1944. gada 6. jūnijā vairāk nekā 156 000 sabiedroto karavīru izkāpa Normandijas pludmalēs. 1944. gada 6. jūnijā "Diena D" bija gadiem ilgas plānošanas kulminācija, kas atklāja otro fronti pret nacistisko Vāciju un galu galā pavēra ceļu Eiropas atbrīvošanai.

Tādās filmās kā "Glābjot karavīru Raienu" (Saving Private Ryan) ir attēlots asinsizliešana un iznīcināšana, ar ko amerikāņu spēki saskārās Omaha pludmalē, taču tas ir tikai daļa no D dienas stāsta. Dienā divās pludmalēs ar kodiem Gold un Sword izsēdās vairāk nekā 60 000 britu karavīru, un katram pulkam, katram bataljonam, katram karavīram bija savs stāsts.

Iespējams, šie stāsti nav Holivudas kinolentes sižetu temats, taču viens pulks, Green Howards, var pretendēt uz īpašu vietu D-dienas vēsturē. 6. un 7. bataljons, izkāpjot Gold Beach, no visiem britu un amerikāņu spēkiem visstingrāk iebruka iekšzemē, un 6. bataljons var pretendēt uz vienīgo Viktorijas krustu, kas tika piešķirts D-dienā - augstāko Lielbritānijas apbalvojumu par militāro darbu.galantība.

Šis ir stāsts par viņu D-dienu.

Kas bija Green Howards?

1688. gadā dibinātajam Green Howards (oficiāli Green Howards (Velsas princeses Aleksandras Jorkšīras pulks)) ir gara un slavena militārā vēsture. Tā kaujas godalgas ir Spānijas un Austrijas mantojuma karā, Amerikas Neatkarības karā, Napoleona karā, Būru karā un abos pasaules karos.

Kareivis no 19. kājnieku pulka, plašāk pazīstams kā Green Howards, 1742. gads.

Attēls: Nezināms autors, Publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

Green Howards bija iesaistīti daudzās Otrā pasaules kara kampaņās. 1940. gadā viņi cīnījās Francijā. 1940. gadā viņi karoja visā Ziemeļāfrikā, tostarp pie El Alameinas, kas bija galvenais pagrieziena punkts karā. 1943. gada jūlijā viņi piedalījās arī iebrukumā Sicīlijā, bet to 2. bataljons cīnījās Birmā.

Līdz 1944. gadam zaļie hauvardi bija rūdīti kaujās, zināja savu ienaidnieku un bija gatavi piedalīties Francijas atbrīvošanā.

Gatavošanās D dienai

D-diena bija ārkārtīgi augsta. Detalizēta izlūkošana no gaisa nozīmēja, ka sabiedroto plānotājiem bija laba izpratne par vācu aizsardzību šajā reģionā. Pulks pavadīja vairākus mēnešus, gatavojoties iebrukumam un trenējoties izkraušanai ar amfībijām. Viņi nezināja, kad viņi tiks izsaukti un uz kuru Francijas daļu viņi dosies.

Slavenais ģenerālis Bernards Montgomerijs, savam karaspēkam "Montijs", personīgi izvēlējās 50. kājnieku divīziju, kuras sastāvā bija arī 6. un 7. zaļo hovardu bataljons, lai vadītu uzbrukumu Goldam. Montgomerijs vēlējās kaujās rūdītus vīrus, uz kuriem viņš varētu paļauties, lai nodrošinātu ātru uzvaru; zaļie hovardi atbilda prasībām.

Tomēr kaujas Ziemeļāfrikā un Sicīlijā bija noplicinājušas viņu rindas. Daudziem jauniesauktajiem, tādiem kā 18 gadus vecais Kens Kuks, šī bija viņu pirmā kaujas pieredze.

Atgriešanās Francijā

Zaļo hauardu mērķis D-dienā bija virzīties iekšzemē no Zelta pludmales, nostiprinot zemi no Bejē rietumos līdz Sentlegeram austrumos, kas bija galvenais komunikāciju un transporta ceļš, savienojošs ar Kānu. Lai to paveiktu, vajadzēja virzīties vairākas jūdzes iekšzemē cauri ciemiem, atklātām lauksaimniecības zemēm un bieziem "bocage" (mežiem). Šis apvidus bija atšķirīgs no visa, ar ko nācās saskarties Ziemeļāfrikā vai Itālijā.

Zaļo haurdu karavīri likvidē vācu pretestību netālu no Tracy Bocage, Normandija, Francija, 1944. gada 4. augusts.

Attēla kredīts: Midgley (seržants), No 5 Army Film & amp; Photographic Unit, Public domain, via Wikimedia Commons

Vācu aizsardzība, kas atradās virs Gold, nebija tik spēcīga kā citās Atlantijas mūra daļās, taču, gatavojoties sabiedroto iebrukumam, viņi bija steigšus uzbūvējuši vairāk piekrastes bateriju - Widerstandsnestu -, tostarp Widerstandsnestu 35A, kas atradās virs zaļo hauardiešu Gold pludmales daļas. Zaļajiem hauardiešiem bija jātiek galā arī ar vairākiem citiem aizsardzības šķēršļiem: pludmale bijaaizsargāja ložmetēju pistoles, bet aiz tām esošā zeme bija purvaina un stipri mīnēta.

Būtiski, ka līdz Ver-sur-Mer, viņu pirmajam mērķim, kas atradās uz kalna ar skatu uz pludmali, bija tikai divi ceļi. Šie ceļi bija jāaizņem. Skaidrs, ka izsēdināšana nebūs viegls uzdevums.

D-diena

Kad 6. jūnijā sākās rītausma, jūra bija nemierīga, un vīri desanta laivās smagi cieta no jūras slimības. Ceļš uz pludmali bija pilns ar briesmām. Sabiedroto jūras bombardēšana, kuras mērķis bija iznīcināt vācu piekrastes aizsardzību, nebija pilnīgi efektīva, un "zaļie hauardi" zaudēja vairākus desanta kuģus, kas bija pakļauti jūras mīnām vai artilērijas ugunij. Citi tika nejauši nogāzti nodziļā ūdenī un noslīka zem sava ekipējuma svara.

Tiem, kas nokļuva krastā, pirmais uzdevums bija nokļūt no pludmales. Ja ne tādu vīru kā kapteiņa Frederika Honeimana drosmīgā rīcība, kurš, saskaroties ar spēcīgu pretestību, vadīja uzbrukumu pāri jūras sienai, vai majora Ronalda Lofthausa, kurš kopā ar saviem vīriem nodrošināja ceļu no pludmales, britu spēki Gold Beach būtu cietuši daudz vairāk upuru.

Noiešana no pludmalēm bija tikai sākums. Nevar novērtēt par zemu to, cik iespaidīga bija viņu virzība uz priekšu tajā dienā: līdz tumsai viņi bija pavirzījušies apmēram 7 jūdzes iekšzemē, kas bija visattālākais attālums no visām britu un amerikāņu vienībām. Viņi cīnījās pa šaurām Francijas ielām, zinot, ka snaiperi vai vācu papildspēki varēja atrasties aiz katra stūra.

ASV 1. kājnieku divīzijas 16. kājnieku pulka karavīri 1944. gada 6. jūnija rītā izkāpj krastā Omaha pludmalē.

Attēls: Nacionālā arhīvu un ierakstu pārvalde, publiskais īpašums, izmantojot Wikimedia Commons

Viņi izspieda savus mērķus - tādas apmetnes kā Krepons (kur viņi saskārās ar spēcīgu pretestību), Villers-le-Sec, Kreulī un Kulombs - un neitralizēja ienaidnieka bateriju pozīcijas, padarot drošāku izkraušanos pludmalēs vēlākajiem karaspēka viļņiem. Lai gan "Green Howards" nesasniedza savu galīgo mērķi - nodrošināt visu ceļu no Bejē līdz Sentlegeram -, viņi bija neticami tuvu tam. To darot, viņi nonāca ļoti tuvu,viņi zaudēja 180 vīrus.

Viens neparasts cilvēks un viens neparasts pulks

Green Howards var lepoties ar vienīgo Viktorijas krustu, kas piešķirts par darbībām D-dienā. Tā saņēmējs, rotas seržants majors Stens Holiss, visas dienas laikā vairākkārt izrādīja drosmi un iniciatīvu.

Pirmkārt, viņš ar vienu roku ieņēma ložmetēju, nogalinot vairākus vāciešus un citus paņemot gūstā. Šo ložmetēju kļūdaini bija apejis cits virzošais karaspēks; ja ne Holisa rīcība, ložmetējs varēja nopietni kavēt britu virzību.

Vēlāk viņš Kreponā smagā apšaudē izglāba divus savus vīrus, kuri bija palikuši aiz muguras pēc uzbrukuma vācu lauka lielgabalam. To darot, Holiss - citējot viņa VC atzinību - "izrādīja vislielāko drosmi... Lielā mērā pateicoties viņa varonībai un atjautībai, rotas mērķi tika sasniegti un upuri nebija lielāki".

Šodien zaļo hovardu piemiņas vieta ir kara piemineklis Kreponā. Pārdomu pilns karavīrs ar ķiveri un ieroci atrodas virs akmens cokola ar uzrakstu "Atceries 1944. gada 6. jūniju". Aiz viņa ir uzrakstīti to zaļo hovardu vārdi, kuri gāja bojā, atbrīvojot Normandiju.