Par to, cik lielā mērā impērijas jēdziens bija iespiests britu sabiedrībā Viktorijas laikmetā, vēsturnieki diskutē vēl šodien. Britu pētnieks Džons Makenzijs (John MacKenzie) visspilgtāk apgalvoja, ka "ideoloģiskais kopums, kas izveidojās vēlākajā Viktorijas laikmetā, iesūcās un tika izplatīts visās britu dzīves jomās".

Šo "kopu" veidoja "atjaunots militārisms, uzticība karaļnamam, nacionālo varoņu identificēšana un pielūgsme, kā arī ar sociālo darvinismu saistītas rasu idejas".

Lai pamatotu Makenzija viedokli, noteikti var izmantot tādu autoru kā Džordža Alfrēda Hentija (George Alfred Henty) un Roberta Balantīna (Robert Ballantyne) sarakstīto bērnu literatūru. Īpaši zēnu piedzīvojumu literatūra, kas kļuva ārkārtīgi populāra 19. gadsimta vidū un beigās, kļuva par šīs impēriskās ideoloģijas raksturīgo indikatoru.

Šie romāni ne tikai tika pārdoti miljonos eksemplāru un pamudināja izveidot tādas imperiālistu grupas kā "Zēnu impērijas līga", kuru vadīja Artūrs Konans Doils, bet arī to tematika un rakstīšanas stils liecina, ka imperiālisms bija patiesi cieši saistīts ar britu kultūru.

Kristietība

Viktorijas laikmetā kristietība bija cieši saistīta ar "britu" izjūtu un tika izmantota kā ētisks un morāls pamats, kas attaisnoja imperiālismu. Reliģiskās vērtības bija imperiālās psihes pamatelementi, un tās ieviesās sabiedrības apziņā ar tādu autoru kā Roberta Balantīna (Robert Ballantyne) darbu starpniecību.

Ballantyne romānā, Koraļļu sala , galvenie varoņi cenšas izveidot "Mazo Angliju", kurā tiek atzinīgi vērtēta pareizas ticības atzīšana un ievērotas kristīgās tradīcijas. Piemēram, zēni, lai arī nonākuši grūtībās, ievēro trīs ēdienreizes dienā un sabatu kā atpūtas dienu.

Kristietības un imperiālisma nesaraujamo saikni iemiesoja jēdziens "baltā cilvēka nasta" un ideja, ka Britu impērijas mērķis bija civilizēt vietējos iedzīvotājus, izmantojot evaņģelizāciju.

Aina no R. M. Ballantyne 1857. gadā sarakstītā romāna "Koraļļu sala". Attēls: Public Domain

Sociālais darvinisms

Nav pārsteidzoši, ka pamatiedzīvotājiem, kurus bieži dēvē par "iezemiešiem" vai "savvaļiem", gandrīz vienmēr bija galvenā loma literatūrā, kas sāka dominēt Viktorijas laikmeta izdevniecībās.

Neatkarīgi no tā, vai romānu galvenie varoņi nonāk uz tuksneša salas vai slavenā koloniālā kaujas laukā, viņi gandrīz vienmēr saskaras ar pamatiedzīvotājiem, kolonizētajiem iedzīvotājiem.

Native" bieži tika attēloti kā cilšu, atpalikušas domājošas kopienas, kurām nepieciešama apgaismība rietumu kultūras, vērtību un tradīciju veidā. Native" bieži vien bija bīstami, taču tika attēloti arī kā cilvēki, kas varētu iemācīties pieņemt kristīgās vērtības.

Džordžs Hentijs palika "stingri pārliecināts par eiropiešu un anglosakšu unikalitāti". Uz bajoneta uzgaļa , Perijs Grovss, galvenais varonis, kurš mēģina pārģērbties par maratu, tiek raksturots kā cilvēks, kas no iezemiešiem atšķiras ar "plašiem pleciem un spēcīgu augumu".

Vēl draudīgāks piemērs ir redzams Ar milzīgu veiksmi: stāsts par Ašanti karu , kad Hentijs raksta, ka "vidējā nēģera intelekts ir apmēram tāds pats kā desmit gadus veca eiropieša bērna intelekts." Lai cik šokējoši tas varētu šķist mūsdienu lasītājiem, šie uzskati bija vispārpieņemti un uzskatāmi par pieņemamiem grāmatas publicēšanas laikā.

Džordžs Alfrēds Hentijs, ap 1902. gadu. Attēls: Public Domain

Vīrišķība

Piedzīvojumu literatūra jauniešiem bija žanrs, kas joprojām bija izteikti dzimtes žanrā, maz uzmanības pievēršot sieviešu lomai, pretstatā britu "džentlmeņa" lomai.

Tādi autori kā Hentijs atzina, ka, lai būtu angļu "džentlmenis", kristīgā morāle un prakse bija jāsavieno ar citām šķietami vīrišķīgām tradīcijām. "Vīrišķīgam" zēnam bija jānodarbojas ar komandu sporta veidiem, kā arī jāsaglabā šķīstība, saglabājot sevi laulībām ar savas šķiras un rases sievieti.

Hentija romāni kļuva, iespējams, par ievērojamākajiem no tiem, kas ieviesa "drosmes", "rakstura" un "goda" idejas - sajūtas, kas sāka reprezentēt vēlīnās Viktorijas impērijas sekulāro un materiālistisko garu. Autors nekad nepieskārās mīlas interesei, ko daudzi uzskatīja par pārāk "mīlīgu" jauniem zēniem, un tā vietā pievērsās galvenā varoņa ceļam uz vīrišķību un briedumu.

Šādu attieksmi aizstāvēja daudzi labi pazīstami impērijas varoņi, piemēram, lords Kičeners un Sesils Rodss, kuri bija galvenie Hentiju romānu varoņi. Viņas Majestātes impērijā nebija vietas "milčiem", kuri izrādīja vājas emocijas, izvairījās no asinsizliešanas vai gremdējās nelaimju priekšā.

Jauno zēnu drosmīgie varoņdarbi bija tēma, kas tika atkārtota daudzās citās slavenās tā laika piedzīvojumu grāmatās, piemēram, Roberta Lūisa Stīvensona (Robert Louis Stevenson) grāmatā Dārgumu sala .

Džims Hokkinss, izrādot lielu drosmi, apspiežot nemiernieku, "Dārgumu sala" (Treasure Island, 1911. g., izn.). Attēls: Public Domain.

Militārisms

Ar vīrišķības un kristietības tēmām savstarpēji saistījās arī galvenais uzsvars uz impērijas militāro spēku lepnumu un panākumiem impēriskajā diskursā. Iespējams, ka Būru karu konteksta ietekmē, nav pārsteigums, ka Hentija romāni joprojām bija visvairāk veltīti stāstījumiem par militāro spēku un varu, ņemot vērā ārkārtīgi veiksmīgo un populāro formātu, kādā vairums viņa romānu tika izdoti.sekoja.

Visbiežāk galvenie varoņi ceļoja uz kolonijām, lai meklētu laimi, taču vienmēr nonāca koloniālā kara frontes līnijā. Tikai šajā militāro konfliktu kontekstā, vai tas būtu Sudānas centrālajā daļā vai Bengālijā, varoņi varēja pierādīt sevi kā cienīgus impērijas aizstāvjus un sasniegt kāroto bagātību, kas bija viņu panākumu rezultāts.viņu drosme kaujā.

Tādi impēriskie varoņi kā Roberts Klaivs, Džeimss Volfs vai lords Herberts Kičeners vienmēr bija grāmatu stāstu centrā, būdami ideāls paraugs, ko apbrīnot un sekot jaunajām paaudzēm. Viņi bija britu spēka, integritātes un pazemības bastioni, iemiesojot imperiālās vīrišķības un reliģiskās uzticības vērtības, ko Hentijs centās ieaudzināt savu romānu lasītāju prātos.iespaidīgu auditoriju.

Lords Kitčeneris zirga mugurā, The Queenslander, 1910. gada janvāris. Attēls: Public Domain

Patriotisms

Zēnu piedzīvojumu romānu tēmas, kas bija savstarpēji saistītas un simbolizēja britu imperiālismu, visas bija saistītas ar valdošo patriotisma izjūtu. Jingoistiskie noskaņojumi bija izplatīti vairākos populārās kultūras medijos, ne tikai stāstos, ko šajā periodā lasīja jaunie zēni.

Pastāvēja pārliecība, ka, kalpojot kroņnam, ir iespējama augšupejoša sociālā mobilitāte, un šis priekšstats tika romantizēts mūsdienu literatūrā. Tikai impērijas pierobežā šādi piedzīvojumi bija iespējami lielpilsētas sabiedrības ierobežojumu dēļ, jo īpaši tās stingrākās šķiru struktūras dēļ.

Tādu autoru kā Kiplinga, Hagarda un Hentija radītajās pasaulēs imperiālā kara konteksts nozīmēja, ka visi vietējie priekšstati par šķiru vienkārši nebija piemērojami. Jebkurš "drosmīgs puisis" neatkarīgi no izcelsmes varēja "pacelties", smagi strādājot un uzticoties imperiālajam mērķim.

Tāpēc jauniešu daiļliteratūra kļuva ne tikai par eskeipisma veidu, bet arī par atgādinājumu par taustāmajām iespējām, kas bija pieejamas, pateicoties apņēmībai atbalstīt un kalpot Britu impērijai. Pat vidusslānim un augstākajai šķirai tieši šīs perspektīvas kļuva pieejamas tiem, kuri centās individuāli paaugstināties, pateicoties savai izlēmībai un smagam darbam, un tāpēc bija vērts aizsargāt impēriju.