На 6 јуни 1944 година, над 156.000 сојузнички трупи слетаа на плажите на Нормандија. „Денот Д“ беше кулминација на долгогодишното планирање, отворајќи втор фронт против нацистичка Германија и на крајот отворајќи го патот за ослободување на Европа.

Филмовите како што е „Спасување на војникот Рајан“ го прикажуваат крвопролевањето и уништувањето на американските сили соочени на плажата Омаха, но тоа кажува само дел од приказната за Денот Д. Над 60.000 британски војници слетаа на Денот Д на две плажи, со кодно име Злато и меч, и секој полк, секој баталјон, секој војник имаше своја приказна да ја раскаже.

Овие приказни можеби не се тема на холивудските блокбастери. но особено еден полк, Зелените Хауардови, може да има посебно место во историјата на Денот Д. Слетувајќи на Голд Бич, нивниот 6-ти и 7-ми баталјон напредуваа најдалеку во внатрешноста на сите британски или американски сили, а нивниот 6-ти баталјон може да има право на единствениот крст на Викторија доделен на Денот Д, највисоката британска награда за воена галантерија. 1>Ова е приказната за нивниот Ден Д.

Кои биле Зелените Хауардови?

Основани во 1688 година, Зелените Хауардови – официјално Зелените Хауардови (Александра, принцезата наСопствениот полк на Велс Јоркшир) - имаше долга и славна воена историја. Нејзините борбени почести ги вклучуваат Војните за шпанско и австриско наследство, Американската војна за независност, Наполеонските војни, Бурската војна и двете светски војни. познат како Зелените Хауардови, 1742 година.

Кредит на слика: Непознат автор, јавен домен, преку Викимедија комонс

Зелените Хауардови беа вклучени во бројни кампањи од Втората светска војна. Тие се бореа во Франција во 1940 година. Се бореа низ Северна Африка, вклучително и во Ел Аламеин, клучна пресвртница на војната. Тие, исто така, учествуваа во инвазијата на Сицилија во јули 1943 година, додека нивниот втор баталјон се бореше во Бурма. Франција.

Подготовка за Денот Д

Влоговите беа енормно високи за Денот Д. Деталното воздушно извидување значеше дека сојузничките планери добро ја разбираа германската одбрана во областа. Полкот со месеци тренираше за инвазијата, вежбајќи амфибиски слетувања. Тие не знаеја кога ќе бидат повикани, ниту каде во Франција ќе одат.

Познатиот генерал Бернард Монтгомери, „Монти“ на неговите војници, лично ја избра 50-та пешадиска дивизија - во која беше вклучена и 6-та и 7-ми баталјони на Зелените Хауардови - да го предводат нападот врз Голд.Монтгомери сакаше луѓе закоравени од битката на кои можеше да се потпре за да обезбеди брза победа; Зелените Хауардови одговараа на сметката.

Меѓутоа, борбите низ Северна Африка и Сицилија ги исцрпија нивните редови. За многу нови регрути, мажи како 18-годишниот Кен Кук, ова требаше да биде нивното прво искуство во борба.

Враќањето во Франција

Целта на Грин Хауард на Денот Д беше да се турка во внатрешноста од Голд Бич, обезбедувајќи земјиште од Баје на запад до Сент Леже на исток, клучна комуникациска и транспортна рута што се поврзува со Каен. Да се ​​направи тоа значеше унапредување на неколку милји во внатрешноста на земјата низ селата, изложените обработливи површини и густата „бокаж“ (шумска земја). Овој терен не наликуваше на ништо со кое се соочуваат во Северна Африка или Италија.

Луѓе од Зелените Хауардови го бришат германскиот отпор во близина на Трејси Бокаџ, Нормандија, Франција, 4 август 1944 година

Кредит на слика: Midgley (Sgt), No 5 Армија филм & засилувач; Фотографска единица, јавен домен, преку Wikimedia Commons

Германската одбрана со поглед на злато не беше толку силна како во другите делови на „Атлантскиот ѕид“, но тие набрзина конструираа повеќе крајбрежни батерии - Widerstandsnest - во подготовка за Сојузна инвазија, вклучително и Widerstandsnest 35A, со поглед на делот на Грин Хауард на Голд Бич. Зелените Хауардс, исто така, мораа да се справат со низа други одбранбени пречки: плажата беше бранета со митралез, додека земјата позади беше мочурлива.и силно минирани.

Клучно, имаше само две патеки до Вер-сур-Мер, нивната прва цел, која седеше на рид со поглед на плажата. Овие патеки требаше да се преземат. Очигледно, слетувањето нема да биде лесна задача.

Денот Д

Додека се раздени на 6-ти јуни, морето беше разбранувано, а луѓето акутно страдаа од морска болест во нивното летало. Нивното патување на плажата беше изведено со опасност. Сојузничкото поморско бомбардирање со цел да ја уништи германската крајбрежна одбрана не беше целосно ефикасно, а Зелените Хауардс изгубија голем број десантни бродови или поради морски мини или артилериски оган. Други случајно беа фрлени во длабока вода и се удавија под тежината на нивниот комплет.

За оние кои успеаја да стигнат до брегот, нивната прва задача беше да се симнат од плажата. Да не беа храбрите постапки на луѓе како капетанот Фредерик Ханиман, кој во лицето на жестоката опозиција водеше напад над морскиот ѕид, или мајорот Роналд Лофтхаус, кој со своите луѓе ја обезбеди патеката надвор од плажата, британските сили на Голд Бич ќе претрпеше многу повеќе жртви.

Слегувањето од плажите беше само почеток. Не може да се потцени колку импресивно беше нивното напредување тој ден: во текот на ноќта тие напредуваа околу 7 милји во внатрешноста на земјата, најдалеку од сите британски или американски единици. Тие се бореа низ тесните француски улици, знаејќи дека снајперисти или германски засилувањаможе да биде зад кој било агол.

Луѓе од 16-от пешадиски полк, 1-ва пешадиска дивизија на САД, кои одат на брегот на плажата Омаха утрото на 6 јуни 1944 година.

Кредит на слика: Национална архива и Администрација за записи, јавен домен, преку Wikimedia Commons

Тие ги протуркаа своите цели - населби како што се Крепон (каде се соочија со силен отпор), Вилер-ле-Сек, Крели и Куломс - и ги неутрализираа позициите на непријателските батерии, што го прави побезбедно за подоцнежните бранови војници да слетаат на плажите. Иако не ја постигнаа својата конечна цел - обезбедување на целиот пат од Баје до Сент Леже, Грин Хауардс се приближија неверојатно. Притоа изгубија 180 мажи.

Еден извонреден човек и еден извонреден полк

Зелените Хауардови можат да се пофалат со единствениот Викторија Крст доделен за акции на Денот Д. Нејзиниот примач, наредникот-мајор на четата Стен Холис, ја демонстрираше својата храброст и иницијатива во многу наврати во текот на денот.

Прво, тој сам зеде автоматска кутија за таблети, убивајќи неколку Германци, а други ги зароби. Оваа кутија за таблети беше погрешно заобиколена од други трупи кои напредуваа; да не беа акциите на Холис, митралезот можеше сериозно да го попречи британското напредување.

Подоцна, во Крепон и под силен оган, тој спаси двајца од неговите луѓе кои беа оставени по нападот на Германски теренски пиштол. Притоа, Холис– да ја цитирам неговата пофалба за VC – „прикажа најголема галантност… Целите на компанијата беа постигнати главно преку неговиот херојство и ресурси, а жртвите не беа потешки“.

Денес, Грин Хауард се одбележуваат со воен споменик во Крепон. Замислениот војник, држејќи го својот шлем и пиштолот, седи над камениот столб на кој стои натписот „Запомни го 6-ти јуни 1944 година“. Зад него се испишани имињата на оние зелени Хауардови кои загинаа ослободувајќи ја Нормандија.