Tarehe 6 Juni 1944, zaidi ya wanajeshi 156,000 wa Washirika walitua kwenye fuo za Normandy. 'D-Day' ilikuwa kilele cha miaka ya mipango, ikifungua safu ya pili dhidi ya Ujerumani ya Nazi na hatimaye kuandaa njia ya ukombozi wa Ulaya.

Filamu kama vile Saving Private Ryan zinaonyesha umwagaji damu na uharibifu wa majeshi ya Marekani. ilikabiliwa na Omaha Beach, lakini hiyo inasimulia sehemu tu ya hadithi ya D-Day. Zaidi ya wanajeshi 60,000 wa Uingereza walitua siku ya D-Day kwenye fuo mbili, zilizopewa jina la siri Gold na Sword, na kila kikosi, kila kikosi, kila askari alikuwa na hadithi yake ya kusimulia. lakini kikosi kimoja hasa, Green Howard, kinaweza kudai nafasi maalum katika historia ya D-Day. Wakitua Gold Beach, bataliani zao za 6 na 7 zilisonga mbele zaidi ndani ya majeshi yoyote ya Uingereza au Marekani, na kikosi chao cha 6 kinaweza kudai Msalaba wa Victoria pekee uliotunukiwa siku ya D-Day, tuzo ya juu kabisa ya Uingereza kwa ushujaa wa kijeshi.

Nani walikuwa Green Howard?

Ilianzishwa mwaka 1688, Green Howard - rasmi Green Howard (Alexandra, Princess ofKikosi cha Wales Own Yorkshire) - kilikuwa na historia ndefu ya kijeshi. Heshima zake za vita ni pamoja na Vita vya Urithi wa Uhispania na Austria, Vita vya Uhuru vya Amerika, Vita vya Napoleon, Vita vya Maburu, na Vita viwili vya Dunia.

Askari wa Kikosi cha 19 cha Miguu, bora zaidi. inayojulikana kama Green Howards, 1742. Walipigana nchini Ufaransa mwaka wa 1940. Walipigana kote Afrika Kaskazini, kutia ndani El Alamein, sehemu kuu ya mabadiliko ya vita. Pia walishiriki katika uvamizi wa Sicily mnamo Julai 1943, wakati kikosi chao cha 2 kilipigana huko Burma. Ufaransa.

Kujitayarisha kwa D-Day

Dau lilikuwa kubwa sana kwa D-Day. Upelelezi wa kina wa angani ulimaanisha wapangaji wa washirika walikuwa na ufahamu mzuri wa ulinzi wa Wajerumani katika eneo hilo. Kikosi hicho kilitumia mafunzo ya miezi kadhaa kwa ajili ya uvamizi huo, kikifanya mazoezi ya kutua kwa njia ya amphibious. Hawakujua ni lini wangeitwa, au wapi wangeenda Ufaransa. na vikosi vya 7 vya Green Howard - kuongoza shambulio la Dhahabu.Montgomery alitaka watu wagumu wa vita ambao angeweza kuwategemea kupata ushindi wa haraka; Green Howard waliidhinisha mswada huo.

Hata hivyo, mapigano kote Afrika Kaskazini na Sicily yalikuwa yamepunguza viwango vyao. Kwa waajiriwa wengi wapya, wanaume kama Ken Cooke mwenye umri wa miaka 18, hii ilikuwa ndiyo uzoefu wao wa kwanza wa mapigano.

Kurejea Ufaransa

Lengo la The Green Howards kwenye D-Day ilikuwa ni kusukuma bara kutoka Gold Beach, kupata ardhi kutoka Bayeux upande wa magharibi hadi St Leger katika Mashariki, njia muhimu ya mawasiliano na usafiri inayounganisha Caen. Kufanya hivyo kulimaanisha kusonga mbele maili kadhaa ndani ya nchi kupitia vijiji, mashamba yaliyo wazi, na ‘bocage’ mnene (mapori). Mandhari haya hayakuwa tofauti na yale yaliyokuwa yakikabiliwa katika Afrika Kaskazini au Italia.

Wanaume wa Green Howard waliimarisha upinzani wa Wajerumani karibu na Tracy Bocage, Normandy, Ufaransa, 4 Agosti 1944

Image Credit: Midgley (Sgt), No 5 Army Film & amp; Kitengo cha Picha, Kikoa cha Umma, kupitia Wikimedia Commons

Ulinzi wa Ujerumani unaoangalia Dhahabu haukuwa na nguvu kama katika sehemu nyingine za 'Ukuta wa Atlantiki', lakini walikuwa wameunda haraka betri nyingi zaidi za pwani - Widerstandsnest - katika maandalizi ya Uvamizi wa Washirika, ikiwa ni pamoja na Widerstandsnest 35A, inayoangazia sehemu ya Green Howards' ya Gold Beach. Green Howard pia ililazimika kushughulika na vizuizi vingine vingi vya ulinzi: ufuo ulitetewa na sanduku za tembe za bunduki, wakati ardhi nyuma ilikuwa na majimaji.na kuchimbwa sana.

Kwa kweli, kulikuwa na njia mbili tu hadi Ver-sur-Mer, lengo lao la kwanza, ambalo liliketi kwenye kilima kinachoangalia ufuo. Nyimbo hizi zilipaswa kuchukuliwa. Kwa wazi, kutua haingekuwa kazi rahisi.

D-Day

Kulipopambazuka mnamo tarehe 6 Juni, bahari ilikuwa na machafuko, na wanaume waliteseka sana kutokana na ugonjwa wa bahari katika meli yao ya kutua. Safari yao kuelekea ufukweni ilikuwa na hatari. Shambulio la majini la Washirika lililolenga kuharibu ulinzi wa pwani ya Ujerumani haukuwa na ufanisi kabisa, na Green Howard walipoteza idadi ya ndege za kutua ama kwenye migodi ya baharini au risasi za risasi. Wengine waliangushwa kwenye kina kirefu cha maji kwa bahati mbaya na kuzama chini ya uzani wa vifaa vyao.

Kwa wale waliofika ufukweni, kazi yao ya kwanza ilikuwa ni kutoka ufukweni. Isingekuwa kwa matendo ya ujasiri ya watu kama Kapteni Frederick Honeyman, ambaye katika uso wa upinzani mkali aliongoza mashtaka juu ya ukuta wa bahari, au Meja Ronald Lofthouse, ambaye pamoja na watu wake walipata njia kutoka pwani, majeshi ya Uingereza huko Gold Beach. wangepatwa na majeruhi wengi zaidi.

Kushuka kwenye fukwe ulikuwa mwanzo tu. Haiwezi kupuuzwa jinsi maendeleo yao yalivyokuwa ya kuvutia siku hiyo: kufikia wakati wa usiku walikuwa wamesonga mbele karibu maili 7 ndani ya nchi, mbali zaidi ya vitengo vyovyote vya Uingereza au Amerika. Walipigana kupitia mitaa nyembamba ya Ufaransa, kwa ujuzi kwamba snipers au reinforcements Ujerumaniinaweza kuwa karibu na kona yoyote.

Wanaume wa Kikosi cha 16 cha Watoto wachanga, Kitengo cha 1 cha Infantry cha Marekani wakiteleza ufukweni kwenye Ufuo wa Omaha asubuhi ya tarehe 6 Juni 1944.

Image Credit: National Archives na Utawala wa Rekodi, Kikoa cha Umma, kupitia Wikimedia Commons

Walifanikisha malengo yao - makazi kama vile Crepon (ambapo walikabiliwa na upinzani mkali), Villers-le-Sec, Creully na Coulombs - na nafasi za betri za adui zisizobadilika, kuifanya kuwa salama zaidi kwa mawimbi ya baadaye ya askari kutua kwenye fukwe. Ingawa hawakufikia lengo lao la mwisho la kupata ulinzi kutoka Bayeux hadi St Leger, Green Howard walikaribia sana. Kwa kufanya hivyo, walipoteza wanaume 180.

Mtu mmoja wa ajabu, na kikosi kimoja cha ajabu

The Green Howards wanaweza kujivunia Msalaba wa Victoria pekee uliotunukiwa kwa vitendo kwenye D-Day. Mpokeaji wake, Sajini-Meja wa Kampuni Stan Hollis, alionyesha ushujaa na hatua yake mara kadhaa siku nzima.

Kwanza, alichukua kisanduku cha dawa cha bunduki kwa mkono mmoja, na kuua Wajerumani kadhaa na kuwachukua wengine wafungwa. Kisanduku hiki cha dawa kilikuwa kimepitwa kimakosa na askari wengine waliokuwa wakisonga mbele; kama haingekuwa kwa matendo ya Hollis, bunduki hiyo ingeweza kuwazuia Waingereza kusonga mbele. Bunduki ya shamba la Ujerumani. Kwa kufanya hivyo, Hollis- kunukuu pongezi zake za VC - "alionyesha ushujaa wa hali ya juu… Ilikuwa kwa kiasi kikubwa kupitia ushujaa wake na rasilimali kwamba malengo ya Kampuni yalifikiwa na majeruhi hawakuwa wazito zaidi".

Leo, Green Howard inaadhimishwa kwa kumbukumbu ya ukumbusho wa vita huko Crepon. Askari huyo mwenye mvuto, akiwa ameshikilia kofia yake ya chuma na bunduki, anakaa juu ya nguzo ya jiwe iliyo na maandishi "Kumbuka tarehe 6 Juni 1944". Nyuma yake kumeandikwa majina ya wale Green Howard waliokufa wakiikomboa Normandi.