在陡峭的峡谷和破烂的山脊上进行的小比格恩战役，也被美国原住民称为卡斯特的最后一站和油草之战，是苏族拉科塔人、北夏安人和阿拉帕霍人的联合部队与美国陆军第七骑兵团之间的一场残酷冲突。

这场战斗持续了1876年6月25日至26日，因其位于蒙大拿州东南部克罗保留地的小比格恩河畔的战场而得名。 这场战斗标志着美军最严重的失败，成为1876年大苏人战争中最有影响的交战。

但是，是什么导致了高潮迭起的战斗，为什么它如此重要？

红云的战争

北部平原地区的美国原住民部落在小比格恩之前就与美军发生了冲突。 1863年，欧洲人在夏安人、阿拉帕霍人和拉科塔人的中心地带开辟了波兹曼小道。 这条小道为从流行的移民贸易点拉腊米堡到达蒙大拿金矿区提供了一条快速通道。

1851年的一项条约中概述了定居者穿越美国原住民领土的权利。 然而，在1864年至1866年期间，这条小路被大约3500名矿工和定居者践踏，他们威胁到拉科塔人获得狩猎和其他自然资源的权利。

红云是拉科塔酋长，他与夏安人和阿拉帕霍人结盟，抵制定居者向其传统领地的扩张。 尽管其名称暗示了一场巨大的对抗，但红云的 "战争 "是对波兹曼小道沿线的士兵和平民不断进行的小规模袭击和攻击。

红云，坐在前面，与其他拉科塔苏族酋长一起。

图片来源：美国国会图书馆/公共领域

预订

1868年，美国政府担心他们必须同时保卫波兹曼小道和横贯大陆的铁路，因此提出了和平建议。 拉腊米堡条约》在南达科他州的西半部为拉科塔人建立了一个大型保留地，该地区盛产水牛，并永久关闭了波兹曼小道。

然而，接受美国政府的条约也意味着部分地放弃了拉科塔人的游牧生活方式，并鼓励他们依赖政府的补贴。

一些拉科塔领导人，包括勇士疯马和坐牛，因此拒绝了政府的保留地制度。 他们加入了游牧猎人的行列，因为他们没有签署1868年的条约，觉得没有义务遵守条约的限制。

1874年，乔治-阿姆斯特朗-卡斯特中校被派去探索大苏族保留地内的黑山，政府和平原部落之间的紧张关系才得以恶化。 在绘制该地区地图并寻找合适的地点建立军事哨所时，卡斯特发现了一个巨大的金矿。

黄金的消息吸引了来自美国各地的矿工，违反了1868年的条约，侮辱了拉科塔人，他们拒绝将神圣的黑山卖给政府。 作为报复，美国印第安人事务专员指示所有拉科塔人在1876年1月31日前到保留地报到。 最后期限到来后，拉科塔人几乎没有任何反应，其中大多数人甚至不太可能有听到了。

相反，拉科塔人、夏安人和阿拉帕霍人对白人定居者和勘探者继续侵入他们的神圣土地感到愤怒，他们在坐牛的带领下聚集在蒙大拿州，准备抵抗美国的扩张。 同时，美国将军菲利普-谢里丹，密苏里军事部门的指挥官，制定了一项战略，与 "敌对的 "拉科塔人、夏安人和阿拉帕霍人接触，迫使他们退回到保留。

伟大的洪克帕帕拉科塔族领导人，坐牛，1883年。

图片来源：David F. Barry，摄影师，俾斯麦，达科他地区，公共领域，通过维基共享资源。

小比格恩之战

1876年3月，3支美军开始寻找并与美洲原住民交战。 他们几乎不知道在哪里或何时会遇到他们预期的800-1500名勇士。

部落在粉河、蔷薇河、黄石河和比格恩河周围聚集，这里是一个丰富的狩猎场，他们每年在这里举行夏季集会，庆祝太阳节。 这一年，坐牛出现了一个幻觉，暗示他们的人民将战胜美国士兵。

6月22日，卡斯特上校得知坐牛聚集部落的地点后，奉命带着他的第七骑兵队的人从东面和南面接近聚集的部落，阻止他们散开。 其他领导人，特里将军和吉本上校，将关闭缺口，困住敌方战士。

卡斯特的最后一战

卡斯特的计划是在狼山等待一夜，让他的侦察员确认聚集在一起的部落的下落和人数，然后在6月26日黎明时分发动突然袭击。 当侦察员回来说他们的存在已经被知道时，他的计划被破坏了。 由于担心坐牛的战士们会立即发动攻击，卡斯特下令先走一步。

由雷诺少校率领的卡斯特的一支分队发起了进攻，但很快就被骑马的拉科塔勇士们击败并砍倒。 同时，卡斯特沿着盆地下到一个美洲原住民村庄，在那里发生了一场小规模的战斗，随后卡斯特撤退到卡尔洪山，在那里他遭到了赶走雷诺分队的勇士们的攻击。 通过分裂他的部下，卡斯特已经将他们没有彼此的支持。

小比格恩的幸存者和他们的妻子参加了卡斯特最后一战遗址的纪念活动，1886年。

图片来源：国家公园管理局提供，小比格恩战场国家纪念碑，LIBI_00019_00422，D-F-巴里，"小比格恩战役的幸存者和他们的妻子在卡斯特纪念碑周围的栅栏前"，1886年。

在小比格恩以东，卡斯特和他的指挥官们的尸体后来被发现，赤身裸体，残缺不全。 优越的人数（约2000名苏族战士）和火力（重复行动的猎枪）压倒了第七骑兵队，标志着拉科塔、夏安和阿拉帕霍族的胜利。

暂时的胜利

美国原住民在小比格恩的胜利无疑是集体抵抗美国对其生活方式的侵犯的重要行动。 这场战斗显示了拉科塔人及其盟友的力量，他们估计只有26人伤亡，而第七骑兵队大约有260人。 这种力量威胁着美国在该地区开采矿物和肉类的希望。

然而，拉科塔人的胜利也很重要，因为它是暂时的。 无论小比格恩战役是否改变了美国对大平原部落以及整个大陆的美洲原住民的政策轨迹，它无疑改变了美国在北方部署军队 "征服 "他们村庄的速度。

当卡斯特死亡的消息传到东部各州时，许多美国官员和美国公民要求政府作出武力回应。 1876年11月，小比格恩战役5个月后，美国政府派遣拉纳德-麦肯锡将军远征怀俄明州的粉河。 在1000多名士兵的陪同下，麦肯锡袭击了一个夏安人定居点，烧毁了它到地面上。

美国政府在随后的几个月里继续进行报复。 保留地的边界被强制执行，分割了结盟的拉科塔人和夏安人，政府在没有补偿拉科塔人的情况下吞并了黑山。 小比格恩战役的这一结果引发了一场关于圣山的法律和道德斗争，这场斗争一直持续到今天。