क्युबाच्या एका गरीब कुटुंबात जन्मलेला आणि नंतर लहान वयात अनाथ झालेला, अर्नाल्डो तामायो मेंडेझची लहानपणी उड्डाण करण्याची स्वप्ने जवळजवळ अशक्य वाटत होती. मेंडेझचे नंतर असे म्हणणे उद्धृत केले गेले की ‘मी लहानपणापासूनच उड्डाण करण्याचे स्वप्न पाहिले होते… परंतु क्रांतीपूर्वी, आकाशाकडे जाण्याचे सर्व मार्ग बंद करण्यात आले कारण मी गरीब काळ्या कुटुंबातील मुलगा होतो. मला शिक्षण मिळण्याची कोणतीही संधी नव्हती.

तथापि, १८ सप्टेंबर १९८० रोजी, क्यूबन अंतराळात जाणारा पहिला कृष्णवर्णीय, लॅटिन अमेरिकन आणि क्यूबन बनला आणि परत आल्यावर त्याला प्रजासत्ताक हिरो मिळाला. क्युबा पदक आणि सोव्हिएट्सकडून ऑर्डर ऑफ लेनिन. त्याच्या असाधारण कारकीर्दीमुळे त्याला आंतरराष्ट्रीय कीर्ती प्राप्त झाली आणि नंतर तो क्युबाच्या सशस्त्र दलांमध्ये इतर पदांसह आंतरराष्ट्रीय घडामोडींचा संचालक बनला.

तथापि, त्याच्या यशानंतरही, त्याची कथा आज अमेरिकन प्रेक्षकांमध्ये फारशी माहिती नाही.

तर अर्नाल्डो तामायो मेंडेझ कोण आहे?

1. तो एक गरीब अनाथ मोठा झाला

तामायोचा जन्म 1942 मध्ये बाराकोआ, ग्वांटानामो प्रांतात, आफ्रो-क्युबन वंशाच्या एका गरीब कुटुंबात झाला. त्याच्या जीवनाविषयीच्या कादंबरीत, तामायोने आपल्या वडिलांचा उल्लेख केलेला नाही आणि तो फक्त आठ महिन्यांचा असताना त्याची आई क्षयरोगाने मरण पावली असे स्पष्ट करते. एक अनाथ, तमयोला त्याच्या आजीने होण्यापूर्वी नेले होतेत्याचे काका राफेल तामायो, एक ऑटो मेकॅनिक आणि त्याची पत्नी एस्पेरांझा मेंडेझ यांनी दत्तक घेतले. कुटुंब श्रीमंत नसले तरी त्याला स्थिरता मिळाली.

2. त्याने शूशाइन, भाजी विक्रेते आणि सुताराचा सहाय्यक म्हणून काम केले

तमायोने वयाच्या १३ व्या वर्षी शूशाइन, भाजी विक्रेता आणि दूध वितरण बॉय म्हणून काम करण्यास सुरुवात केली आणि नंतर वयाच्या १३व्या वर्षापासून सुताराचा सहाय्यक म्हणून काम केले. त्याने शाळेत उत्कृष्ट कामगिरी केली. , दोन्ही त्याच्या दत्तक कुटुंबाच्या शेताच्या जवळ, आणि जसजसा तो मोठा झाला आणि ग्वांटानामोला गेला.

अर्नाल्डो तामायो मेंडेझ दाखवणारा क्युबन स्टॅम्प, सी. 1980

इमेज क्रेडिट: Boris15 / Shutterstock.com

3. ते असोसिएशन ऑफ यंग रिबल्समध्ये सामील झाले

क्युबन क्रांती (1953-59) दरम्यान, तामायो तरुण बंडखोरांच्या संघटनेत सामील झाले, जो बॅटिस्टा राजवटीचा निषेध करणारा युवा गट आहे. नंतर ते क्रांतिकारी कार्य युवा ब्रिगेडमध्ये देखील सामील झाले. क्रांतीचा विजय झाल्यानंतर आणि कॅस्ट्रोने सत्ता हाती घेतल्याच्या एका वर्षानंतर, तामायो सिएरा मेस्त्रा पर्वतातील क्रांतीमध्ये सामील झाले आणि नंतर बंडखोर आर्मीच्या तांत्रिक संस्थेत गेले, जिथे त्यांनी विमान तंत्रज्ञांसाठी एक कोर्स केला, ज्यामध्ये त्यांनी उत्कृष्ट कामगिरी केली. 1961 मध्ये त्यांनी आपला अभ्यासक्रम उत्तीर्ण केला. आणि पायलट होण्याचे स्वप्न पूर्ण करण्याचा निर्णय घेतला.

4. सोव्हिएत युनियनमध्ये पुढील प्रशिक्षणासाठी त्याची निवड झाली

रेड आर्मीच्या टेक्निकल इन्स्टिट्यूटमधून कोर्स उत्तीर्ण केल्यानंतर, तामायोने फायटर पायलट होण्याकडे लक्ष वळवले, म्हणून ते क्यूबनमध्ये सामील झाले.क्रांतिकारी सशस्त्र सेना. सुरुवातीला वैद्यकीय कारणांमुळे विमान तंत्रज्ञ म्हणून कायम ठेवले असले तरी, 1961-2 दरम्यान, त्यांनी सोव्हिएत युनियनच्या क्रास्नोडार क्राय येथील येस्क हायर एअर फोर्स स्कूलमध्ये हवाई लढाईचा कोर्स पूर्ण केला, फक्त 19 वर्षांचा लढाऊ वैमानिक म्हणून पात्र ठरला.

5. त्याने क्युबन क्षेपणास्त्र संकट आणि व्हिएतनाम युद्धादरम्यान सेवा बजावली

ज्या वर्षी तो लढाऊ वैमानिक म्हणून पात्र झाला, त्याच वर्षी त्याने क्युबन क्षेपणास्त्र संकटादरम्यान क्यूबन क्रांतिकारक वायुच्या प्लाया गिरोन ब्रिगेडचा भाग म्हणून 20 टोही मोहिमे उडवली आणि हवाई संरक्षण दल. 1967 मध्ये, तामायो क्युबाच्या कम्युनिस्ट भागामध्ये सामील झाले आणि पुढील दोन वर्षे व्हिएतनाम युद्धात क्यूबन सैन्यासोबत सेवा करण्यात घालवली, 1969 पासून क्रांतिकारी सैन्याच्या मॅक्सिमो गोमेझ बेसिक कॉलेजमध्ये दोन वर्षांचा अभ्यास करण्यापूर्वी. 1975 पर्यंत, तो क्युबाच्या नवीन वायुसेनेच्या श्रेणीत वाढला होता.

6. सोव्हिएत युनियनच्या इंटरकोसमॉस कार्यक्रमासाठी त्याची निवड करण्यात आली

1964 मध्ये, क्युबाने स्वतःचे अंतराळ संशोधन उपक्रम सुरू केले होते, जे सोव्हिएत युनियनच्या इंटरकोसमॉस कार्यक्रमात सामील झाल्यानंतर मोठ्या प्रमाणावर वाढले, ज्याने यूएसएसआरच्या सुरुवातीच्या सर्व मोहिमांचे आयोजन केले. . हे दोन्ही NASA चे प्रतिस्पर्धी आणि इतर युरोपीय, आशियाई आणि लॅटिन अमेरिकन देशांसोबत एक राजनैतिक उपक्रम होते.

Soyuz 38 अंतराळयान ग्वांटानामोच्या प्रांतीय संग्रहालयात प्रदर्शित केले गेले. क्यूबन अंतराळवीर अर्नाल्डो तामायो यांनी वापरलेले हे मूळ अंतराळ जहाज आहेमेंडेझ

क्युबन अंतराळवीराचा शोध 1976 मध्ये सुरू झाला आणि 600 उमेदवारांच्या यादीतून दोन निवडले गेले: तामायो, तत्कालीन फायटर ब्रिगेड पायलट आणि क्यूबन हवाई दलाचा कर्णधार जोसे अरमांडो लोपेझ फाल्कन. एकूण, 1977 ते 1988 दरम्यान, 14 गैर-सोव्हिएत अंतराळवीर इंटरकोसमॉस कार्यक्रमाचा भाग म्हणून मोहिमांवर गेले.

7. त्याने एका आठवड्यात 124 कक्षा पूर्ण केल्या

18 सप्टेंबर 1980 रोजी, तामायो आणि सहकारी अंतराळवीर युरी रोमनेन्को यांनी सॉयुझ-38 चा एक भाग म्हणून इतिहास रचला, जेव्हा त्यांनी सॅल्युट-6 स्पेस स्टेशनवर डॉक केले. पुढील सात दिवसांत त्यांनी १२४ प्रदक्षिणा पूर्ण केल्या आणि २६ सप्टेंबर रोजी पृथ्वीवर परत आले. फिडेल कॅस्ट्रो यांनी मिशनचे मिशनचे रिपोर्ट्स टेलिव्हिजनवर पाहिले.

8. कक्षेत जाणारा तो पहिला कृष्णवर्णीय आणि लॅटिन अमेरिकन होता

तामायोचे मिशन विशेषतः ऐतिहासिक होते कारण ते कक्षेत जाणारे पहिले कृष्णवर्णीय, लॅटिन अमेरिकन आणि क्यूबन होते. त्यामुळे इंटरकोसमॉस कार्यक्रम हा मित्र देशांशी चांगले संबंध निर्माण करण्याचा एक राजनयिक उपक्रम होता आणि एक उच्च-प्रोफाइल प्रचार व्यायाम होता, कारण सोव्हिएतने कार्यक्रमाभोवती प्रसिद्धी नियंत्रित केली होती.

फिडेल कॅस्ट्रोला हे माहीत होते की अमेरिकन लोकांपूर्वी कृष्णवर्णीय माणसाला कक्षेत आणणे हा अमेरिकेच्या तणावपूर्ण वंश संबंधांकडे लक्ष वेधण्याचा एक प्रभावी मार्ग होता ज्याने मागील दशकांतील बहुतेक राजकीय भूदृश्य वैशिष्ट्यीकृत केले होते.

9. ते संचालक झालेक्युबन सशस्त्र दलातील आंतरराष्ट्रीय घडामोडी

इंटरकोसमॉस कार्यक्रमात गेल्यानंतर, तामायो यांना मिलिटरी पॅट्रिओटिक एज्युकेशनल सोसायटीचे संचालक बनवण्यात आले. नंतर, तामायो क्यूबन सैन्यात ब्रिगेडियर जनरल बनले, नंतर त्याचे आंतरराष्ट्रीय घडामोडींचे संचालक. 1980 पासून, त्यांनी क्यूबन नॅशनल असेंब्लीमध्ये ग्वांटानामो या त्यांच्या गृहप्रांतासाठी काम केले आहे.

10. तो अत्यंत सुशोभित आहे

इंटरकोसमॉस कार्यक्रमात भाग घेतल्यानंतर, तामायो झटपट राष्ट्रीय नायक बनला. हीरो ऑफ द रिपब्लिक ऑफ क्युबा मेडलने सन्मानित होणारे ते पहिले व्यक्ती होते आणि त्यांना सोव्हिएत युनियनचा हिरो म्हणूनही नाव देण्यात आले होते आणि त्यांना ऑर्डर ऑफ लेनिन हा सोव्हिएत युनियनने दिलेला सर्वोच्च नागरी सन्मान प्राप्त केला होता.