Geveg op steil klowe en rafelige rante, was die Slag van Little Bighorn, ook bekend as Custer's Last Stand en die Battle of the Greasy Grass deur inheemse Amerikaners, 'n wrede botsing tussen die gekombineerde Sioux Lakota, Noordelike Cheyenne en Arapaho magte, en die 7de Kavalerie Regiment van die Verenigde State Leër.

Die geveg het tussen 25-26 Junie 1876 geduur en is vernoem na sy slagveld langs die Little Bighorn River in die Crow Reservation , suidoostelike Montana. As die ergste nederlaag van Amerikaanse magte, het die geveg die mees gevolglike betrokkenheid van die Groot Sioux-oorlog van 1876 geword.

Maar wat het tot die klimaksgeveg gelei en hoekom was dit so betekenisvol?

Rooi Cloud's War

Inheemse Amerikaanse stamme van die noordelike vlaktestreek het voor Little Bighorn met die Amerikaanse weermag te kere gekom. In 1863 het Europese Amerikaners die Bozeman-roete deur die hartjie van Cheyenne-, Arapaho- en Lakota-land gesny. Die roete het 'n vinnige roete verskaf om die Montana-goudvelde vanaf die gewilde migrantehandelspunt, Fort Laramie, te bereik.

Die setlaars se reg om inheemse Amerikaanse gebied oor te steek is in 'n verdrag van 1851 uiteengesit. Tog tussen 1864 tot 1866 , is die roete deur sowat 3 500 mynwerkers en setlaars vertrap, wat Lakota se toegang tot jag en ander natuurlike hulpbronne bedreig het.

Rooi Wolk, 'nLakota-hoof, verbonde aan die Cheyenne en Arapaho om setlaarsuitbreiding na hul tradisionele gebied te weerstaan. Ten spyte van die naam wat 'n groot konfrontasie suggereer, was Rooi Wolk se 'oorlog' 'n voortdurende stroom van kleinskaalse strooptogte en aanvalle op die soldate en burgerlikes langs die Bozeman-roete.

Rooi Wolk, wat voor in sit. , onder andere Lakota Sioux-hoofmanne.

Beeldkrediet: Library of Congress / Public Domain

Besprekings

In 1868, uit vrees dat hulle beide die Bozeman-roete en transkontinentale sou moes verdedig spoorweg, het die Amerikaanse regering vrede voorgestel. Die Verdrag van Fort Laramie het 'n groot reservaat vir die Lakota in die westelike helfte van Suid-Dakota, 'n streek ryk aan buffels, geskep en die Bozeman-roete vir goed gesluit.

Tog het die aanvaarding van die Amerikaanse regering se verdrag ook gedeeltelik oorgee beteken die Lakota se nomadiese leefstyl en het hulle afhanklikheid van subsidies van die regering aangemoedig.

Verskeie Lakota-leiers, insluitend die krygers Crazy Horse en Sitting Bull, het dus die regering se besprekingstelsel verwerp. Hulle is aangesluit deur groepe nomadiese jagters wat, nadat hulle nie die 1868-verdrag onderteken het nie, geen verpligting tot die beperkings daarvan gevoel het nie.

Spanning tussen die regering en vlaktesstamme het net vererger toe lt.kol. George Armstrong Custer in 1874 gestuur is om die Black Hills binne die Great Sioux Reservaat te verken. Terwyl die kartering van die gebied enop soek na 'n geskikte plek om 'n militêre pos te bou, het Custer 'n groot goudafsetting ontdek.

Nuus van die goud het mynwerkers van regoor die VSA aangetrek, wat die 1868-verdrag oortree het en die Lakota beledig het, wat geweier het om te verkoop die heilige Black Hills aan die regering. In weerwraak het die Amerikaanse Kommissaris van Indiese Sake die hele Lakota opdrag gegee om teen 31 Januarie 1876 by 'n bespreking aan te meld. Die sperdatum het gekom en gegaan met byna geen reaksie van die Lakota nie, van wie die meeste dit waarskynlik nie eers gehoor het nie.

In plaas daarvan het Lakota, Cheyenne en Arapaho, woedend oor die voortgesette indringing van wit setlaars en prospekteerders in hul heilige lande, in Montana onder Sitting Bull bymekaargekom en voorberei om Amerikaanse uitbreiding te weerstaan. Intussen het die Amerikaanse generaal Philip Sheridan, bevelvoerder van Missouri se militêre afdeling, 'n strategie uitgedink om die 'vyandige' Lakota, Cheyenne en Arapaho te betrek en hulle terug in die reservaat te dwing.

Groot Hunkpapa Lakota-leier, Sittende Bull, 1883.

Beeldkrediet: David F. Barry, fotograaf, Bismarck, Dakota-gebied, publieke domein, via Wikimedia Commons

Die Slag van Little Bighorn

In Maart 1876, 3 Amerikaanse magte het begin om die inheemse Amerikaners te vind en te betrek. Hulle het min idee gehad waar of wanneer hulle die 800-1 500 krygers sou ontmoet wat hulle verwag het om te ontmoet.

Die stamme het bymekaargekom rondom die Powder-, Rosebud-, Yellowstone- en Bighorn-riviere, 'n rykjagveld waar hulle jaarlikse somerbyeenkomste gehou het om die Sondag te vier. Daardie jaar het Sitting Bull 'n visioen gehad wat hul mense se oorwinning teen die Amerikaanse soldate voorgestel het.

Toe hulle verneem het waar Sitting Bull die stamme versamel het, op 22 Junie, is kolonel Custer opdrag gekry om sy manne van die 7de Kavallerie en nader die versamelde stamme uit die ooste en suide, om te keer dat hulle verstrooi word. Die ander leiers, generaal Terry en kolonel Gibbon, sou die gaping toemaak en die vyandelike krygers vasvang.

Custer se laaste stand

Custer se plan was om oornag in die Wolfberge te wag terwyl sy verkenners die waar en getalle van die versamelde stamme is, voer dan 'n verrassingsaanval met dagbreek op 26 Junie uit. Sy plan is vernietig toe verkenners teruggekeer het met die nuus dat hul teenwoordigheid bekend was. Uit vrees dat Sitting Bull se krygers onmiddellik sou aanval, het Custer die trekpas gegee.

'n Afdeling Custer se manskappe onder leiding van majoor Reno het aangeval, maar is vinnig deur die berede Lakota-krygers uitgemanoeuvreer en afgemaai. Terselfdertyd het Custer die kom gevolg tot by 'n inheemse Amerikaanse dorpie waar daar 'n skermutseling was, gevolg deur Custer se terugtog na Calhoun Hill, waar hy aangeval is deur die krygers wat Reno se afdeling verdryf het. Deur sy manskappe te verdeel, het Custer hulle sonder mekaar se ondersteuning gelaat.

Die oorlewendes van Little Bighorn en hulvrouens woon die gedenkteken by op die terrein van Custer's Last Stand, 1886.

Beeldkrediet: Met vergunning van die Nasionale Parkdiens, Little Bighorn Battlefield National Monument, LIBI_00019_00422, D F. Barry, "Survivors of the Battle of Little Bighorn and Their Wives in Front of the Fence Around the Custer Monument," 1886

Oos van die Little Bighorn is Custer en sy bevelvoerders se liggame later naak en vermink gevind. Meerdere getalle (sowat 2 000 Sioux-krygers) en vuurkrag (herhaalaksie-haelgewere) het die 7de Kavalerie oorweldig en 'n oorwinning vir die Lakota, Cheyenne en Arapaho gemerk.

'n Tydelike oorwinning

The Native American oorwinning by Little Bighorn was beslis 'n betekenisvolle daad van kollektiewe weerstand teen die Amerikaanse inbreuk op hul lewenswyse. Die geveg het die sterkte van die Lakota en hul bondgenote gedemonstreer, wat na raming 26 ongevalle gely het in vergelyking met ongeveer 260 van die 7de Kavalerie. Hierdie krag het die VSA se hoop bedreig om die streek vir beide minerale en vleis te ontgin.

Tog was die Lakota-oorwinning ook betekenisvol omdat dit tydelik was. Of die Slag van Little Bighorn die trajek van Amerikaanse beleid teenoor die stamme van die Groot Vlaktes en inheemse Amerikaners regoor die vasteland verander het al dan nie, dit het ongetwyfeld die spoed verander waarteen die weermag ontplooi is om hul dorpe regoor die noorde te 'onderwerp'.

Toe nuus van Custer se dooddie oostelike state bereik het, het baie Amerikaanse amptenare en Amerikaanse burgers geëis dat die regering met geweld reageer. In November 1876, 5 maande na die Slag van Little Bighorn, het die Amerikaanse regering generaal Ranald Mackenzie op 'n ekspedisie na die Powder River in Wyoming gestuur. Mackenzie het vergesel van meer as 1 000 soldate 'n Cheyenne-nedersetting aangeval en dit tot op die grond afgebrand.

Die Amerikaanse regering het in die daaropvolgende maande voortgegaan om wraak te neem. Reserveringsgrense is afgedwing, wat die geallieerde Lakota en Cheyenne verdeel het, en die regering het die Black Hills geannekseer sonder om die Lakota te vergoed. Hierdie uitslag van die Slag van Little Bighorn het gelei tot 'n wettige en morele stryd oor die heilige heuwels wat vandag voortduur.