Ilgą laiką neandertaliečiai žmogaus evoliucijos istorijoje buvo laikomi klasikiniu "kitu" - mažiau protingu, šiukšlintoju homininu, kuris šiame "didžiajame žaidime" pralaimėjo homosapiens ir išnyko.

Tačiau pastaraisiais metais šis požiūris pasikeitė. Dėl naujų mokslo pasiekimų ir išlikusios gausios neandertaliečių archeologijos archeologinės medžiagos archeologai ir antropologai sugebėjo išsklaidyti šiuos senus mitus. Nauji atradimai atskleidė daug daugiau apie neandertaliečių bendruomenių gyvenimo būdą visame priešistoriniame pasaulyje. Viena nepaprasta šios gausios informacijos dalisyra tai, ką dabar ekspertai gali nustatyti apie neandertaliečių mitybą: kokią mėsą ir augalus vartojo medžiotojų-rinkėjų neandertaliečių bendruomenė.

Pastatytas kitoks

Kai šiandien kas nors užsimena apie neandertaliečius, atleiskite, kad iš karto pagalvojate apie jų įspūdingą kūno sandarą. Tai buvo didesni, stambesni homininai, gerai prisitaikę prie aktyvaus gyvenimo būdo. Dėl to jiems reikėjo daugiau energijos nei įprastiems dabartiniams žmonėms. Jiems reikėjo daugiau maisto, kad išlaikytų save ir savo bendruomenę.

Homo neanderthalensis. 1908 m. La Chapelle-aux-Saints (Prancūzija) rasta kaukolė.

Paveikslėlio kreditas: Luna04 / CC BY 2.5 via Wikimedia Commons

Neandertaliečiai vartojo labai įvairų maistą. Tai, ką jie valgė, labai priklausė nuo jų vietinės aplinkos - gyvūnų ir augmenijos, kurie gyveno kartu su šiomis priešistorinėmis bendruomenėmis. Natūralu, kad kovai su skirtingais grobio tipais taip pat labai skyrėsi neandertaliečių bendruomenių, gyvenusių skirtingose Pasaulio vietovėse, medžioklės būdai. Ir nesuklyskite, medžiotikartais pavojingą grobį, neandertaliečiai buvo patyrę medžiotojai. Jie turėjo būti tokie.

Ginklai buvo medinės ir akmeninės ietys; tuo tarpu skėčiai ir kiti įrankiai buvo naudojami sumaniai skersti sumedžiotą grobį ir išgauti kuo daugiau maisto iš skerdenos.

Tačiau apie kokį grobį kalbame?

Megafauna

Neandertaliečiai kaip atskira rūšis atsirado maždaug prieš 450 000 metų ir egzistavo maždaug 350 000 metų, kol juos praradome iš archeologinių duomenų. Kaip tokie jie gyveno viduriniojo ir vėlyvojo paleolito laikotarpiu. Turime įrodymų, kad šios bendruomenės egzistavo visoje Eurazijoje: nuo Britų salų iki Kinijos sienų.

Neandertaliečiai gyveno tuo metu, kai po pasaulį klajojo žymiausi priešistoriniai megafaunos gyvūnai. Archeologai turi daugybę įrodymų, kad neandertaliečiai medžiojo kai kuriuos iš šių milžiniškų senovinių gyvūnų, tarp kurių buvo ir mamutų, ir dramblių.

Pavyzdžiui, Džersio saloje, kur, kaip žinome, gyveno neandertaliečiai, paleolitinėje La Cotte de St Brelade vietovėje buvo aptiktos krūvos paskerstų mamutų kaulų. Tai galima "masinio žudymo vieta", kur neandertaliečių medžiotojai per uolas išstūmė mamutų bandas.

Nosies raganosio kaukolė iš La Cotte de Saint Brélade apatinio paleolito radimviečių. 120-250 000 metų senumo.

Mažesnis grobis

Tačiau neandertaliečiai medžiojo ne tik didžiausius priešistorinėje planetoje gyvenusius megafaunos atstovus. Žinome, kad jie medžiojo ir kitus stambius medžiojamuosius gyvūnus: taurus, didelius arklius, raganosius, lokius, ilgauodegius, šiaurės elnius ir t. t. Nesvarbu, kur gyveno neandertaliečių bendruomenė, archeologiniai duomenys rodo, kad jie medžiojo stambius vietinius žvėris.

Be stambesnio grobio, neandertaliečiai medžiojo ir smulkesnius žvėris. Smulkių gyvūnų medžioklė galėjo būti ne tokia įspūdinga kaip mamuto nugalabijimas, tačiau atrodo, kad ji buvo labai svarbi daugelio neandertaliečių mitybos raciono dalis. Pavyzdžiui, visame Pirėnų pusiasalyje yra įrodymų, kad neandertaliečiai valgė daug įvairių smulkių žvėrių: triušių, kiškių, marmotų ir paukščių, pvz.pavyzdžiui, antis.

Aptikta ne tik sausumos grobio; išliko ir jūros gėrybių radimviečių, kuriose užfiksuota, kad neandertaliečiai kartais galėjo vartoti ir didelius, ir mažus jūros gyvūnus, pavyzdžiui, delfinus, ruonius, krabus ir žuvis. Neandertaliečių bendruomenės vartojamas maistas priklausė nuo gyvenamosios aplinkos, kurioje jie gyveno.

Augalai

Nors neandertaliečių mitybos racione mėsa sudarė didelę dalį, žinome, kad šie homininai vartojo ne tik mėsą. Moksliškai išanalizavus pačių neandertaliečių palaikus, žinome, kad visame priešistoriniame pasaulyje įvairiais klimato režimais neandertaliečiai vartojo daug įvairių augalų. Pavyzdžiui, riešutus, sėklas ir vaisius.

Nuo tokių vietovių kaip Šanidaro urvas Artimuosiuose Rytuose, kur keli individai prieš mirtį valgė vaisius, pavyzdžiui, datulines palmes, iki Krapinos Kroatijoje, kur ant neandertaliečių dantų rastas nusidėvėjimas rodo, kad valgomos augmenijos ieškojimas buvo pagrindinė šios bendruomenės gyvenimo būdo dalis. Šie neandertaliečiai buvo patyrę medžiotojai, tačiau jie buvo ir patyrę rinkėjai.

Neandertaliečių kanibalizmas

Paminėjus Krapinos olą Kroatijoje, galima kalbėti ir apie liūdnai pagarsėjusį neandertaliečius: jie buvo kanibalai. Krapina tyrinėjama jau daugiau nei 100 metų; čia aptiktose neandertaliečių liekanose buvo nemažai atplėšimo žymių, todėl ankstyvieji mokslininkai teigė, kad tai buvo bendruomenės kanibalizmo požymis.

Tačiau pastaruoju metu ši nuomonė buvo paneigta. Mokslininkai, tokie kaip Mary Russell, neseniai teigė, kad su neandertaliečių palaikais buvo elgiamasi kitaip nei su netoliese aptiktomis gyvūnų liekanomis. Jei taip, žymės gali būti susijusios ne su kanibalizmu, o su ritualiniais veiksmais po laidotuvių? Galbūt tai buvo antrasis laidojimas?

Vis dėlto atrodo, kad kai kuriose vietovėse yra atvejų, rodančių kanibalizmą tarp tam tikrų neandertaliečių grupių. Tačiau tai nebuvo įprasta praktika, tai yra išskirtiniai atvejai. Kanibalizmas nebuvo neandertaliečių mitybos pagrindas.

Tolesnis skaitymas:

Rebecca Wragg-Sykes yra archeologė, autorė ir Liverpulio universiteto garbės narė, o jos pirmoji knyga "KINDRED: neandertaliečių gyvenimas, meilė, mirtis ir menas" yra kritikų pripažintas ir apdovanojimus pelnęs bestseleris, kuriame gilinamasi į XXI a. mokslą ir supratimą apie šiuos senovės giminaičius.