Tabela e përmbajtjes
Baza detare Australiane e Rabaul, në ishullin e Britanisë së Re, u sulmua nga Japonia më 23 shkurt 1942. Rabaul u bë një bazë kryesore furnizimi për operacionet japoneze në Paqësor dhe një nga pozicionet më të mbrojtura në teatri.
Shiko gjithashtu: Pse historia e ka anashkaluar Cartimandua-n?Në fillim të vitit 1943, forcat australiane dhe amerikane në Guinenë e Re hodhën prapa pushtuesit japonezë dhe kapën bazën e tyre në Buna. Në shkurt, amerikanët mposhtën mbrojtësit japonezë në Guadalcanal, fitorja e tyre e parë e madhe në Ishujt Solomon. Aleatët ishin tani me vendosmëri në ofensivë në Paqësor dhe Rabaul ishte një çmim joshëse.
Tani aleatët kishin parë prova të mjaftueshme të këmbënguljes së mbrojtjes japoneze për të kuptuar se një sulm i drejtpërdrejtë në bazën e fortifikuar do të rezulton në viktima të papranueshme. U hartua një plan i ri që synonte izolimin e bazës dhe neutralizimin e saj nëpërmjet përdorimit të fuqisë ajrore.
Operacioni Cartwheel
Operacioni Cartwheel bëri thirrje për një avancim të dyfishtë përmes Guinesë së Re dhe Solomonit Ishujt, duke rezultuar në rrethimin e Rabaul. Përparimi përmes Guinesë së Re u drejtua nga Douglas MacArthur dhe operacionet Solomon nga admirali William Halsey.
Shiko gjithashtu: Kush ishte Mansa Musa dhe pse quhet "Njeriu më i pasur në histori"?
Ushtarët amerikanë i afrohen ishullit Bougainville
Forcat e MacArthur shtynë me sukses në veri përgjatë Guinesë së Re bregdeti në Lae, i cili ra në shtator. Ndërkohë, forcat e Halsey siguruan NewGeorgia në gusht, Bougainville në dhjetor 1943 dhe zbarkoi në Arawe, në bregun jugor të Britanisë së Re, në mes të dhjetorit.
Kjo lëvizje pince rezultoi në rrethimin e Rabaul, duke u dhënë aleatëve fusha ajrore nga të cilat të sulmoni bazën, dhe duke e ndërprerë atë nga furnizimet dhe përforcimi.
Sulmet ajrore aleate në Rabaul filluan në fund të vitit 1943 nga bazat ajrore në Bougainville. Ndërsa shkalla e sulmeve aleate u rrit, kështu u rrit edhe përgjigja japoneze nga Rabaul. Qindra luftëtarë japonezë u humbën në duart e shoqëruesve aleatë, ndërsa bombarduesit aleatë goditën objektet në Rabaul. Në shkurt 1944, Japonia tërhoqi mbrojtjen e mbetur të saj luftarake, duke e lënë bazën të varur nga artileria kundërajrore.
Sulmet ajrore në Rabaul vazhduan deri në fund të luftës. Mbrojtja e bazës i kishte kushtuar Japonisë avionë të vlefshëm me përvojë. Humbja e saj i la ata të pafuqishëm për të ngritur çdo sfidë të mëtejshme kundër Aleatëve në Paqësorin Jugor.