Për një kohë të gjatë, Neandertalët shiheshin si "tjetri" klasik në historinë e evolucionit njerëzor. Hominin më pak inteligjent, pastrues që humbi nga homosapiens në këtë 'Lojë të Madhe' dhe u zhduk.

Por kjo pikëpamje ka ndryshuar vitet e fundit. Falë zhvillimeve të reja shkencore dhe pasurisë së arkeologjisë së Neandertalit që kemi mbijetuar, arkeologët dhe antropologët kanë mundur t'i shpërndajnë këto mite të vjetra. Zbulimet e reja kanë zbuluar shumë më tepër rreth stilit të jetesës së komuniteteve të Neandertalit në të gjithë botën parahistorike. Një pjesë e jashtëzakonshme e kësaj pasurie të madhe informacioni është ajo që ekspertët tani mund të konstatojnë rreth dietës së Neandertalëve: për atë se çfarë mishi dhe bimësh konsumonte një komunitet gjahtar-mbledhës i Neandertalit.

Ndërtuar ndryshe

Kur dikush përmend Neandertalët sot, do të faleshe që të mendosh menjëherë për strukturën e tyre të mrekullueshme të trupit. Këta ishin homininë më të mëdhenj, më të mëdhenj – të përshtatshëm për stile jetese të mbushura me veprim. Për shkak të kësaj, ata kërkonin më shumë energji se një qenie njerëzore normale sot. Ata kërkonin më shumë ushqim për të mbajtur veten dhe komunitetin e tyre.

Homo neandertalensis. Kafka e zbuluar në vitin 1908 në La Chapelle-aux-Saints (Francë).

Kredia e imazhit: Luna04 / CC BY 2.5 nëpërmjet WikimediaCommons

Neandertalët konsumonin një larmi të madhe ushqimesh. Ajo që ata hanin varej kryesisht nga mjedisi i tyre lokal - kafshët dhe bimësia që bashkëjetonin së bashku me këto komunitete parahistorike. Natyrisht, për të luftuar lloje të ndryshme të gjahut, ne shohim gjithashtu një ndryshim të madh në teknikat e gjuetisë të përdorura nga komunitetet e Neandertalit, që jetojnë në zona të ndryshme të botës. Dhe mos bëni gabim, për të gjuajtur gjahun e tyre ndonjëherë të rrezikshëm, Neandertalët ishin gjuetarë ekspertë. Ata duhej të ishin.

Armët përfshinin shtiza druri dhe me majë guri; Ndërkohë kruese dhe mjete të tjera përdoreshin për të prerë me mjeshtëri gjahun e gjuajtur dhe për të nxjerrë sa më shumë ushqim nga një kufomë.

Por për çfarë lloj presh po flasim?

Megafauna

Neandertalët u shfaqën si një specie e veçantë rreth 450,000 vjet më parë dhe ekzistonin për rreth 350,000 vjet përpara se t'i humbim nga sytë në të dhënat arkeologjike. Si të tillë ata jetuan gjatë Paleolitit të mesëm. Ne kemi prova për këto komunitete që ekzistojnë në të gjithë Euroazinë: nga Ishujt Britanikë deri në kufijtë e Kinës.

Neandertalët ekzistonin në një kohë kur disa nga megafaunat më ikonike parahistorike bredhin nëpër botë. Dhe arkeologët kanë prova të bollshme për Neandertalët që gjuanin disa nga këto kafshë gjigante, të lashta që përfshinin mamuthët dhe elefantët.

Në ishullin Jersey për shembull,ku ne e dimë se Neandertalët ishin të pranishëm, grumbuj eshtrash mamuthi të therur u zbuluan në vendin paleolitik të La Cotte de St Brelade. Një 'vend i mundshëm i vrasjeve masive', ku tufat e mamuthëve u përzunë mbi shkëmbinj nga gjuetarët e Neandertalit.

Kafka e rinocerontit nga depozitat e Paleolitit të Ulët në La Cotte de Saint Brélade. 120-250,000 vjeç.

Pre më e vogël

Por gjuetia e Neandertalit nuk ishte e kufizuar vetëm në megafaunën më të madhe që eci në planetin parahistorik. Ne e dimë se ata gjuanin edhe kafshë të tjera të mëdha: aurochs, kuaj të mëdhenj, rinocerontë, arinj, dhi, drerë e kështu me radhë. Pavarësisht se ku bazohej një komunitet neandertal, provat arkeologjike sugjerojnë se ata do të gjuanin pre të mëdha lokale.

Krahas gjahut më të madh, Neandertalët do të gjuanin edhe kafshë më të vogla. Kjo gjueti e kafshëve të vogla mund të ketë qenë më pak mbresëlënëse sesa rrëzimi i një vigani, por duket se ka qenë një pjesë shumë e rëndësishme e shumë dietave të Neandertalit. Për shembull, në të gjithë Gadishullin Iberik, ne kemi dëshmi për Neandertalët që konsumojnë një larmi të madhe lojërash të vogla: lepuj, lepuj, marmota dhe zogj të tillë si rosa për shembull.

Dhe nuk është vetëm preja tokësore që u zbulua; Vendet e ushqimeve të detit gjithashtu mbijetojnë, duke dokumentuar se si Neandertalët mund të konsumonin edhe jetën detare të mëdha dhe të vogla: për shembull delfinët, fokat, gaforret dhe peshqit. Ushqimi aKomuniteti i konsumuar i Neandertalit varej nga habitati në të cilin ata banonin.

Bimët

Edhe pse një pjesë e rëndësishme e dietës së Neandertalit, ne e dimë se këta homininë nuk konsumonin vetëm mish. Falë analizës shkencore të vetë mbetjeve të Neandertalit, ne e dimë se në të gjithë botën parahistorike nëpër klimat e ndryshme, Neandertalët konsumuan një larmi të madhe bimësh. Arra, fara dhe fruta për shembull.

Nga vende si Shpella Shanidar në Lindjen e Afërt, ku disa individë tregojnë dëshmi të ngrënies së frutave të tilla si palma hurma para vdekjes së tyre, në Krapina në Kroaci – ku veshja e gjetur në dhëmbët e Neandertalëve sugjeroi se ushqimi është i ngrënshëm bimësia ishte një pjesë kyçe e stilit të jetesës së këtij komuniteti. Këta Neandertalë ishin gjuetarë ekspertë, por ata ishin gjithashtu mbledhës ekspertë.

Kanibalizmi midis Neandertalëve

Përmendja e shpellës Krapina në Kroaci na çon gjithashtu në një aspekt më famëkeq që lidhet me Neandertalët: se ata ishin kanibalë. Vetë Krapina është studiuar për më shumë se 100 vjet; Mbetjet e Neandertalit të zbuluara këtu përfshinin shumë shenja dehidrimi, gjë që bëri që studiuesit e hershëm të pretendonin se kjo ishte një shenjë e kanibalizmit në komunitet.

Kohët e fundit, megjithatë, kjo pikëpamje është sfiduar. Studiues të tillë si Mary Russell kohët e fundit argumentuan se këto mbetje të Neandertalit po trajtoheshinndryshe nga mbetjet e kafshëve të zbuluara aty pranë. Nëse do të ishte kështu, shenjat mund të mos kenë të bëjnë me kanibalizmin, por me një akt ritual, pas vdekjes? Ndoshta një varrim i dytë?

Debati do të vazhdojë. Megjithatë, duket se ka disa raste nga vende të caktuara që tregojnë se kanibalizmi ndodh midis grupeve të caktuara të Neandertalit. Por kjo nuk ishte praktikë normale; këto janë raste të jashtëzakonshme. Kanibalizmi nuk ishte shtylla kryesore e dietës së Neandertalëve.

Leximi i mëtejshëm:

Rebecca Wragg-Sykes është një arkeologe, autore dhe anëtare nderi në Universitetin e Liverpool-it , libri i saj i parë KINDRED: Neandertal Life, Love, Death and Art është një bestseller i vlerësuar nga kritika dhe i vlerësuar me çmime: një zhytje e thellë në shkencën e shekullit të 21-të dhe kuptimin e këtyre të afërmve të lashtë.