Borne yn in ferearme Kubaanske famylje en doe op jonge leeftyd wees wurden, like Arnaldo Tamayo Méndez's jeugddreamen om te fleanen hast ûnmooglik. Méndez waard letter oanhelle as sizzende: "Ik hie dreamd fan fleanen sûnt ik in bern wie ... mar foar de revolúsje waarden alle paden yn 'e himel útsletten, om't ik in jonge wie dy't út in earme swarte famylje kaam." Ik hie gjin kâns om in oplieding te krijen'.

De Kubaan waard lykwols op 18 septimber 1980 de earste swarte persoan, Latynsk-Amerikaanske en Kubaanske dy't de romte yn gie, en krige by syn weromkomst de Hero of the Republic fan Kuba medalje en de Oarder fan Lenin út de Sovjets. Syn bûtengewoane karriêre brocht him ta ynternasjonale bekendheid, en letter waard hy direkteur fan ynternasjonale saken yn ûnder oare de Kubaanske wapene troepen.

Mar, nettsjinsteande syn prestaasjes, is syn ferhaal hjoed amper bekend ûnder it Amerikaanske publyk.

Dus wa is Arnaldo Tamayo Méndez?

1. Hy groeide op in earm wees

Tamayo waard yn 1942 berne yn Baracoa, provinsje Guantánamo, yn in earme famylje fan Afro-Kubaanske komôf. Yn in roman oer syn libben makket Tamayo gjin melding fan syn heit, en leit út dat syn mem stoar oan tuberkuloaze doe't er noch mar acht moanne âld wie. In weesbern, Tamayo waard opnommen troch syn beppe foardat hy wieoannommen troch syn omke Rafael Tamayo, in automonteur, en syn frou Esperanza Méndez. Hoewol't de famylje net ryk wie, joech it him stabiliteit.

2. Hy wurke as skuonpoetser, grienteferkeaper en timmermansassistint

Tamayo begon op 'e leeftyd fan 13 te wurkjen as skuonpoetser, grienteferkeaper en molkeferkeaper, en wurke letter as timmermansassistint fan' e leeftyd fan 13. Hy klonk út op skoalle , sawol by de iene by de pleats fan syn adoptearre famylje, en doe't er âlder waard en nei Guantánamo gie.

Kubaanske stimpel mei Arnaldo Tamayo Mendez, c. 1980

Ofbyldingskredyt: Boris15 / Shutterstock.com

3. Hy kaam by de Feriening fan Jonge Rebellen

Tydens de Kubaanske Revolúsje (1953-59) kaam Tamayo by de Feriening fan Jonge Rebellen, in jongereingroep dy't protestearre tsjin it Batista-rezjym. Letter kaam er ek by de Revolúsjonêre Wurkjeugdbrigaden. In jier nei't de revolúsje triomfearre en Castro de macht oernaam, die Tamayo by de revolúsje yn 'e Sierra Maestra Mountains en folge doe it Technysk Ynstitút fan it Rebel Army, dêr't er in kursus folge foar loftfearttechniken, dêr't er útblonk yn. Yn 1961 gie er syn kursus troch. en besleat syn dream nei te stribjen om piloat te wurden.

4. Hy waard selektearre foar fierdere training yn 'e Sovjet-Uny

Nei't er syn kursus by it Technysk Ynstitút fan it Reade Leger trochjûn hie, draaide Tamayo syn oandacht om in jachtpiloat te wurden, sa kaam hy by de KubaanskeRevolúsjonêre Armed Forces. Hoewol't hy yn 't earstoan troch medyske redenen behâlden waard as fleanmasinetechnikus, foltôge hy tusken 1961-2 in kursus yn loftgevechten oan 'e Yeysk Higher Air Force School yn' e Krasnodar Krai fan 'e Sovjet-Uny, kwalifisearre as gefjochtspiloat fan krekt 19 jier âld.

5. Hy tsjinne tidens de Kubaanske raketkrisis en de Fietnamoarloch

Itselde jier dat hy kwalifisearre as gefjochtspiloat, fleach hy 20 ferkenningsmissys tidens de Kubaanske missilekrisis as ûnderdiel fan 'e Playa Girón Brigade fan 'e Cuban Revolutionary Air en Air Defence Force. Yn 1967 kaam Tamayo by it kommunistyske diel fan Kuba en brocht de folgjende twa jier tsjinne by Kubaanske troepen yn 'e Fietnamoarloch, foardat hy fan 1969 ôf twa jier stúdzje oan it Maximo Gomez Basic College fan 'e Revolúsjonêre Krachten naam. Tsjin 1975 wie hy opstien yn de rangen fan de nije loftmacht fan Kuba.

6. Hy waard keazen foar it Interkosmos-programma fan 'e Sovjet-Uny

Yn 1964 wie Kuba begûn mei har eigen romteûndersyksaktiviteiten, dy't enoarm opskaalden doe't se oanslúten by it Interkosmos-programma fan 'e Sovjet-Uny, dat alle iere missys fan 'e USSR nei de romte organisearre. . It wie sawol in rivaal foar NASA as in diplomatike ûndernimming mei oare Jeropeeske, Aziatyske en Latynsk-Amerikaanske lannen.

Soyuz 38 romtesonde toand yn it Provinsjale Museum fan Guantanamo. Dit is it orizjinele romteskip dat brûkt wurdt troch de Kubaanske kosmonaut Arnaldo TamayoMendez

It sykjen nei in Kubaanske kosmonaut begûn yn 1976, en út in list fan 600 kandidaten waarden twa keazen: Tamayo, doe in jachtbrigadepiloat, en Kubaanske loftmachtkaptein José Armando López Falcón. Yn totaal gongen tusken 1977 en 1988 14 net-Sovjet-kosmonauten op misjes as ûnderdiel fan it programma Interkosmos.

7. Hy foltôge 124 banen oer in wike

Op 18 septimber 1980 makken Tamayo en kollega-kosmonaut Yuriy Romanenko skiednis as ûnderdiel fan Soyuz-38, doe't se oankamen by it Salyut-6 Space Station. Yn 'e folgjende sân dagen foltôgen se 124 banen en kamen op 26 septimber werom op ierde. Fidel Castro seach de missyferslaggen op televyzje as de missy plakfûn.

8. Hy wie de earste swarte persoan en Latynsk-Amerikaanske dy't yn 'e baan gie

Tamayo's missy wie benammen histoarysk, om't hy de earste swarte persoan wie, Latynsk-Amerikaanske en Kubaanske dy't yn 'e baan gie. It Interkosmos-programma wie dêrom sawol in diplomatike ûndernimming yn it opbouwen fan goede relaasjes mei alliearde lannen, as in propaganda-oefening mei hege profyl, om't de Sovjets publisiteit om it programma hinne kontrolearren.

It is wierskynlik dat Fidel Castro bewust wie dat it ferstjoeren fan in swarte man yn 'e baan foardat de Amerikanen diene, wie in effektive manier om omtinken te freegjen foar Amearika's spannende rasferhâldingen dy't in protte fan it politike lânskip fan 'e foargeande desennia karakterisearre hie.

9. Hy waard direkteurfan Ynternasjonale saken yn 'e Kubaanske wapene troepen

Nei syn tiid yn it Interkosmos-programma waard Tamayo direkteur makke fan 'e Military Patriotic Educational Society. Letter waard Tamayo brigadegeneraal yn it Kubaanske leger, doe direkteur fan har ynternasjonale saken. Sûnt 1980 hat er tsjinne yn de Kubaanske Nasjonale Gearkomste foar syn thúsprovinsje Guantánamo.

10. Hy is heech fersierd

Nei it dielnimmen oan it Interkosmos-programma waard Tamayo in direkte nasjonale held. Hy wie de earste persoan dy't eare waard mei de Held fan 'e Republyk Kuba-medalje, en waard ek beneamd ta Held fan' e Sovjet-Uny en krige de Oarder fan Lenin, de heechste boargerlike eare útrikt troch de Sovjet-Uny.