Ik haw wanhopich west om nei it lytse eilân St Helena te gean sûnt ik it foar it earst seach op in kaart fan 'e wrâld as lyts bern. In lyts krûmke lân, set op himsels yn in grutte lege romte fan 'e Súd-Atlantyske Oseaan.

It is hjoeddedei ferneamd as it plak dat troch de Britske regearing selektearre is om de Frânske keizer Napoleon te stjoeren, in man sa gefaarlik dat syn oanwêzigens yn Jeropa koe de besteande oarder destabilisearje, legers fan Frânsen mei in revolúsjonêre iver entûsje en keningen, biskoppen, hartoggen en foarsten senuweftich op har troan bringe. Se fûnen it iene plak op ierde wêr't se garandearje koene dat se him yn 'e kûle hâlde koene.

Mar Sint Helena hat in folle bredere skiednis dêr't ik bliid wie om te learen oer in resinte besite. Begjin 2020 gie ik derút en waard fereale op it lânskip, de minsken en it ferhaal fan dit fragmint fan it ryk. Ik kaam mei in list mei guon fan 'e hichtepunten.

1. Longwood House

It lêste ryk fan Napoleon. Op ôfstân, sels troch Sint Helena's noarmen, op 'e eastpunt fan it eilân is it hûs wêr't Napoleon troch it Britske regear stjoerd waard nei syn úteinlike nederlaach yn' e Slach by Waterloo yn 1815.

De oerwinnende bûnsmaten gongen net. om him wer út ballingskip te ûntsnappen, sa't er yn it betiid út Elba - foar de kust fan Itaalje - hie1815. Dizze kear soe er yn wêzen in finzene wêze. Op ien fan 'e meast isolearre lânmassa's fan 'e wrâld. Sint Helena leit 1.000 kilometer fan 'e kust fan Afrika, 2.000 fan Brazylje. It tichtstby lizzende stik lân yn Ascencion, sa'n 800 kilometer fuort, en sels dat soe in flink garnizoen derop hawwe om de gefaarlikste finzene fan 'e wrâld te beskermjen.

Longwood House, Napoleon Bonaparte syn lêste residinsje yn syn ballingskip op it eilân St Helena

Image Credit: Dan Snow

By Longwood House soe Napoleon de lêste jierren fan syn libben trochbringe. Obsedearre mei syn skriuwen, syn neilittenskip, it jaan fan skuld foar syn mislearrings, en de rjochtbankpolityk fan syn lytse, isolearre kliek.

Hjoed is it hûs restaurearre en krije besikers in krêftich gefoel fan hoe't ien fan 'e meast opmerklike skiednis fan' e skiednis is. manlju brocht syn dagen, dreamde fan in weromkear nei de wichtichste poadium. Mar it wie net te wêzen. Hy stoar 200 jier lyn yn it hûs op 5 maaie 2021.

2. Jacob's Ladder

Hjoed fielt Sint Helena ôfstân. Yn 'e iere 19e ieu, foar fleantugen as it Suezkanaal, stie it sintraal yn' e wrâldekonomy. Sint Helena siet op 'e grutste hannelsrûte yn' e wrâld, dejinge dy't Azië ferbûn mei Jeropa, Kanada en de FS.

It komt dan ek net as ferrassing dat op it eilân earder nijsgjirrige technology brûkt waard as yn in protte oare dielen fan 'e wrâld dat jo miskien oannimme wiene mear technologysk avansearre. De bêstefoarbyld hjirfan is de hast 1.000 foet lange spoar dy't yn 1829 boud waard om fracht te ferfieren fan 'e wichtichste delsetting Jamestown, oant it fort, heech boppe.

In foto dy't Dan makke fan 'e steile helling by Jacob's Ladder

Ofbyldingskredyt: Dan Snow

De helling dy't it klommen wie sa steil as ien dy't jo sille fine yn in alpine resort. Weinen waarden oplutsen troch in izeren ketting dy't om in kapstan oan de boppekant draaide troch trije ezels.

Hjoed binne de weinen en rails fuort, mar der binne noch 699 stappen oer. It is de útdaging nommen troch elke ynwenner en toerist, ynklusyf my. It rekôr is nei alle gedachten krekt mear as fiif minuten. Ik leau it gewoan net.

3. Plantation House

De gûverneur fan St Helena wennet yn in prachtich hûs, heech op 'e heuvels boppe Jamestown. It is koeler en griener en it hûs bromt mei skiednis. Foto's fan ferneamde of beruchte besikers rommelje de muorren, en it hiele ding fielt as in nuvere oantinken oan in tiid dat in kwart fan it ierdoerflak regearre waard troch fertsjintwurdigers fan 'e Britske regearing yn it fiere Whitehall.

Yn it terrein. der is in hiel spannende ynwenner, Jonathan - in reus Seysjellen tortoise. Hy kin de âldste tortoise yn 'e wrâld wêze, wittenskippers tinke dat hy net letter as 1832 berne is. Hy is op syn minst 189 jier âld!

Johnathan, de gigantyske tortoise, wie tige oannimlik om syn foto te hawwen nommen tidens úsbesykje

Ofbyldingskredyt: Dan Snow

4. Napoleon's Tomb

Napoleon waard begroeven op in prachtich plak op Sint Helena doe't er 200 jier lyn ferstoar. Mar ek syn lyk hie macht. It Britske regear gie yn 1840 yn mei in fersyk fan de Frânsen dat er werom nei Frankryk brocht wurde soe. It grêf waard iepene, it lyk opgroeven en mei grutte seremoanje werombrocht nei Frankryk dêr't er in steatsbegraffenis jûn waard.

It plak fan it grêf is no ien fan 'e rêstichste iepenings op it eilân, in must sjoch, ek al leit it grêf yn har hert folslein leech!

The Valley of the Tomb, it plak fan it (lege) grêf fan Napoleon

Image Credit: Dan Snow

5. Rupert's Valley

Yn in ûnfruchtbere, beamleaze delling ten easten fan Jamestown markearret in lange rige wite stiennen in massagrêf. It is in fergetten en koartlyn wer ûntdutsen diel fan de skiednis fan Sint Helena en it is wier opmerklik.

By in bouprojekt in pear jier lyn binne minsklike resten fûn. Argeologen waarden oproppen en in grutte put fan 19e-ieuske skeletten waard ûntdutsen.

Dit wie it lêste rêstplak fan hûnderten Afrikanen, befrijd fan slaveskippen troch de Royal Navy, mar net werom nei Afrika brocht. Hjir brocht nei St Helena dêr't de Britske skippen waarden opknapt en werombrocht. De Afrikanen waarden yn essinsje nei in kamp stjoerd dêr't se har bêst diene om in bestean te meitsjen.

De omstannichheden wiene dreech. Guon bûgden foarneed en reizge nei de Nije Wrâld om op de plantaazjes te wurkjen, oaren setten har op it eilân nei wenjen. Wy hawwe gjin bewiis foar ien dy't har wei nei West-Afrika nei hûs meitsje.

In foto dy't ik makke mei útsjoch oer Rupert's Valley

Image Credit: Dan Snow

Guon fan 'e by begraffenissen waarden foarwerpen by de liken lein, dy binne te sjen yn it museum yn de stêd. Bead kettingen en headdresses, dy't allegearre soe wêze smokkele oan board fan de slave skippen en beskerme tsjin de bemanningen. de reis makken miljoenen slaven tusken Afrika en Amearika.

6. Fortifikaasjes

St Helena wie in weardefol keizerlik besit. Oernommen út it Portugeesk troch de Ingelsken, koart helle troch de Nederlanners. Doe't Napoleon derhinne stjoerd waard, waarden de fortifikaasjes opwurdearre om in rêding foar te kommen.

De hiele rest fan 'e 19e iuw bleauwen de Britten jild útjaan om dit nuttige eilân feilich te hâlden foar keizerlike rivalen. It resultaat is wat prachtige fortifikaasjes.

Turing boppe Jamestown is it squat, brutale silhouet fan High Knoll Fort. It beslacht in enoarm gebiet en ynstee fan te fungearjen as in lêste redút yn it gefal fan in ynvaazje dy't noait kaam, hat it Boere Prisoners of War ûnderbrocht, fee yn quarantaine en in NASA-team dat romteaktiviteit kontrolearret.

7. Jamestown

De haadstêdfan Sint Helena is as in Kornysk kustdoarp dat yn 'e tropen yn in grot ravyn is. Tsjin 'e ein fan 'e wike kenne jo elkenien goed genôch om hallo te swaaien, en de miks fan Georgyske, 19e-ieuske en mear moderne gebouwen wurdt noflik fertroud.

De pittoreske haadstrjitte fan Jamestown

Image Credit: Dan Snow

Jo rinne lâns it hûs wêryn Sir Arthur Wellesley bleau op syn weromreis út Yndia, diel fan in karriêre dy't him nei it fjild fan Waterloo soe bringe. It is itselde hûs dêr't Napoleon jierren letter, nei syn nederlaach by Waterloo, de nacht ferbliuwe soe dat er op it eilân telâne kaam.

8. Museum

It museum yn Jamestown is in skientme. Lovely curated it fertelt it ferhaal fan dit eilân, fan syn ûntdekking troch de Portugezen mar 500 jier lyn oant de moderne dei.

It is in dramatysk ferhaal fan oarloch, migraasje, miljeu ynstoarten en weropbou. Jo moatte hjir begjinne en it sil jo de kontekst jaan dy't jo nedich binne om de rest fan it eilân te kontrolearjen.

9. It Lânskip

It natuerlike lânskip is geweldich op Sint Helena, en it is histoarje, om't elk diel fan it eilân feroare is sûnt de minsken hjir kamen en invasive soarten yn har spoar brochten. It dripte eartiids yn grien by de wetterline del, mar no binne alle legere hellingen keal, beweide troch kninen en geiten dy't troch seelju brocht binne oant de boppegrûn yn see foel. In weelderigetropysk eilân liket no ûnfruchtber. Behalve it midden...

10. Diana's Peak

De alderheechste pyk is noch in wrâld op himsels. Bisten mei floara en fauna, in protte dêrfan unyk foar dit eilân. In kuier nei de top is essinsjeel, lykas in pear ridge walks lâns smelle spoaren mei steile drippen oan alle kanten. Ferskriklik, mar it wurdich foar de útsichten.

Diana's Peak is it heechste punt, op 818 meter, op it eilân St Helena.

Ofbyldingskredyt: Dan Snow