 اکتبر تسلیم شد.

اهمیت

نبرد شدید بود و هر دو طرف متحمل بیش از 5000 تلفات شدند. دفاع سرسختانه آلمانی ها به طور قابل توجهی برنامه های متفقین برای پیشروی به سمت شرق به آلمان را مختل کرده بود، با این حال، اکنون دروازه آلمان باز بود و خط زیگفرید سوراخ شده بود.

نبرد برای آلمان طولانی خواهد بود و سخت - پس از آن نبرد جنگل هرتگن (که آلمانی ها به همان سختی برای آن می جنگیدند) - و در مارس 1945 زمانی که متفقین از رودخانه راین عبور کردند، به طور جدی آغاز شد. اما با سقوط ازآخن با یک پیروزی سخت آغاز شده بود.