اهمیت نبرد واترلو در 18 ژوئن 1815 به طور جدایی ناپذیری با داستان باورنکردنی یک مرد مرتبط است: ناپلئون بناپارت. اما، در حالی که این نبرد معروف در متن زندگی برجسته و حرفه نظامی ناپلئون است که به بهترین وجه به یاد می‌آید، تأثیر گسترده‌تر واترلو را نباید دست کم گرفت.

اشتباه نکنید، وقایع آن روز خونین مسیر را تغییر داد. از تاریخ همانطور که ویکتور هوگو نوشت: «واترلو یک نبرد نیست. این چهره در حال تغییر جهان است».

پایان دادن به جنگ های ناپلئونی

نبرد واترلو یک بار برای همیشه به جنگ های ناپلئون پایان داد و سرانجام تلاش های ناپلئون برای تسلط را خنثی کرد. اروپا و پایان یک دوره 15 ساله که تقریباً با جنگ دائمی مشخص شده بود.

البته، ناپلئون یک سال قبل شکست خورده بود، فقط برای فرار از تبعید در البا و تلاشی مهیج برای احیای خود. آرزوهای نظامی در طول "صد روز"، آخرین لشکر کشی که امپراتور غیرقانونی فرانسه را دید که ارتش دو نورد را به نبرد با ائتلاف هفتم هدایت کرد.

حتی اگر تلاش های او هرگز موفق نمی شد با توجه به عدم تطابق نظامی که سربازانش با آن مواجه بودند، جسارت احیای ناپلئون بدون شک زمینه را برای شکست دراماتیک واترلو فراهم کرد. روایات که دربریتانیا این نبرد به عنوان یک پیروزی شجاعانه اعلام شد و دوک ولینگتون به درستی به عنوان قهرمان مورد تمجید قرار گرفت (البته با بازی ناپلئون نقش شرور بزرگ).

از نظر بریتانیا، واترلو ملی شد. پیروزی، تجلیل معتبر از ارزش‌های بریتانیایی که فوراً در آهنگ‌ها، اشعار، نام‌های خیابان‌ها و ایستگاه‌ها شایسته جشن و بزرگداشت بود.

در روایت بریتانیایی نبرد واترلو، دوک ولینگتون بازی می‌کند. نقش قهرمان.

پاسخ بریتانیا تا حدودی موجه بود. این یک پیروزی بود که کشور را در موقعیت مطلوب قرار داد، جاه طلبی های جهانی آن را تقویت کرد و به ایجاد شرایط برای موفقیت اقتصادی که در دوران ویکتوریا پیش رو بود کمک کرد.

بریتانیا با وارد کردن ضربه نهایی و تعیین کننده به ناپلئون، می توانست ایفای نقش رهبری در مذاکرات صلح پس از آن و در نتیجه شکل دادن به یک راه حل متناسب با منافع آن.

در حالی که سایر کشورهای ائتلاف ادعای عقب نشینی بخش هایی از اروپا را داشتند، معاهده وین به بریتانیا کنترل تعدادی از سرزمین های جهانی را داد، از جمله آفریقای جنوبی، توباگو، سریلانکا، مارتینیک و هند شرقی هلند، چیزی که در توسعه فرماندهی گسترده استعماری امپراتوری بریتانیا نقش اساسی خواهد داشت.

شاید گویای این باشد که در سایر بخش‌های اروپا، واترلو - اگرچه هنوز هم به طور گسترده به عنوان تعیین‌کننده شناخته می‌شود - معمولاً کمتر مورد توجه قرار می‌گیرد.اهمیتی نسبت به نبرد لایپزیگ دارد.

«نسل صلح»

اگر واترلو بزرگترین پیروزی نظامی بریتانیا بود، همانطور که اغلب به آن اشاره می شود، مطمئناً آن موقعیت را مدیون خود نبرد نیست. . مورخان نظامی عموماً موافقند که نبرد ویترین بزرگی از قدرت استراتژیک ناپلئون یا ولینگتون نبود.

در واقع، معمولاً اعتقاد بر این است که ناپلئون چندین اشتباه مهم را در واترلو مرتکب شده است، و تضمین می‌کند که وظیفه ولینگتون در حفظ استوار کمتر بوده است. چالش برانگیز از آنچه ممکن بود باشد این نبرد یک حمام خون در مقیاسی حماسی بود، اما، به عنوان نمونه ای از دو رهبر نظامی بزرگ که شاخ ها را قفل می کنند، چیزهای زیادی باقی می گذارد.

در نهایت، قطعاً بزرگترین اهمیت واترلو باید نقشی باشد که در دستیابی به آن داشت. صلح پایدار در اروپا گفته می‌شود ولینگتون، که در ذوق ناپلئون برای نبرد شریک نبود، به افرادش گفته است: "اگر زنده بمانید، اگر فقط آنجا بایستید و فرانسوی‌ها را دفع کنید، یک نسل صلح را برای شما تضمین خواهم کرد".

او اشتباه نمی کرد. با شکست نهایی ناپلئون، ائتلاف هفتم صلح را به ارمغان آورد و پایه های یک اروپای متحد را در این فرآیند پی ریزی کرد.