Роден во сиромашно кубанско семејство, а потоа сирак на млада возраст, детските соништа на Арналдо Тамајо Мендез да лета изгледаа речиси невозможни. Мендез подоцна беше цитиран како рекол: „Сонував да летам уште од детството... но пред револуцијата, сите патишта кон небото беа забранети затоа што бев момче кое потекнуваше од сиромашно црнечко семејство. Немав шанси да се образувам'.

Меѓутоа, на 18 септември 1980 година, Кубанецот стана првиот црнец, Латиноамериканец и Кубанец кој отиде во вселената, а по враќањето го доби Херојот на Републиката Медал на Куба и Орден на Ленин од Советите. Неговата извонредна кариера го поттикна до меѓународна слава, а тој подоцна стана директор за меѓународни работи во кубанските вооружени сили, меѓу другите позиции.

Меѓутоа, и покрај неговите достигнувања, неговата приказна е тешко позната кај американската публика денес. 2>

Па кој е Арналдо Тамајо Мендез?

1. Тој пораснал како сиромашно сирак

Тамајо е роден во 1942 година во Баракоа, провинцијата Гвантанамо, во сиромашно семејство со афро-кубанско потекло. Во романот за неговиот живот, Тамајо не го споменува својот татко и објаснува дека неговата мајка починала од туберкулоза кога тој имал само осум месеци. Сирак, Тамајо го примила неговата баба пред да бидепосвоен од неговиот вујко Рафаел Тамајо, автомеханичар, и неговата сопруга Есперанза Мендез. Иако семејството не беше богато, тоа му обезбеди стабилност.

2. Работел како машина за чевли, продавач на зеленчук и помошник на столар

Тамајо почнал да работи на 13-годишна возраст како чевел, продавач на зеленчук и доставува млеко, а подоцна работел како асистент на столар од 13-годишна возраст. Се истакнал во училиште , и на онаа во близина на фармата на неговото посвоено семејство, и како што остарел и отишол во Гвантанамо.

Кубански печат на кој е прикажан Арналдо Тамајо Мендез, в. 1980

Кредит на слика: Boris15 / Shutterstock.com

3. Тој се приклучи на Здружението на млади бунтовници

За време на Кубанската револуција (1953-59), Тамајо се приклучи на Здружението на млади бунтовници, младинска група која протестираше против режимот на Батиста. Подоцна, исто така, се приклучил на младинските бригади за револуционерна работа. Една година откако триумфираше револуцијата и Кастро ја презеде власта, Тамајо ѝ се придружи на револуцијата во планините Сиера Маестра, а потоа присуствуваше на Техничкиот институт на бунтовничката армија, каде што зеде курс за авијациски техничари, во кои се истакна. Во 1961 година, тој го помина својот курс и решил да го оствари својот сон да стане пилот.

4. Тој беше избран за понатамошна обука во Советскиот Сојуз

Откако го помина својот курс во Техничкиот институт на Црвената армија, Тамајо го сврте своето внимание да стане борбен пилот, па се приклучи на КубаРеволуционерни вооружени сили. Иако првично беше задржан како авионски техничар поради медицински причини, помеѓу 1961-2, тој заврши курс за воздушна борба во Вишото воздухопловно училиште Јејск во Краснодарскиот крај на Советскиот Сојуз, квалификувајќи се како борбен пилот на само 19 години.

5. Тој служел за време на кубанската ракетна криза и Виетнамската војна

Истата година кога се квалификувал како борбен пилот, тој летал 20 извидувачки мисии за време на кубанската ракетна криза како дел од бригадата Плаја Жирон на Кубанската револуционерна воздух и Сили за воздушна одбрана. Во 1967 година, Тамајо се приклучи на Комунистичкиот дел на Куба и ги помина следните две години служејќи со кубанските сили во Виетнамската војна, пред да започне двегодишно студирање од 1969 година на основниот колеџ на револуционерните сили Максимо Гомез. До 1975 година, тој се искачи во редовите на новите воздушни сили на Куба.

6. Тој беше избран за програмата Интеркосмос на Советскиот Сојуз

Во 1964 година, Куба започна свои активности за истражување на вселената, кои се зголемија енормно кога се приклучија на програмата Интеркосмос на Советскиот Сојуз, која ги организираше сите рани мисии на СССР во вселената . Тоа беше и ривал на НАСА и дипломатски потфат со други европски, азиски и латиноамерикански земји.

Вселенското летало „Сојуз 38“ прикажано во Провинцискиот музеј во Гвантанамо. Ова е оригиналниот вселенски брод што го користел кубанскиот космонаут Арналдо ТамајоМендез

Потрагата по кубански космонаут започна во 1976 година, а од списокот од 600 кандидати беа избрани двајца: Тамајо, тогашен пилот на борбена бригада и капетанот на кубанските воздухопловни сили Хозе Армандо Лопез Фалкон. Севкупно, помеѓу 1977 и 1988 година, 14 несоветски космонаути отидоа во мисии како дел од програмата Интеркосмос.

7. Тој заврши 124 орбити во текот на една недела

На 18 септември 1980 година, Тамајо и неговиот колега космонаут Јуриј Романенко влегоа во историјата како дел од Сојуз-38, кога се приклучија на вселенската станица Саљут-6. Во текот на следните седум дена, тие завршија 124 орбити и слетаа на земјата на 26 септември. Фидел Кастро ги гледал извештаите за мисијата на телевизија додека се одвивала мисијата.

8. Тој беше првиот црнец и Латиноамериканец кој отиде во орбитата

Мисијата на Тамајо беше особено историска бидејќи тој беше првиот црнец, Латиноамериканец и Кубанец кој отиде во орбитата. Затоа, програмата Интеркосмос беше и дипломатски потфат во градењето добри односи со сојузничките земји и пропагандна вежба од висок профил, бидејќи Советите го контролираа публицитетот околу програмата.

Веројатно е дека Фидел Кастро бил свесен дека испраќа Црнецот во орбитата пред Американците беше ефективен начин да се привлече вниманието на американските тензични расни односи кои карактеризираа голем дел од политичкиот пејзаж од претходните децении.

9. Тој стана директорза меѓународни работи во кубанските вооружени сили

По неговото време во програмата Интеркосмос, Тамајо беше назначен за директор на Воено патриотско образовно друштво. Подоцна, Тамајо стана бригаден генерал во кубанската армија, а потоа директор за нејзините меѓународни работи. Од 1980 година, тој служи во кубанското национално собрание за неговата родна провинција Гвантанамо.

10. Тој е високо одликуван

По учеството во програмата Интеркосмос, Тамајо стана инстант национален херој. Тој беше првиот човек на кој му беше доделен медалот Херој на Република Куба, а исто така беше прогласен за Херој на Советскиот Сојуз и го доби Орденот на Ленин, највисокото цивилно признание доделено од Советскиот Сојуз.