Долгое время неандертальцы считались классическим "другим" в истории эволюции человека. Менее разумный гоминин, падальщик, который проиграл гомосапиенсу в этой "большой игре" и вымер.

Но в последние годы эта точка зрения изменилась. Благодаря новым научным достижениям и богатой археологии неандертальцев, дошедшей до нас, археологи и антропологи смогли развеять эти старые мифы. Новые открытия позволили узнать гораздо больше об образе жизни неандертальских сообществ во всем доисторическом мире. Одна из выдающихся частей этого огромного количества информацииэто то, что эксперты теперь могут установить о рационе неандертальцев: какие мясо и растения употребляли охотники-собиратели неандертальского сообщества.

Построены разные

Когда сегодня кто-то упоминает о неандертальцах, можно сразу вспомнить об их поразительном строении тела. Это были более крупные и объемные гоминины, хорошо приспособленные к активному образу жизни. Поэтому им требовалось больше энергии, чем обычному современному человеку. Им требовалось больше пищи для поддержания себя и своего общества.

Homo neanderthalensis. Череп, обнаруженный в 1908 году в Ла-Шапель-о-Сен (Франция).

Image Credit: Luna04 / CC BY 2.5 via Wikimedia Commons

Неандертальцы потребляли большое разнообразие пищи. То, что они ели, во многом зависело от местной среды - животных и растительности, которые сосуществовали рядом с этими доисторическими сообществами. Естественно, для борьбы с различными видами добычи, мы также видим большое различие в технике охоты, применяемой сообществами неандертальцев, живущих в различных областях мира. И не стоит заблуждаться, что охотаНеандертальцы были опытными охотниками, и им приходилось быть таковыми.

Оружие включало копья с деревянными и каменными наконечниками; в то же время скребки и другие инструменты использовались для искусной разделки добытой добычи и извлечения из туши как можно больше пищи.

Но о каких видах добычи идет речь?

Мегафауна

Неандертальцы появились как отдельный вид около 450 000 лет назад и просуществовали около 350 000 лет, прежде чем мы потеряли их из виду в археологической летописи. Как таковые они жили во время среднего и позднего палеолита. У нас есть свидетельства существования этих сообществ по всей Евразии: от Британских островов до границ Китая.

Неандертальцы существовали в то время, когда по всему миру бродили самые легендарные представители доисторической мегафауны. Археологи располагают многочисленными свидетельствами того, что неандертальцы охотились на некоторых из этих гигантских древних животных, среди которых были и мамонты, и слоны.

Например, на острове Джерси, где, как мы знаем, обитали неандертальцы, на палеолитической стоянке Ла-Котт-де-Сент-Бреладе были обнаружены груды костей убитых мамонтов - потенциальное "место массового убийства", когда стада мамонтов сгонялись со скал неандертальскими охотниками.

Череп носорога из отложений нижнего палеолита в Ла-Котт-де-Сен-Бреладе. 120-250 000 лет.

Более мелкая добыча

Но охота неандертальцев ограничивалась не только самыми крупными представителями мегафауны, обитавшими на доисторической планете. Мы знаем, что они охотились и на другую крупную дичь: авроров, крупных лошадей, носорогов, медведей, горных козлов, северных оленей и т.д. Независимо от того, где располагалась неандертальская община, археологические данные свидетельствуют о том, что они охотились на крупную местную добычу.

Наряду с крупной добычей неандертальцы охотились и на мелкую дичь. Охота на мелких животных могла быть менее впечатляющей, чем охота на мамонта, но, похоже, она была очень важной частью рациона многих неандертальцев. Например, на Пиренейском полуострове мы имеем свидетельства того, что неандертальцы потребляли большое количество мелкой дичи: кроликов, зайцев, сурков и птиц, таких какнапример, утка.

И это не только наземная добыча; сохранились также места, где добывали морепродукты, что свидетельствует о том, что неандертальцы иногда употребляли в пищу как крупных, так и мелких морских обитателей: дельфинов, тюленей, крабов и рыбу. Пища, которую потребляла неандертальская община, зависела от среды обитания, в которой они жили.

Растения

Хотя мясо составляло значительную часть рациона неандертальцев, мы знаем, что эти гоминины потребляли не только мясо. Благодаря научному анализу останков самих неандертальцев мы знаем, что по всему доисторическому миру в различных климатических условиях неандертальцы потребляли большое разнообразие растений. Например, орехи, семена и фрукты.

От таких мест, как пещера Шанидар на Ближнем Востоке, где несколько особей перед смертью ели фрукты, например, финиковые пальмы, до Крапины в Хорватии, где найденные на зубах неандертальцев следы износа свидетельствуют о том, что добыча съедобной растительности была ключевой частью образа жизни этого сообщества. Эти неандертальцы были опытными охотниками, но они были и опытными собирателями.

Каннибализм среди неандертальцев

Упоминание пещеры Крапина в Хорватии также приводит нас к более печально известному аспекту, связанному с неандертальцами: они были каннибалами. Сама Крапина изучалась более 100 лет; останки неандертальцев, обнаруженные здесь, включали множество следов от расщепления, что заставило первых ученых утверждать, что это признак каннибализма в сообществе.

Однако недавно эта точка зрения была оспорена. Такие ученые, как Мэри Рассел, недавно утверждали, что с останками неандертальцев обращались иначе, чем с останками животных, обнаруженными неподалеку. Если это так, то следы могут быть связаны не с каннибализмом, а с ритуальными действиями после погребения? Возможно, второе погребение?

Но это не было нормальной практикой, это исключительные случаи. Каннибализм не был основой рациона неандертальцев.

Читать далее:

Ребекка Рагг-Сайкс - археолог, автор и почетный научный сотрудник Ливерпульского университета. Ее первая книга "KINDRED: жизнь, любовь, смерть и искусство неандертальцев" стала бестселлером, получившим признание критиков и награды: глубокое погружение в науку 21 века и понимание этих древних родственников.