Arnaldo Tamayo Méndezo vaikystės svajonės skraidyti atrodė beveik neįgyvendinamos, nes jis gimė neturtingoje Kubos šeimoje, o jaunystėje liko našlaitis. Vėliau Arnaldo Tamayo Méndezas sakė: "Nuo vaikystės svajojau skraidyti... bet iki revoliucijos visi keliai į dangų buvo užtverti, nes buvau berniukas iš neturtingos juodaodžių šeimos. Neturėjau jokių galimybių įgyti išsilavinimą".

Tačiau 1980 m. rugsėjo 18 d. šis kubietis tapo pirmuoju juodaodžiu, Lotynų Amerikos piliečiu ir kubiečiu, pakilusiu į kosmosą, o grįžęs buvo apdovanotas Kubos Respublikos didvyrio medaliu ir sovietų Lenino ordinu. Neeilinė karjera jam atnešė tarptautinę šlovę, vėliau jis, be kitų pareigų, tapo Kubos ginkluotųjų pajėgų tarptautinių reikalų direktoriumi.

Tačiau, nepaisant jo pasiekimų, jo istorija šiandien mažai žinoma Amerikos auditorijai.

Kas yra Arnaldo Tamayo Méndez?

1. Jis užaugo neturtingas našlaitis

Tamayo gimė 1942 m. Baracoa, Gvantanamo provincijoje, neturtingoje afrokubiečių kilmės šeimoje. Romane apie savo gyvenimą Tamayo nemini savo tėvo ir aiškina, kad motina mirė nuo tuberkuliozės, kai jam buvo vos aštuoni mėnesiai. Našlaitį Tamayo priglaudė močiutė, o paskui jį įsivaikino dėdė Rafaelis Tamayo, automobilių mechanikas, ir jo žmona Esperanza.Nors šeima nebuvo turtinga, ji suteikė jam stabilumo.

2. Dirbo batų valytoju, daržovių pardavėju ir staliaus padėjėju.

Sulaukęs 13 metų Tamayo pradėjo dirbti batų valytoju, daržovių pardavėju ir pieno išvežiotoju, o vėliau nuo 13 metų dirbo dailidės padėjėju. Jam puikiai sekėsi mokykloje, tiek šalia jo įvaikintos šeimos ūkio, tiek vyresniam išvykus į Gvantanamą.

Kubos pašto ženklas, kuriame pavaizduotas Arnaldo Tamayo Mendezas, apie 1980 m.

Paveikslėlio kreditas: Boris15 / Shutterstock.com

3. Jis įstojo į Jaunųjų sukilėlių asociaciją

Per Kubos revoliuciją (1953-1959 m.) Tamayo prisijungė prie Jaunųjų sukilėlių asociacijos - jaunimo grupės, protestavusios prieš Batistos režimą. Vėliau jis taip pat prisijungė prie Revoliucinio darbo jaunimo brigadų. Praėjus metams po revoliucijos pergalės ir Kastro atėjimo į valdžią, Tamayo prisijungė prie revoliucijos Siera Maestros kalnuose, o vėliau lankė sukilėlių armijos technikos institutą, kur išklausė kursus.aviacijos technikų kursus, kuriuos jis puikiai išklausė. 1961 m. jis išlaikė kursus ir nusprendė siekti savo svajonės - tapti pilotu.

4. Jis buvo atrinktas tolesniam mokymui Sovietų Sąjungoje

Baigęs Raudonosios armijos technikos instituto kursus, Tamajo norėjo tapti naikintuvo pilotu, todėl įstojo į Kubos revoliucines ginkluotąsias pajėgas. 1961-1962 m. jis baigė kovos ore kursus Jeisko aukštojoje karinių oro pajėgų mokykloje Sovietų Sąjungos Krasnodaro krašte ir įgijo kovinio piloto kvalifikaciją.pilotas, sulaukęs vos 19 metų.

5. Jis tarnavo per Kubos raketų krizę ir Vietnamo karą

Tais pačiais metais, kai įgijo kovinio piloto kvalifikaciją, Kubos raketų krizės metu Kubos revoliucinių oro ir priešlėktuvinės gynybos pajėgų Playa Girón brigados sudėtyje jis atliko 20 žvalgybos misijų. 1967 m. Tamayo įstojo į Kubos komunistų partiją ir kitus dvejus metus tarnavo Kubos pajėgose Vietnamo kare, o nuo 1969 m. dvejus metus studijavo MaksimoGomezo revoliucinių pajėgų bazinį koledžą. 1975 m. jis jau buvo pakilęs naujųjų Kubos oro pajėgų gretose.

6. Jis buvo atrinktas į Sovietų Sąjungos programą "Interkosmos

1964 m. Kuba pradėjo savo kosmoso tyrimų veiklą, kuri labai išsiplėtė prisijungus prie Sovietų Sąjungos programos "Interkosmos", pagal kurią buvo organizuojamos visos pirmosios SSRS misijos į kosmosą. Tai buvo ir NASA konkurentė, ir diplomatinis projektas su kitomis Europos, Azijos ir Lotynų Amerikos šalimis.

Gvantanamo provincijos muziejuje eksponuojamas kosminis laivas "Sojuz 38". Tai originalus kosminis laivas, kuriuo skrido Kubos kosmonautas Arnaldo Tamayo Mendezas.

Kubos kosmonauto paieškos prasidėjo 1976 m. Iš 600 kandidatų sąrašo buvo atrinkti du: J. Tamayo, tuometinis naikintuvo brigados pilotas, ir Kubos oro pajėgų kapitonas José Armando López Falcón. 1977-1988 m. pagal "Interkosmos" programą iš viso į misijas vyko 14 ne sovietinių kosmonautų.

7. Per savaitę jis apskriejo 124 orbitas

1980 m. rugsėjo 18 d. Tamajo ir jo kolega kosmonautas Jurijus Romanenka, priklausydami "Sojuz-38" erdvėlaiviui, įėjo į istoriją, kai prisišvartavo prie kosminės stoties "Saliut-6". Per kitas septynias dienas jie apskriejo 124 orbitas ir nusileido Žemėje rugsėjo 26 d. Fidel Castro per televiziją stebėjo misijos ataskaitas.

8. Jis buvo pirmasis juodaodis ir lotynų amerikietis, pakilęs į orbitą.

Tamayo misija buvo ypač istorinė, nes jis buvo pirmasis juodaodis, lotynų amerikietis ir kubietis, pakilęs į orbitą. Todėl "Interkosmos" programa buvo ir diplomatinė priemonė, skirta geriems santykiams su šalimis sąjungininkėmis užmegzti, ir didelio atgarsio sulaukusi propagandinė akcija, nes sovietai kontroliavo programos viešinimą.

Tikėtina, kad Fidelis Kastro žinojo, jog juodaodžio išsiuntimas į orbitą anksčiau už amerikiečius buvo veiksmingas būdas atkreipti dėmesį į įtemptus rasinius santykius Amerikoje, kurie buvo būdingi daugeliui ankstesnių dešimtmečių politinių įvykių.

9. Jis tapo Kubos ginkluotųjų pajėgų tarptautinių reikalų direktoriumi

Po darbo "Interkosmos" programoje Tamayo tapo Karinės patriotinės švietimo draugijos direktoriumi. Vėliau Tamayo tapo Kubos kariuomenės brigados generolu, vėliau - tarptautinių reikalų direktoriumi. Nuo 1980 m. jis dirbo Kubos nacionalinėje asamblėjoje savo gimtojoje Gvantanamo provincijoje.

10. Jis yra labai apdovanotas

Dalyvavęs "Interkosmoso" programoje, Tamayo iš karto tapo nacionaliniu didvyriu. Jis buvo pirmasis asmuo, apdovanotas Kubos Respublikos didvyrio medaliu, taip pat buvo paskelbtas Sovietų Sąjungos didvyriu ir apdovanotas Lenino ordinu - aukščiausiu Sovietų Sąjungos teikiamu civiliniu apdovanojimu.