Kwa muda mrefu, Neanderthals walionekana kama ‘nyingine’ wa kawaida katika hadithi ya mageuzi ya binadamu. Hominin asiye na akili sana, mlaghai ambaye alishindwa na homosapiens katika 'Mchezo huu Mkubwa' na kutoweka.

Lakini mtazamo huo umebadilika katika miaka ya hivi karibuni. Shukrani kwa maendeleo mapya ya kisayansi, na utajiri wa akiolojia ya Neanderthal tuliyo hai, wanaakiolojia na wanaanthropolojia wameweza kuondoa hadithi hizi za zamani. Ugunduzi mpya umefichua mengi zaidi kuhusu mitindo ya maisha ya jamii za Neanderthal katika ulimwengu wa kabla ya historia. Sehemu moja ya kushangaza ya utajiri huu mkubwa wa habari ni kile ambacho wataalamu wanaweza sasa kufahamu kuhusu lishe ya Neanderthals: kuhusu nyama na mimea ambayo jamii ya wawindaji wa Neanderthal walitumia.

Imeundwa tofauti

Mtu anapotaja Neanderthals leo, utasamehewa kwa kufikiria mara moja muundo wao wa kuvutia. Hizi zilikuwa hominins kubwa zaidi, nyingi zaidi - zilizofaa kwa maisha yaliyojaa vitendo. Kwa sababu hii, walihitaji nishati zaidi kuliko binadamu wa kawaida leo. Walihitaji chakula zaidi ili kujikimu wao wenyewe na jamii yao.

Homo neanderthalensis. Fuvu liligunduliwa mwaka wa 1908 huko La Chapelle-aux-Saints (Ufaransa).

Hifadhi ya Picha: Luna04 / CC BY 2.5 kupitia WikimediaCommons

Neanderthals walitumia aina kubwa ya vyakula. Walichokula kilitegemea zaidi mazingira yao ya ndani - wanyama na mimea ambayo ilikuwepo pamoja na jumuiya hizi za kabla ya historia. Kwa kawaida, ili kupambana na aina tofauti za mawindo, tunaona pia tofauti kubwa katika mbinu za uwindaji zinazotumiwa na jumuiya za Neanderthal, zinazoishi katika maeneo mbalimbali ya Dunia. Na usifanye makosa, kuwinda mawindo yao wakati mwingine-hatari, Neanderthals walikuwa wawindaji wataalam. Ilibidi wawe.

Silaha zilijumuisha mikuki ya mbao na mawe; wakati huo huo, chakavu na zana zingine ziliajiriwa ili kuwachinja kwa ustadi mawindo yaliyowindwa na kutoa chakula kingi iwezekanavyo kutoka kwa mzoga.

Lakini ni aina gani ya mawindo tunayozungumzia?

Megafauna

Neanderthals waliibuka kama spishi tofauti karibu miaka 450,000 iliyopita na walikuwepo kwa takriban miaka 350,000 kabla hatujazisahau katika rekodi ya kiakiolojia. Kwa hivyo waliishi wakati wa katikati ya marehemu Palaeolithic. Tuna ushahidi kwa jumuiya hizi zilizopo kote Eurasia: kutoka Visiwa vya Uingereza hadi kwenye mipaka ya Uchina.

Neanderthals walikuwepo wakati ambapo baadhi ya megafauna wa kihistoria wa zamani walizunguka Ulimwenguni. Na wanaakiolojia wana ushahidi mwingi wa Neanderthals kuwinda baadhi ya wanyama hawa wakubwa, wa kale ambao walijumuisha mamalia na tembo.

Kwenye Kisiwa cha Jersey kwa mfano,ambapo tunajua Neanderthals walikuwepo, lundo la mifupa ya mamalia waliochinjwa iligunduliwa katika tovuti ya Palaeolithic ya La Cotte de St Brelade. Eneo linalowezekana la 'kuua watu wengi', ambapo makundi ya mamalia yalifukuzwa kwenye miamba na wawindaji wa Neanderthal.

Fuvu la Kifaru kutoka kwa amana za Chini za Palaeolithic huko La Cotte de Saint Brélade. Umri wa miaka 120-250,000.

Mawindo madogo zaidi

Lakini uwindaji wa Neanderthal haukuwa tu kwa megafauna wakubwa zaidi waliotembea kwenye sayari ya kabla ya historia. Tunajua kwamba waliwinda wanyama wengine wakubwa pia: aurochs, farasi wakubwa, vifaru, dubu, ibex, reindeer na kadhalika. Haijalishi ni wapi jumuiya ya Neanderthal ilijengwa, ushahidi wa kiakiolojia unapendekeza kwamba wangewinda mawindo makubwa ya ndani.

Kando ya mawindo wakubwa, Neanderthals pia wangewinda wanyama wadogo pia. Uwindaji huu mdogo wa wanyama unaweza kuwa haukuwa wa kuvutia zaidi kuliko kukamata mamalia, lakini inaonekana kuwa sehemu muhimu sana ya lishe nyingi za Neanderthal. Kwa mfano, kote katika Rasi ya Iberia, tuna ushahidi wa Neanderthals kula aina kubwa ya wanyama wadogo: sungura, sungura, marmots na ndege kama vile bata kwa mfano.

Na sio mawindo ya nchi kavu tu ambayo yalifichuliwa; tovuti za dagaa pia zinaendelea kuishi, zikiandika jinsi Neanderthal pia wakati fulani wangeweza kutumia viumbe wakubwa na wadogo wa baharini: pomboo, sili, kaa na samaki kwa mfano. Chakula aJamii ya Neanderthal inayotumiwa ilitegemea makazi ambayo waliishi.

Mimea

Ingawa ni sehemu muhimu ya lishe ya Neanderthal, tunajua kuwa homini hizi hazikutumia nyama pekee. Shukrani kwa uchanganuzi wa kisayansi wa Neanderthal inabaki kuwa yenyewe, tunajua kwamba katika ulimwengu wote wa kabla ya historia katika hali ya hewa mbalimbali, Neanderthal walitumia aina nyingi za mimea. Kwa mfano, karanga, mbegu na matunda.

Kutoka tovuti kama vile Pango la Shanidar katika Mashariki ya Karibu, ambapo watu kadhaa wanaonyesha ushahidi wa kula matunda kama vile mitende kabla ya kufa kwao, hadi Krapina huko Kroatia - ambapo uvaaji uliopatikana kwenye meno ya Neanderthals ulipendekeza kuwa chakula uoto ulikuwa sehemu kuu ya maisha ya jamii hii. Hawa Neanderthal walikuwa wawindaji mahiri, lakini walikuwa wakusanyaji wataalam pia.

Ulaji wa nyama miongoni mwa Neanderthals

Kutajwa kwa pango la Krapina huko Kroatia pia hutuongoza kwenye kipengele kinachojulikana zaidi kinachohusishwa na Neanderthals: kwamba walikuwa wakula nyama. Krapina yenyewe imesomwa kwa zaidi ya miaka 100; Mabaki ya Neanderthal yaliyogunduliwa hapa yalijumuisha alama nyingi za de-nyama, na kusababisha wasomi wa mapema kudai kwamba hii ilikuwa ishara ya ulaji wa watu katika jamii.

Hivi majuzi, hata hivyo, mtazamo huu umepingwa. Wasomi kama vile Mary Russell hivi majuzi walibishana kwamba mabaki haya ya Neanderthal yalikuwa yakitibiwatofauti na mabaki ya mnyama yaliyogunduliwa karibu. Ikiwa ndivyo ilivyokuwa, alama hizo zinaweza zisihusiane kabisa na ulaji nyama, lakini kwa ibada, kitendo cha baada ya chumba cha maiti? Mazishi ya pili labda?

Mjadala utaendelea. Hata hivyo inaonekana kuna baadhi ya matukio kutoka kwa tovuti fulani ambayo yanaonyesha ulaji nyama unaotokea miongoni mwa makundi fulani ya Neanderthal. Lakini haya hayakuwa mazoezi ya kawaida; hizi ni kesi za ajabu. Cannibalism haikuwa msingi wa lishe ya Neanderthals.

Usomaji Zaidi:

Rebecca Wragg-Sykes ni mwanaakiolojia, mwandishi na Mwanaheshima katika Chuo Kikuu cha Liverpool. , kitabu chake cha kwanza KINDRED: Neanderthal Life, Love, Death and Art ni muuzaji aliyesifiwa sana na aliyeshinda tuzo: kuzama kwa kina katika sayansi ya karne ya 21 na uelewa wa jamaa hawa wa zamani.