Степенот до кој поимите за Империја навлегле во британското општество во викторијанскиот период е тема за која сè уште дебатираат историчарите денес. Британскиот научник Џон Мекензи најзабележително тврдеше дека „идеолошки кластер се формирал во подоцнежната викторијанска ера, кој почнал да влева и да се пропагира од секој орган на британскиот живот“.

Овој „кластер“ е оној што бил направен за „обновен милитаризам, посветеност на кралското семејство, идентификација и обожавање на националните херои и расни идеи поврзани со социјалниот дарвинизам“.

Детската литература напишана од автори како Џорџ Алфред Хенти и Роберт Балантајн секако може да се користи за поддршка на поимот на Мекензи. Авантуристичката фикција за момчиња особено, жанр кој стана исклучително популарен во средината до крајот на деветнаесеттиот век, стана показател за оваа вродена империјална идеологија.

Не само што овие романи се продаваа во милиони и го поттикнаа создавањето на империјалистички групи како што е „Лигата на Момчињата империја“, со која претседава Артур Конан Дојл, но темите и стилот на пишување нагласуваат дека империјализмот бил навистина испреплетен со британската култура.

Христијанството

Во Викторијанската ера, христијанството беше вродено поврзано со нечие чувство за „британство“ и се користеше како етичка и морална основа што го оправдува империјализмот. Религиозните вредности беа клучни елементи на империјалната психа и се внесуваа во нивсвеста на јавноста преку делата на авторите како Роберт Балантајн.

Во романот на Балантајн, Коралниот остров , главните ликови се обидуваат да воспостават „Мала Англија“, при што се потврдува соодветна вера е добредојдена и се одржуваат христијанските традиции. Момчињата, на пример, колку и да се заглавени, остануваат да јадат три оброци на ден и ја чуваат саботата како ден за одмор.

Внатрешната врска помеѓу христијанството и империјализмот беше отелотворена во концептот на Товарот на белиот човек“ и идејата дека целта на Британската империја била да ги цивилизира домородното население преку евангелизам.

Сцена од Коралниот остров, напишана од Р.М. Балантајн во 1857 година. Кредит на слика: Јавен домен

Социјален дарвинизам

Не е изненадувачки што домородното население, честопати нарекувано „домородци“ или „дивјаци“, речиси секогаш играло клучна улога во литературата кои доминираа во викторијанските издавачки куќи.

Без разлика дали се наоѓате заглавени на пуст остров или среде познато колонијално бојно поле, главните ликови на романите речиси секогаш доаѓале во контакт со домородните, колонизирани луѓе.

„Домородците“ честопати беа прикажани како племенски заедници со заостанати размислувања на кои им треба просветлување, во форма на западна култура, вредности и традиции. Тие често претставуваа опасност, но беа прикажани и како луѓе кои можатнаучете да ги прифаќате христијанските вредности.

Џорџ Хенти остана „цврст верник во уникатноста на европското и англосаксонското“. Во неговиот роман На точката на бајонетот , Пери Гроувс, главниот лик кој се обидува да се маскира во Марата, е опишан како да се разликува од домородците по неговата „широчина на рамениците и силната градба“. 2>

Полош пример се гледа во By Sheer Pluck: A Tale of the Ashanti War , кога Хенти пишува дека „интелигенцијата на просечниот црнец е приближно еднаква на онаа на европското дете на десет години“. Колку и да им изгледа шокантно на читателите денес, овие ставови вообичаено беа споделени и се сметаа за прифатливи во времето на објавувањето.

Џорџ Алфред Хенти, околу 1902 година. Кредит на слика: Јавен домен

Машкост

Малолетничката авантуристичка фантастика беше жанр кој остана силно родово, со мал фокус на улогата на жената наспроти онаа на британскиот „џентлмен“.

Авторите како што е Хенти препознаа дека да се биде англиски „господин“ вклучува инкорпорирање на христијанскиот морал и практики со други навидум мажествени традиции. Едно „мажествено“ момче требаше да ги прифати тимските спортови, како и да се чува чисто, спасувајќи се за брак со жена од неговата класа и раса.

Романите на Хенти станаа можеби најзначајните од оние што ги воведоа идеите за „кубење“, „карактер“ и „чест“ - чувствакои дојдоа да го претставуваат посекуларниот и материјалистички дух на доцната Викторијанска империја. Авторот никогаш не допре до љубовниот интерес, кој многумина го сметаа за премногу „намби-пемби“ за младите момчиња, и наместо тоа се фокусираше на патот на главниот лик до мажественост и зрелост.

Ова беше став кој го поддржуваат многубројни добро познати царски херои како Лорд Киченер и Сесил Роудс, кои беа централни ликови во романите на Хенти. Немаше место во Империјата на Нејзиното Височество за „млекари“, кои покажуваа некакви слаби емоции, се намалуваа од крвопролевањето или кои се наведнуваа пред неволја. во многу други познати авантуристички книги од тој период, како онаа видена во Островот на богатството на Роберт Луис Стивенсон.

Џим Хокинс покажува голема храброст покорувајќи го бунтовникот, Островот на богатството (1911 ед. .). Кредит на слика: Јавен домен

Милитаризам

Поврзани со темите на машкоста и христијанството беше централен акцент на гордоста и успехот на војската на империјата во рамките на империјалниот дискурс. Веројатно поттикнати од контекстот на Бурските војни, не е изненадување што романите на Хенти останаа најпосветени на наративите за воената моќ и моќ, имајќи го предвид огромниот успешен и популарен формат што го следеа повеќето негови романи.

Почесто отколку не, главните ликовиби патувале во колониите во потрага по среќа, но секогаш се наоѓале на првата линија на колонијална војна. Исклучиво во овој контекст на воен конфликт, без разлика дали се работи за централен Судан или во Бенгал, протагонистите можеа да се докажат како достојни заштитници на Империјата и да го постигнат своето барано богатство како резултат на нивната храброст во битката. 2>

Империјалните херои како Роберт Клајв, Џејмс Волф или Лорд Херберт Киченер секогаш останаа во центарот на наративот на книгите, претставувајќи го идеалниот модел за помладите генерации да му се восхитуваат и да се угледаат. Тие беа бастиони на британската сила, интегритет, понизност, отелотворувајќи ги империјалните вредности на мажественост и религиозна верност што Хенти се обиде да ги всади во главите на својата впечатлива публика.

Лорд Киченер на коњ, Квинслендер , јануари 1910 година. Кредит на сликата: Јавен домен

Патриотизам

Темите својствени во авантуристичката фикција на момчињата, меѓусебно поврзани и симболични на британскиот империјализам, сите беа опфатени со преовладувачкото чувство на патриотизам. Џингоистичкото чувство навлегуваше во повеќе медиуми на популарната култура, не само во приказните што ги читаа младите момчиња во тој период.

Постоеше верување дека постигнувањето нагорна социјална мобилност е можно преку нечија услуга на круната - поим романтизиран во современото литература. Само на царскиотграниците беа овозможени такви авантури поради ограничувањата на метрополитенското општество, особено неговата поригидна класна структура.

Во световите создадени од автори како Киплинг, Хагард и Хенти, контекстот на империјалната војна ги означува сите домашни концепциите за класа едноставно не беа применливи. Секое 'среќно момче', без разлика на неговото потекло, можеше да се 'крене' преку напорна работа и посветеност на царската кауза. опипливи можности достапни преку решеност да се поддржи и да и служи на Британската империја. Дури и за средната и високата класа, токму овие перспективи станаа достапни за оние кои бараа индивидуален напредок преку чисто мачење и напорна работа што ја направи Империјата вредна за заштита.