Битва при Литтл-Бигхорн, известная также как "Последний бой Кастера" и "Битва на жирной траве" коренных американцев, была жестоким столкновением между объединенными силами сиу-лакота, северных шайенов и арапахо и 7-м кавалерийским полком армии США.

Сражение длилось с 25 по 26 июня 1876 года и названо по месту сражения на реке Литтл-Бигхорн в резервации Кроу, юго-восточная Монтана. Ознаменовав собой тяжелейшее поражение американских войск, битва стала самым значительным сражением Великой войны сиу 1876 года.

Но что привело к кульминационной битве и почему она была столь значительной?

Война Красного Облака

Коренные американские племена северного равнинного региона уже сталкивались с армией США до Литтл-Бигхорна. В 1863 году американцы проложили Бозманскую тропу через сердце земель шайенов, арапахо и лакота. Эта тропа обеспечивала быстрый путь к золотым полям Монтаны из популярного торгового пункта мигрантов, форта Ларами.

Право поселенцев пересекать территорию коренных американцев было закреплено в договоре от 1851 г. Однако в период с 1864 по 1866 гг. тропу протоптали около 3500 шахтеров и поселенцев, которые угрожали доступу лакота к охоте и другим природным ресурсам.

Красное Облако, вождь племени лакота, вступил в союз с шайенами и арапахо, чтобы противостоять экспансии поселенцев на их традиционную территорию. Несмотря на то, что его название предполагает масштабное противостояние, "война" Красного Облака представляла собой непрерывный поток мелких набегов и нападений на солдат и гражданских лиц вдоль Бозманской тропы.

Красное Облако, сидящий впереди, среди других вождей племени лакота-сиу.

Image Credit: Library of Congress / Public Domain

Бронирование

В 1868 году, опасаясь, что им придется защищать и Бозманскую тропу, и трансконтинентальную железную дорогу, правительство США предложило мир. Договор Форт-Ларами создал для лакота большую резервацию в западной половине Южной Дакоты, регионе, богатом бизонами, и навсегда закрыл Бозманскую тропу.

Однако принятие договора правительством США также означало частичный отказ от кочевого образа жизни лакота и поощряло их зависимость от субсидий правительства.

Поэтому несколько лидеров лакота, включая воинов Сумасшедшую лошадь и Сидящего Быка, отвергли правительственную систему резерваций. К ним присоединились группы кочевых охотников, которые, не подписав договор 1868 года, не чувствовали себя обязанными соблюдать его ограничения.

Напряженность между правительством и равнинными племенами только усилилась, когда в 1874 году подполковник Джордж Армстронг Кастер был отправлен исследовать Черные холмы внутри резервации Великих Сиу. Во время составления карты местности и поиска подходящего места для строительства военного поста Кастер обнаружил огромное месторождение золота.

Новости о золоте привлекли старателей со всех концов США, нарушив договор 1868 г. и оскорбив лакота, которые отказались продать правительству священные Черные холмы. В отместку комиссар по делам индейцев США приказал всем лакота явиться в резервации к 31 января 1876 г. Срок наступил и прошел почти без ответа со стороны лакота, большинство из которых вряд ли вообще были в резервации.слышал.

Вместо этого лакота, шайенны и арапахо, возмущенные продолжающимся вторжением белых поселенцев и старателей на их священные земли, собрались в Монтане под предводительством Сидящего Быка и приготовились сопротивляться экспансии США. Тем временем американский генерал Филип Шеридан, командующий военной дивизией Миссури, разработал стратегию взаимодействия с "враждебными" лакота, шайеннами и арапахо и заставил их вернуться в страну.оговорка.

Великий вождь лакота хункпапа, Сидящий Бык, 1883 год.

Image Credit: David F. Barry, Photographer, Bismarck, Dakota Territory, Public domain, via Wikimedia Commons

Битва при Литтл-Бигхорн

В марте 1876 года 3 американских отряда отправились на поиски и сражение с коренными американцами. Они не имели представления о том, где и когда они столкнутся с 800-1500 воинами, которых они ожидали встретить.

Племена встречались вокруг рек Паудер, Роузбад, Йеллоустон и Бигхорн - богатых охотничьих угодий, где они проводили ежегодные летние собрания, чтобы отпраздновать День Солнца. В тот год Сидящему Быку было видение, которое предвещало победу их народа над американскими солдатами.

Как только они узнали, где Сидящий Бык собрал племена, 22 июня полковнику Кастеру было приказано взять своих людей из 7-й кавалерии и подойти к собранным племенам с востока и юга, чтобы не дать им разбежаться. Другие лидеры, генерал Терри и полковник Гиббон, должны были закрыть брешь и заманить вражеских воинов в ловушку.

Последний бой Кастера

План Кастера состоял в том, чтобы переждать ночь в Волчьих горах, пока его разведчики подтвердят местонахождение и численность собравшихся племен, а затем провести внезапную атаку на рассвете 26 июня. Его план был сорван, когда разведчики вернулись с известием, что об их присутствии известно. Опасаясь, что воины Сидящего Быка немедленно нападут, Кастер приказал дать отбой.

Отряд людей Кастера под командованием майора Рино атаковал, но был быстро перебит конными воинами Лакота. В то же время Кастер последовал за бассейном вниз к деревне коренных американцев, где произошла стычка, после чего Кастер отступил к холму Калхун, где его атаковали воины, которые прогнали дивизию Рино. Разделив своих людей, Кастер оставилих без поддержки друг друга.

Выжившие бойцы Литтл-Бигхорна и их жены посещают мемориал на месте последнего стояния Кастера, 1886 год.

Image Credit: Courtesy of the National Park Service, Little Bighorn Battlefield National Monument, LIBI_00019_00422, D. F. Barry, "Выжившие в битве при Литтл-Бигхорн и их жены перед оградой вокруг памятника Кастеру", 1886 г.

К востоку от Литтл-Бигхорна тела Кастера и его командиров были позже найдены обнаженными и изуродованными. Превосходящая численность (около 2 000 воинов сиу) и огневая мощь (ружья многократного действия) одержали верх над 7-й кавалерией и ознаменовали победу лакота, шайенов и арапахо.

Временная победа

Победа коренных американцев при Литтл-Бигхорн, безусловно, была важным актом коллективного сопротивления американскому вторжению в их образ жизни. Битва продемонстрировала силу Лакота и их союзников, которые понесли потери, по оценкам, 26 человек против примерно 260 человек 7-й кавалерии. Эта сила угрожала надеждам США на добычу полезных ископаемых и мяса в регионе.

Однако победа лакота была значимой еще и потому, что она была временной. Независимо от того, изменила ли битва при Литтл-Бигхорн траекторию политики США в отношении племен Великих равнин и коренных американцев на всем континенте, она, несомненно, изменила скорость развертывания вооруженных сил для "покорения" их деревень на севере.

Когда новости о смерти Кастера достигли восточных штатов, многие американские чиновники и граждане США потребовали от правительства силового ответа. В ноябре 1876 года, через 5 месяцев после битвы при Литтл-Бигхорн, правительство США отправило генерала Ранальда Маккензи в экспедицию на реку Паудер в Вайоминге. В сопровождении более 1000 солдат Маккензи напал на поселение шайенов, сжег его.на землю.

В последующие месяцы правительство США продолжало наносить ответные удары. Были введены границы резерваций, разделившие союзных лакота и шайенов, и правительство аннексировало Черные холмы без выплаты компенсации лакота. Такой исход битвы при Литтл-Бигхорн послужил толчком к юридической и моральной борьбе за священные холмы, которая продолжается и сегодня.