I lindur në një familje të varfër kubane dhe më pas jetim në moshë të re, ëndrrat e fëmijërisë së Arnaldo Tamayo Mendez për të fluturuar dukeshin pothuajse të pamundura. Mendez më vonë u citua të thoshte: “Kisha ëndërruar të fluturoja që kur isha fëmijë… por para revolucionit, të gjitha shtigjet drejt qiellit ishin të ndaluara, sepse unë isha një djalë që vinte nga një familje e varfër me ngjyrë. Nuk kisha asnjë shans për t'u arsimuar'.

Megjithatë, më 18 shtator 1980, kubani u bë i pari zezak, amerikano-latin dhe kuban që shkoi në hapësirë, dhe pas kthimit të tij mori Heroin e Republikës. medaljen e Kubës dhe Urdhrin e Leninit nga sovjetikët. Karriera e tij e jashtëzakonshme e shtyu atë në famë ndërkombëtare, dhe ai më vonë u bë Drejtor i Çështjeve Ndërkombëtare në Forcat e Armatosura Kubane, mes posteve të tjera.

Megjithatë, pavarësisht arritjeve të tij, historia e tij vështirë se njihet nga audienca amerikane sot. 2>

Pra, kush është Arnaldo Tamayo Méndez?

1. Ai u rrit një jetim i varfër

Tamayo lindi në vitin 1942 në Baracoa, provincën Guantanamo, në një familje të varfër me prejardhje afro-kubane. Në një roman për jetën e tij, Tamayo nuk përmend të atin dhe shpjegon se nëna e tij vdiq nga tuberkulozi kur ai ishte vetëm tetë muajsh. Një jetim, Tamayo u mor nga gjyshja e tij para se të mbeteji adoptuar nga xhaxhai i tij Rafael Tamayo, një mekanik auto, dhe gruaja e tij Esperanza Méndez. Edhe pse familja nuk ishte e pasur, ajo i siguroi atij stabilitet.

2. Ai punoi si llastar këpucësh, shitës perimesh dhe ndihmës marangozi

Tamayo filloi të punonte në moshën 13 vjeçare si llastar këpucësh, shitës perimesh dhe djalosh që jepte qumësht, dhe më vonë punoi si ndihmës marangozi që në moshën 13 vjeçare. Ai shkëlqeu në shkollë , si në atë pranë fermës së familjes së tij të birësuar, ashtu edhe kur ai u rrit dhe shkoi në Guantanamo.

Pula kubane që tregon Arnaldo Tamayo Mendez, shek. 1980

Kredi i imazhit: Boris15 / Shutterstock.com

3. Ai iu bashkua Shoqatës së Rebelëve të Rinj

Gjatë Revolucionit Kuban (1953-59), Tamayo iu bashkua Shoqatës së Rebelëve të Rinj, një grup të rinjsh që protestuan kundër regjimit Batista. Më vonë iu bashkua edhe Brigadave Rinore të Punës Revolucionare. Një vit pasi revolucioni triumfoi dhe Kastro mori pushtetin, Tamayo iu bashkua revolucionit në malet Sierra Maestra dhe më pas ndoqi Institutin Teknik të Ushtrisë Rebele, ku mori një kurs për teknikë të aviacionit, në të cilin shkëlqeu. Në vitin 1961, ai kaloi kursin e tij dhe vendosi të ndiqte ëndrrën e tij për t'u bërë pilot.

4. Ai u zgjodh për trajnime të mëtejshme në Bashkimin Sovjetik

Pasi kaloi kursin e tij në Institutin Teknik të Ushtrisë së Kuqe, Tamayo e ktheu vëmendjen për t'u bërë pilot luftarak, kështu që iu bashkua KubanitForcat e Armatosura Revolucionare. Megjithëse u mbajt fillimisht si teknik aeroplani për arsye mjekësore, midis viteve 1961-2, ai përfundoi një kurs për luftime ajrore në Shkollën e Lartë të Forcave Ajrore Yeysk në Krasnodar Krai të Bashkimit Sovjetik, duke u kualifikuar si pilot luftarak në moshën 19-vjeçare.

5. Ai shërbeu gjatë krizës së raketave Kubane dhe Luftës së Vietnamit

Në të njëjtin vit që u kualifikua si pilot luftarak, ai fluturoi 20 misione zbulimi gjatë krizës së raketave Kubane si pjesë e Brigadës Playa Girón të Ajrit Revolucionar Kuban dhe Forca e Mbrojtjes Ajrore. Në vitin 1967, Tamayo u bashkua me Pjesën Komuniste të Kubës dhe kaloi dy vitet në vijim duke shërbyer me forcat kubane në Luftën e Vietnamit, përpara se të merrte dy vjet studime nga viti 1969 në Kolegjin Bazë Maximo Gomez të Forcave Revolucionare. Deri në vitin 1975, ai ishte ngritur në radhët e forcave të reja ajrore të Kubës.

6. Ai u zgjodh për programin Interkosmos të Bashkimit Sovjetik

Në vitin 1964, Kuba kishte filluar aktivitetet e veta kërkimore në hapësirë, të cilat u rritën jashtëzakonisht shumë kur u bashkuan me programin Interkosmos të Bashkimit Sovjetik, i cili organizoi të gjitha misionet e hershme të BRSS në hapësirë. . Ishte një rival i NASA-s dhe një sipërmarrje diplomatike me vende të tjera evropiane, aziatike dhe të Amerikës Latine.

Anija kozmike Soyuz 38 e ekspozuar në Muzeun Provincial të Guantanamos. Kjo është anija origjinale hapësinore e përdorur nga kozmonauti kuban Arnaldo TamayoMendez

Kërkimi për një kozmonaut kuban filloi në vitin 1976 dhe nga një listë prej 600 kandidatësh, u zgjodhën dy: Tamayo, atëherë pilot i brigadës luftarake dhe kapiteni i Forcave Ajrore Kubane, José Armando López Falcón. Në total, ndërmjet viteve 1977 dhe 1988, 14 kozmonautë jo-sovjetikë shkuan në misione si pjesë e programit Interkosmos.

7. Ai përfundoi 124 orbita gjatë një jave

Më 18 shtator 1980, Tamayo dhe kolegu i tij kozmonauti Yuriy Romanenko bënë histori si pjesë e Soyuz-38, kur u ankoruan në Stacionin Hapësinor Salyut-6. Gjatë shtatë ditëve në vijim, ata përfunduan 124 orbita dhe u ulën përsëri në tokë më 26 shtator. Fidel Castro i ndoqi raportet e misionit në televizion ndërsa misioni po zhvillohej.

8. Ai ishte personi i parë me ngjyrë dhe amerikano-latin që hyri në orbitë

Misioni i Tamayo ishte veçanërisht historik pasi ai ishte personi i parë me ngjyrë, amerikano-latin dhe kuban që doli në orbitë. Prandaj, programi Interkosmos ishte një sipërmarrje diplomatike në ndërtimin e marrëdhënieve të mira me vendet aleate, dhe një ushtrim propagandistik i profilit të lartë, pasi sovjetikët kontrollonin publicitetin rreth programit.

Ka mundësi që Fidel Kastro të ishte në dijeni se dërgimi i një zezaku në orbitë përpara se amerikanët të hynin, ishte një mënyrë efektive për të tërhequr vëmendjen ndaj marrëdhënieve të tensionuara racore të Amerikës që kishin karakterizuar pjesën më të madhe të peizazhit politik të dekadave të mëparshme.

9. Ai u bë Drejtori Çështjeve Ndërkombëtare në Forcat e Armatosura Kubane

Pas kohës së tij në programin Interkosmos, Tamayo u emërua Drejtor i Shoqatës Arsimore Patriotike Ushtarake. Më vonë, Tamayo u bë gjeneral brigade në ushtrinë kubane, më pas drejtor i çështjeve të saj ndërkombëtare. Që nga viti 1980, ai ka shërbyer në Asamblenë Kombëtare Kubane për provincën e tij të lindjes, Guantanamo.

10. Ai është shumë i dekoruar

Pas pjesëmarrjes në programin Interkosmos, Tamayo u bë një hero kombëtar i menjëhershëm. Ai ishte personi i parë që u nderua me medaljen Hero i Republikës së Kubës, dhe gjithashtu u emërua Hero i Bashkimit Sovjetik dhe mori Urdhrin e Leninit, nderimi më i lartë civil i dhënë nga Bashkimi Sovjetik.