Luftuar në lugina të thepisura dhe kreshta të rrepta, Beteja e Little Bighorn, e njohur gjithashtu si Qëndrimi i fundit i Custer-it dhe Beteja e Barit të yndyrshëm nga amerikanët vendas, ishte një përplasje brutale midis të kombinuarve Sioux Lakota, forcat Cheyenne Veriore dhe Arapaho, dhe Regjimenti i 7-të i Kalorësisë së Ushtrisë së Shteteve të Bashkuara.

Lufta zgjati midis 25-26 qershor 1876 dhe është emëruar për fushën e betejës përgjatë lumit Little Bighorn në Rezervimin Crow , Montana juglindore. Duke shënuar humbjen më të keqe të forcave amerikane, beteja u bë angazhimi më i rëndësishëm i Luftës së Madhe Sioux të vitit 1876.

Por çfarë çoi në betejën kulmore dhe pse ishte kaq domethënëse?

Red Cloud's War

Fiset vendase amerikane të rajonit të fushës veriore kishin hasur në përplasje me ushtrinë amerikane përpara Little Bighorn. Në 1863, evropiano-amerikanët kishin prerë shtegun Bozeman përmes zemrës së tokës Cheyenne, Arapaho dhe Lakota. Gjurma siguroi një rrugë të shpejtë për të arritur në fushat e arit në Montana nga pika e njohur e tregtisë së emigrantëve, Fort Laramie.

E drejta e kolonëve për të kaluar territorin e Amerikës vendase ishte përshkruar në një traktat nga viti 1851. Megjithatë, midis 1864 dhe 1866 , shtegu u shkel nga rreth 3,500 minatorë dhe kolonë, të cilët kërcënuan aksesin e Lakotës në gjueti dhe burime të tjera natyrore.

Reja e Kuqe, njëShefi Lakota, u bashkua me Cheyenne dhe Arapaho për t'i rezistuar zgjerimit të kolonëve në territorin e tyre tradicional. Pavarësisht se emri i saj sugjeronte një konfrontim të madh, 'lufta' e Red Cloud ishte një rrjedhë e vazhdueshme bastisjesh dhe sulmesh në shkallë të vogël ndaj ushtarëve dhe civilëve përgjatë shtegut Bozeman.

Reja e Kuqe, e ulur në pjesën e përparme , midis shefave të tjerë të Lakota Sioux.

Kredia e imazhit: Biblioteka e Kongresit / Domeni Publik

Rezervimet

Në 1868, nga frika se do të duhej të mbronin si shtegun Bozeman ashtu edhe atë transkontinental hekurudhor, qeveria amerikane propozoi paqen. Traktati i Fort Laramie krijoi një rezervë të madhe për Lakotën në gjysmën perëndimore të Dakotës së Jugut, një rajon i pasur me buall, dhe mbylli për mirë shtegun e Bozeman.

Megjithatë, pranimi i traktatit të qeverisë amerikane nënkuptonte gjithashtu dorëzim pjesërisht stilin e jetesës nomade të Lakotës dhe inkurajoi mbështetjen e tyre në subvencionet nga qeveria.

Disa udhëheqës të Lakotës, duke përfshirë luftëtarët Crazy Horse dhe Sitting Bull, e refuzuan sistemin e rezervimit të qeverisë. Atyre iu bashkuan grupe gjuetarësh nomadë, të cilët, pasi nuk kishin nënshkruar traktatin e 1868, nuk ndjenin asnjë detyrim ndaj kufizimeve të tij.

Tensionet midis qeverisë dhe fiseve të fushës u përkeqësuan vetëm kur, në 1874, nënkoloneli Xhorxh Armstrong Kaster u dërgua për të eksploruar kodrat e zeza brenda Rezervimit të Madh Sioux. Gjatë hartës së zonës dheduke kërkuar për një vend të përshtatshëm për të ndërtuar një post ushtarak, Custer zbuloi një depozitë të madhe ari.

Lajmet për arin tërhoqën minatorët nga e gjithë SHBA-ja, duke shkelur traktatin e 1868 dhe duke fyer Lakotën, i cili refuzoi të shiste kodrat e shenjta të Zeza për qeverinë. Në shenjë hakmarrjeje, Komisioneri i SHBA për Çështjet Indiane udhëzoi të gjithë Lakotën që të raportonte në një rezervë deri më 31 janar 1876. Afati erdhi dhe shkoi pa pothuajse asnjë përgjigje nga Lakota, shumica e të cilëve nuk kishin gjasa as ta kishin dëgjuar atë. 1>Në vend të kësaj, Lakota, Cheyenne dhe Arapaho, të indinjuar me ndërhyrjen e vazhdueshme të kolonëve të bardhë dhe kërkuesve në tokat e tyre të shenjta, u mblodhën në Montana nën Sitting Bull dhe u përgatitën për t'i rezistuar zgjerimit të SHBA. Ndërkohë, gjenerali amerikan Philip Sheridan, komandanti i divizionit ushtarak të Misurit, krijoi një strategji për të përfshirë "armiqësorët" Lakota, Cheyenne dhe Arapaho dhe për t'i detyruar ata të kthehen në rezervë.

Udhëheqësi i Madh Hunkpapa Lakota, ulur Bull, 1883.

Kredi i imazhit: David F. Barry, Fotograf, Bismarck, Territor i Dakotës, Domeni Publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Beteja e Little Bighorn

Në mars 1876, 3 forca amerikane u nisën për të gjetur dhe angazhuar amerikanët vendas. Ata nuk e kishin idenë se ku ose kur do të takonin 800-1500 luftëtarët që prisnin të takonin.

Fiset ishin takuar rreth lumenjve Powder, Rosebud, Yellowstone dhe Bighorn, një i pasurterren gjuetie ku ata mbanin tubime vjetore verore për të festuar Ditën e Diellit. Atë vit, Sitting Bull kishte një vizion që sugjeronte fitoren e popullit të tyre kundër ushtarëve amerikanë.

Pasi ata mësuan se ku i kishte mbledhur fiset Sitting Bull, më 22 qershor, koloneli Custer ishte udhëzuar të merrte njerëzit e tij nga Kalorësia e 7-të dhe afrohen fiset e mbledhura nga lindja dhe jugu, për t'i ndaluar ata të shpërndahen. Udhëheqësit e tjerë, gjenerali Terry dhe koloneli Gibbon, do të mbyllnin hendekun dhe do të kapnin në kurth luftëtarët e armikut.

Qëndrimi i fundit i Custer

Plani i Custer ishte të priste në malet e Ujkut gjatë natës ndërsa skautët e tij konfirmonin vendndodhjen dhe numrin e fiseve të mbledhura, pastaj kryejnë një sulm të befasishëm në agimin e 26 qershorit. Plani i tij u prish kur skautët u kthyen me lajmin se prania e tyre dihej. Nga frika se luftëtarët e Sitting Bull-it do të sulmonin menjëherë, Custer urdhëroi hapjen përpara.

Një shkëputje e njerëzve të Custer-it të udhëhequr nga majori Reno u sulmua, por u manovruan shpejt dhe u shkatërruan nga luftëtarët e montuar Lakota. Në të njëjtën kohë, Custer ndoqi pellgun deri në një fshat amerikan vendas ku pati një përleshje, e ndjekur nga tërheqja e Custer në Calhoun Hill, ku ai u sulmua nga luftëtarët që kishin përzënë divizionin e Renos. Duke i ndarë njerëzit e tij, Custer i kishte lënë ata pa mbështetjen e njëri-tjetrit.

Të mbijetuarit e Little Bighorn dhe të tyreGratë marrin pjesë në memorialin në vendin e qëndrimit të fundit të Custer-it, 1886.

Kredi i imazhit: Me mirësjellje të Shërbimit të Parkut Kombëtar, Monumenti Kombëtar i Fushës së Betejës Little Bighorn, LIBI_00019_00422, D F. Barry, "Të mbijetuarit e Betejës së Little Bighorn dhe gratë e tyre përballë gardhit rreth monumentit të Custerit," 1886

Në lindje të Bighorn-it të Vogël, Custer dhe trupat e komandantëve të tij u gjetën më vonë të zhveshur dhe të gjymtuar. Numrat superiorë (rreth 2000 luftëtarë Sioux) dhe fuqia e zjarrit (pushkat e gjahut të veprimit të përsëritur) kishin mposhtur Kalorësinë e 7-të dhe shënuan një fitore për Lakota, Cheyenne dhe Arapaho.

Një fitore e përkohshme

Amerikani vendas fitorja në Little Bighorn ishte padyshim një akt domethënës i rezistencës kolektive ndaj cenimit të SHBA-së në mënyrën e tyre të jetesës. Beteja tregoi forcën e Lakota dhe aleatëve të tyre, të cilët pësuan rreth 26 viktima krahasuar me afërsisht 260 të Kalorësisë së 7-të. Kjo forcë kërcënoi shpresat e SHBA-së për të minuar rajonin si për minerale ashtu edhe për mish.

Megjithatë fitorja e Lakotës ishte gjithashtu e rëndësishme sepse ishte e përkohshme. Pavarësisht nëse Beteja e Little Bighorn-it e ndryshoi apo jo trajektoren e politikës së SHBA-së ndaj fiseve të Rrafshnaltës së Madhe dhe amerikanëve vendas anembanë kontinentit, padyshim që ndryshoi shpejtësinë me të cilën ushtria u vendos për të 'nënshtruar' fshatrat e tyre në veri.

Kur lajmet për vdekjen e Custerarriti në shtetet lindore, shumë zyrtarë amerikanë dhe qytetarë amerikanë kërkuan që qeveria të përgjigjet me forcë. Në nëntor 1876, 5 muaj pas betejës së Little Bighorn, qeveria amerikane dërgoi gjeneralin Ranald Mackenzie në një ekspeditë në lumin Powder në Wyoming. I shoqëruar nga më shumë se 1000 ushtarë, Mackenzie sulmoi një vendbanim Cheyenne, duke e djegur atë deri në themel.

Qeveria e SHBA vazhdoi të hakmerrej në muajt në vijim. Kufijtë e rezervave u zbatuan, duke ndarë Lakotën aleate dhe Cheyenne, dhe qeveria aneksoi kodrat e zeza pa kompensuar Lakotën. Ky rezultat i Betejës së Little Bighorn nxiti një betejë ligjore dhe morale mbi kodrat e shenjta që vazhdon edhe sot.