Noong 18 Enero 1871, ang Alemanya ay naging isang bansa para sa unang beses. Ito ay kasunod ng isang nasyonalistikong digmaan laban sa France na pinamumunuan ng “Iron Chancellor” na si Otto von Bismarck.

Naganap ang seremonya sa palasyo ng Versailles sa labas ng Paris, sa halip na sa Berlin. Ang hayagang simbolo na ito ng militarismo at pananakop ay maglalarawan sa unang kalahati ng susunod na siglo habang ang bagong bansa ay naging isang pangunahing kapangyarihan sa Europa.

Isang magkakaibang koleksyon ng mga estado

Bago ang 1871, ang Alemanya ay palaging naging isang motley na koleksyon ng mga estado na nagbabahagi ng kaunti pa kaysa sa isang karaniwang wika.

Ang custom, mga sistema ng pamumuno at maging ang relihiyon ay nag-iiba-iba sa mga estadong ito, kung saan nagkaroon ng higit sa 300 noong bisperas ng French Revolution. Ang pag-asa ng pag-iisa sa kanila ay kasing layo at hinamak gaya ng isang Estados Unidos ng Europa ngayon. Hanggang sa Bismarck.

Ang mga monarko ng mga miyembrong estado ng German Confederation (maliban sa Prussian king) ay nagpupulong sa Frankfurt noong 1863. Kredito ng larawan: Public Domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Sa pag-unlad ng ika-19 na siglo, at partikular na matapos gumanap ng papel ang ilang estado ng Germany sa pagtalo kay Napoleon, ang nasyonalismo ay naging isang tunay na popular na kilusan.

Gayunpaman, ito ayPangunahing pinanghahawakan ng mga mag-aaral at mga liberal na intelektuwal sa gitnang uri, na nanawagan sa mga German na magkaisa batay sa ibinahaging wika at isang mahinang karaniwang kasaysayan.

Iilang tao ang nakapansin nang higit pa sa ilang bahagyang nasyonalistikong pagdiriwang, at ang katotohanan na ang kilusan ay nakakulong sa mga intelektuwal ay maantig na inilarawan sa mga rebolusyong Europeo noong 1848, kung saan ang isang maikling saksak sa isang pambansang parlyamento ng Aleman ay mabilis na nawala at ang pagtatangka nito ay Reichstag hindi kailanman nagkaroon ng malaking kapangyarihang pampulitika.

Pagkatapos nito , tila ang pag-iisa ng Aleman ay hindi na malapit nang mangyari kaysa dati. Ang mga hari, prinsipe at duke ng mga estado ng Aleman, na karaniwang tutol sa pag-iisa para sa malinaw na mga kadahilanan, ay karaniwang nagpapanatili ng kanilang kapangyarihan.

Ang kapangyarihan ng Prussia

Ang balanse ng kapangyarihan ng mga estado ng Aleman ay mahalaga, dahil kung ang isa ay mas makapangyarihan kaysa sa iba na pinagsama-sama, kung gayon ito ay maaaring magtangka sa pananakop ng pananakot. Noong 1848, ang Prussia, isang konserbatibo at militaristikong kaharian sa silangan ng Alemanya, ay naging pinakamalakas sa mga estado sa loob ng isang siglo.

Gayunpaman, napigilan ito ng pinagsamang lakas ng ibang mga estado, at, higit sa lahat , sa pamamagitan ng impluwensya ng kalapit na Imperyong Austrian, na hindi magpapahintulot sa alinmang estado ng Aleman na magkaroon ng labis na kapangyarihan at maging posibleng karibal.

Pagkatapos ng maikling pakikipaglandian sa rebolusyon noong 1848, naibalik ng mga Austrian ang kaayusan at ang katayuanquo, pinapahiya ang Prussia sa proseso. Nang ang kakila-kilabot na estadista na si von Bismarck ay hinirang na Ministro-Presidente ng bansang iyon noong 1862, nilalayon niyang ibalik ang Prussia bilang isang dakilang kapangyarihan sa Europa.

Pagkatapos mabisang mamuno sa bansa nang labag sa konstitusyon, lubos niyang pinahusay ang militar kung saan Magiging sikat ang Prussia. Nagawa niyang ilista ang bagong tatag na bansa ng Italy para ipaglaban siya sa kanilang makasaysayang mapang-aping Austria.

Otto von Bismarck. Kredito ng larawan: Public Domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Ang pagkatalo ng Austria sa Digmaang Pitong Linggo

Ang digmaang sumunod noong 1866 ay isang matunog na tagumpay ng Prussian na radikal na nagpabago sa isang pampulitikang tanawin sa Europa na ay nanatiling halos pareho mula noong pagkatalo ni Napoleon.

Marami sa mga karibal na estado ng Prussia ang sumama sa Austria at natakot at natalo, at pagkatapos ay ibinalik ng Imperyo ang mga atensyon nito mula sa Alemanya upang maibalik ang ilan sa mga malubhang nasira nito. prestihiyo. Ang mga etnikong tensyon na nilikha ng hakbang na ito ay magsisimula sa Unang Digmaang Pandaigdig.

Prussia, samantala, ay nagawang bumuo ng iba pang mga natalo na estado sa Hilagang Germany sa isang koalisyon na epektibong simula ng isang Prussian Empire. Si Bismarck ang may pakana ng buong negosyo at ngayon ay naghari - at kahit na hindi isang natural na nasyonalista ay nakikita na niya ngayon ang potensyal ng isang ganap na nagkakaisang Alemanya na pinamumunuan niPrussia.

Ito ay malayo sa mga nakakatuwang pangarap ng mga naunang intelektwal, ngunit, gaya ng kilalang sinabi ni Bismarck, ang pagkakaisa ay kailangang makamit, kung ito ay makakamit, sa pamamagitan ng “dugo at bakal.”

Alam niya, gayunpaman, na hindi niya kayang pamunuan ang isang nagkakaisang bansang pinahihirapan ng away. Ang timog ay nanatiling hindi nasakop at ang hilaga ay nasa ilalim lamang ng kanyang kontrol. Mangangailangan ng digmaan laban sa isang dayuhan at makasaysayang kaaway para pag-isahin ang Alemanya, at ang nasa isip niya ay partikular na kinasusuklaman sa buong Alemanya pagkatapos ng mga digmaan ni Napoleon.

Ang Digmaang Franco-Prussian noong 1870-71

Nag-usap sina Napoleon III at Bismarck pagkatapos mahuli si Napoleon sa Labanan ng Sedan, ni Wilhelm Camphausen. Kredito ng larawan: Public Domain, sa pamamagitan ng Wikimedia Commons

Ang France ay pinasiyahan sa puntong ito ng pamangkin ng dakilang tao, si Napoleon III, na walang katalinuhan o kasanayan sa militar ng kanyang tiyuhin.

Sa pamamagitan ng isang serye ng matalinong taktika sa diplomatikong si Bismarck ay nagawang hikayatin si Napoleon na magdeklara ng digmaan sa Prussia, at ang tila agresibong hakbang na ito sa bahagi ng France ay nagpigil sa iba pang kapangyarihang Europeo tulad ng Britain na sumama sa kanyang panig.

Nagdulot din ito ng galit na galit na anti- Pakiramdam ng Pranses sa buong Alemanya, at nang ilipat ni Bismarck ang mga hukbo ng Prussia sa posisyon, sila ay sinamahan – sa unang pagkakataon sa kasaysayan – ng mga lalaki mula sa bawat ibang estado ng Germany. Ang sumunod na digmaan ay nagwawasak para sa mga Pranses.

Ang malaki atAng mga mahusay na sinanay na hukbong Aleman ay nanalo ng maraming tagumpay - lalo na sa Sedan noong Setyembre 1870, isang pagkatalo na humimok kay Napoleon na magbitiw at mabuhay sa huling miserableng taon ng kanyang buhay sa pagkatapon sa England. Ang digmaan ay hindi natapos doon gayunpaman, at ang mga Pranses ay lumaban nang wala ang kanilang Emperador.

Ilang linggo pagkatapos ng Sedan, ang Paris ay nasa ilalim ng pagkubkob, at ang digmaan ay natapos lamang nang bumagsak ito noong huling bahagi ng Enero 1871. Samantala , tinipon ni Bismarck ang mga prinsipe at Hari ng mga heneral ng Aleman sa Versailles at ipinroklama ang bago at nakakatakot na makapangyarihang bansa ng Alemanya, na nagpabago sa pampulitikang tanawin ng Europa.