1960 അവസാനത്തോടെ അമേരിക്കക്കാർ ഒരു പുതിയ പ്രസിഡന്റിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തു.

സോവിയറ്റ് യൂണിയൻ ഉയർത്തുന്ന വെല്ലുവിളിയെക്കുറിച്ച് തെരഞ്ഞെടുപ്പു പാതയിൽ യുവാക്കളും കരിസ്മാറ്റിക് ആയ ജോൺ കെന്നഡി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിരുന്നു.

ശീതയുദ്ധം

രണ്ടാം ലോക മഹായുദ്ധം 15 വർഷം മുമ്പ് അവസാനിച്ചു, ലോകത്തെ വിഭജിച്ചു. രണ്ട് മഹാശക്തികൾക്കിടയിൽ: സോവിയറ്റുകളും യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ഓഫ് അമേരിക്കയും.

മുമ്പത്തെ എതിരാളികൾ ഭൂമിയുടെ കരയിലും കടലിലും മുകളിലുള്ള ആകാശങ്ങളിലും ആധിപത്യം പുലർത്തുന്നതിൽ സംതൃപ്തരായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ സാങ്കേതികവിദ്യ മത്സരത്തിന്റെ ഒരു പുതിയ മേഖലയായി ഇടം തുറന്നു. സോവിയറ്റ് യൂണിയൻ വിജയിക്കുകയും ചെയ്തു.

1957-ൽ സോവിയറ്റ് സ്പുട്നിക് ഉപഗ്രഹം വിജയകരമായി ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിച്ചു. അമേരിക്കക്കാർ ഞെട്ടി, കൂടുതൽ മോശമായ അവസ്ഥയാണ് വരാനിരിക്കുന്നത്.

കെന്നഡിയുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, 1961 ഏപ്രിലിൽ, 27-കാരനായ റഷ്യൻ ബഹിരാകാശയാത്രികൻ യൂറി ഗഗാറിൻ ബഹിരാകാശ പേടകമായ വോസ്റ്റോക്ക് 1-ൽ ഭ്രമണപഥത്തിലെത്തി. മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയുടെ യുഗം ഉദിച്ചു.

സോവിയറ്റ് പ്രസിഡന്റ് കെന്നഡി യുഎസ് ബഹിരാകാശ പദ്ധതിക്കായി വൻതോതിലുള്ള ചെലവ് വർദ്ധന പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഗഗാറിൻ പറന്ന് ഒരു മാസത്തിനുശേഷം, ദശാബ്ദത്തിന് മുമ്പ് ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യനെ ഇറക്കാൻ താൻ രാജ്യത്തെ ഏൽപ്പിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹം യുഎസ് കോൺഗ്രസിനോട് പറഞ്ഞു.

ഇത് പറഞ്ഞതിനേക്കാൾ എളുപ്പമായിരുന്നു.

ഡോൺ ഓഫ് അപ്പോളോ

കെന്നഡിയുടെപ്രഖ്യാപനം മനുഷ്യചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നവീകരണത്തിന്റെയും എഞ്ചിനീയറിംഗിന്റെയും പൊട്ടിത്തെറിക്ക് തുടക്കമിട്ടു. 1960-ന്റെ തുടക്കത്തിൽ യുഎസ് ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ നാസ, ചന്ദ്രനെ ഭ്രമണം ചെയ്യാനും ഒരുപക്ഷെ ലാൻഡ് ചെയ്യാനും ലക്ഷ്യമിട്ട് മൂന്ന് പേരെ ബഹിരാകാശത്ത് എത്തിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു റോക്കറ്റ് നിർമ്മിക്കാനുള്ള ഒരു പദ്ധതി ആരംഭിച്ചു. അതിനെ അപ്പോളോ എന്നാണ് വിളിച്ചിരുന്നത്.

അപ്പോളോ 11-ന്റെ ക്രൂ: (ഇടത്തുനിന്ന് വലത്തോട്ട്) നീൽ ആംസ്ട്രോങ്, മൈക്കൽ കോളിൻസ്, ബസ് ആൽഡ്രിൻ.

ചിത്രത്തിന് കടപ്പാട്: NASA Human Space Flight Gallery / പബ്ലിക് ഡൊമെയ്‌ൻ

ഗ്രീക്ക് ദൈവമായ പ്രകാശത്തിന്റെ പേരിലുള്ള ഈ പ്രോജക്‌റ്റ് അപ്പോളോയെപ്പോലെ മനുഷ്യർ തന്റെ രഥത്തിൽ കയറി സ്വർഗ്ഗത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നത് കാണും.

അതിന്റെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സമയത്ത്, ഇത് 400,000 പേർക്ക് ജോലി നൽകും, അതിൽ 20,000-ത്തിലധികം ആളുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. കമ്പനികളും സർവ്വകലാശാലകളും, രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധസമയത്ത് ആറ്റം വിഭജിച്ച് ഒരു അണുബോംബ് സൃഷ്ടിച്ച മാൻഹട്ടൻ പ്രോജക്റ്റിനേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ് ഇതിനെല്ലാം ചെലവായത്.

മനുഷ്യനെ ചന്ദ്രനിലെത്തിക്കാനും സുരക്ഷിതമായി തിരിച്ചെത്താനും ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിവിധ മാർഗങ്ങൾ പരിഗണിച്ചു. വീണ്ടും. നിരവധി റോക്കറ്റുകൾ ഭ്രമണപഥത്തിൽ സ്ഫോടനം നടത്തുക എന്ന ആശയം അവർ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്തു, അവിടെ അവ സംയോജിപ്പിച്ച് ചന്ദ്രനിലേക്ക് പോകും.

മറ്റൊരു ആശയം ഒരു ഡ്രോൺ റോക്കറ്റ് ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങും, ബഹിരാകാശയാത്രികർ ഭൂമിയിലെത്താൻ അതിലേക്ക് മാറ്റും. .

ഈ ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന പുരുഷന്മാർ, ആരോഗ്യമുള്ളവരും, കടുപ്പമുള്ളവരും, ചെറുപ്പക്കാരും, ആയിരക്കണക്കിന് മണിക്കൂർ പറക്കൽ അനുഭവമുള്ള പരീക്ഷണ പൈലറ്റുമാരുമായിരുന്നു. തകരാൻ ഒരിടവുമില്ലാത്ത ഒരു പരിതസ്ഥിതിയിൽ മനുഷ്യചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കീർണ്ണമായ വാഹനം അവർ പറക്കുംഭൂമി.

32 പേരെ തിരഞ്ഞെടുത്തു. 1967 ജനുവരിയിൽ അപ്പോളോ 1 ന്റെ കമാൻഡ് മൊഡ്യൂൾ ഇന്റീരിയർ അഗ്നിക്കിരയായപ്പോൾ മൂന്ന് പേർ ദാരുണമായി കൊല്ലപ്പെട്ടു. പദ്ധതിയുടെ അപകടങ്ങൾ, ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ അപകടസാധ്യത, സാങ്കേതിക വിദഗ്ദരുടെ ഒരു വലിയ സൈന്യത്തെ അവർ ആകെ ആശ്രയിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഭയാനകമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായിരുന്നു അത്.

അപ്പോളോ 11-ലേക്കുള്ള റോഡ്

അപ്പോളോ 1-ലെ തീപിടുത്തത്തെത്തുടർന്ന്, കാലതാമസമുണ്ടായി. പദ്ധതി അവസാനിച്ചുവെന്ന് ചിലർ കരുതി. എന്നാൽ 1968 അവസാനത്തോടെ അപ്പോളോ 7 മൂന്ന് പേരെ 11 ദിവസത്തെ ഭൗമ ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിച്ചു.

അതിമോഹമുള്ള അപ്പോളോ 8 മൂന്ന് ആളുകളെ ചന്ദ്രനുചുറ്റും കൊണ്ടുപോയി.

അപ്പോളോ 10 തോമസ് സ്റ്റാഫോർഡും യൂജിൻ സെർനാനും വേർപെടുത്തുന്നത് കണ്ടു. കമാൻഡ് മൊഡ്യൂളിൽ നിന്ന് ലാൻഡിംഗ് മൊഡ്യൂൾ ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് 15 കിലോമീറ്ററിനുള്ളിൽ ഇറങ്ങുന്നു.

അപ്പോളോ 11 അടുത്ത ഘട്ടം സ്വീകരിച്ച് ചന്ദ്രനിൽ ഇറങ്ങും.