Mũ nồi đen, áo khoác da đen và quyền lực đen: đây là những biểu tượng mang tính biểu tượng của Đảng Báo đen, một phong trào dân tộc chủ nghĩa đã phá vỡ nước Mỹ vào cuối thế kỷ 20. Được thành lập bởi hai sinh viên, Đảng Báo đen là tổ chức kế thừa của Phong trào Dân quyền những năm 1950 và đầu những năm 60.

Những người sáng lập đảng này tin rằng sự bất tuân dân sự (tẩy chay, biểu tình bất bạo động và vi phạm luật bất công) đã diễn ra đường lối của nó trong cuộc đấu tranh giải phóng người da đen. Thay vào đó, họ ủng hộ việc tuần tra vũ trang trên các đường phố trong thành phố để chống lại bạo lực của cảnh sát (được gọi là 'copwatching'),  phát triển các chương trình xã hội cho cộng đồng và khuyến khích tự vệ cũng như lòng tự hào về chủng tộc.

Từ di cư thời chiến đến việc cung cấp hình ảnh rõ ràng thách thức của người da đen đối với sự tàn bạo tràn lan của cảnh sát, nguồn gốc của Đảng Báo đen là một phần quan trọng của lịch sử hiện đại.

Cuộc di cư vĩ đại lần thứ hai

Trong Thế chiến thứ hai, dân số Hoa Kỳ đã trải qua cuộc đại di cư lớn thứ hai phong trào của người dân trong lịch sử của quận. Từ năm 1940, nhu cầu lao động đã thu hút hàng triệu người Mỹ da đen từ các bang miền nam đến miền bắc và miền tây. Các thành phố như Portland, Los Angeles và Oakland cung cấp những công việc lành nghề và được trả lương cao hơn nhiều trong ngành công nghiệp thời chiến.

Những thành phố nàycũng đưa ra triển vọng thoát khỏi sự phân biệt đối xử của Jim Crow mà người Mỹ da đen phải đối mặt hàng ngày ở miền Nam, nơi nhiều người sống trong các đồn điền canh tác bóc lột sức lao động của họ.

Khi họ định cư, chủ yếu ở các thành phố, những người di cư đã xây dựng các cộng đồng da đen cũng như ảnh hưởng chính trị của người da đen, giúp củng cố các nhóm dân quyền như Hiệp hội quốc gia vì sự tiến bộ của người da màu (NAACP). Cuộc di cư đã làm thay đổi đáng kể thành phần nhân khẩu học chủ yếu là người da trắng ở phía tây bắc và căng thẳng chủng tộc nhanh chóng bùng lên khi cả khu vực da đen và da trắng trở nên quá đông đúc.

Trong khi Phong trào Dân quyền những năm 1950 và đầu những năm 1960 đã phá bỏ luật pháp Jim Crow hệ thống phân biệt chủng tộc ở miền nam, định kiến ​​của miền bắc phần lớn vẫn giữ nguyên. Với việc ngày càng có nhiều người đổ xô đến các thành phố, tình trạng thiếu nhà ở đã tạo ra các khu ổ chuột nơi người Mỹ da đen bị hạn chế tiếp cận giáo dục đại học, đại diện chính trị và thăng tiến kinh tế.

Thành lập Đảng Báo đen

Nhận thấy rằng những ngày đó sự bất tuân dân sự từng phục vụ các nhà hoạt động dân quyền như Martin Luther King Jr. đã không còn nữa, hai sinh viên tại Đại học Merritt ở Oakland đã quyết định thực hiện một hướng hành động mới. Tháng 10 năm 1966, Huey Newton và Bobby Seale thành lập Đảng Báo đen vì Tự vệ.

Newton và Seale gặp nhau vào năm 1962 và cả hai đã từngthành viên của các tổ chức quyền lực đen khác nhau. Họ là những nhà tranh luận có kinh nghiệm, hiểu biết nhiều, quen thuộc với chủ nghĩa dân tộc đen và chủ nghĩa chống đế quốc của Malcolm X.

Chân dung Huey Newton mặc đồng phục của Đảng Báo đen và cầm cả súng trường lẫn giáo truyền thống.

Tín dụng hình ảnh: Thư viện Quốc hội / Miền công cộng

Sau vụ ám sát Malcolm X và sát hại một thiếu niên da đen, Matthew Johnson, bởi cảnh sát, Newton và Seale biết rằng họ cần một cách tiếp cận để thách thức sự phân biệt chủng tộc và sự tàn bạo của cảnh sát.

Một cuộc nói chuyện tại Hội nghị Quyền lực Đen ở Berkeley năm 1966 của nhà hoạt động Stokeley Carmichael đã kêu gọi 'quyền lực đen' và thúc đẩy các nỗ lực vũ trang của Tổ chức Tự do Hạt Lowndes, một đảng chính trị đen đã sử dụng con báo làm biểu tượng của mình.

Newton và Seale đã lấy con báo làm biểu tượng cho nhóm của họ, quyết định chọn mũ nồi đen và áo khoác da làm đồng phục.

Cảnh sát trị an

Là hành động đầu tiên của họ, Newton đã nghiên cứu luật về súng của California, phát hiện ra rằng bạn có thể hợp pháp ly mang vũ khí nếu chúng có thể nhìn thấy được. Bằng cách bán lại các bản Cuốn sách nhỏ màu đỏ của Mao Trạch Đông cho các sinh viên xã hội chủ nghĩa ở Berkeley, Newton và Seale đã quyên góp đủ tiền để mua một vài khẩu súng ngắn.

Các đảng viên có vũ trang bắt đầu theo dõi cảnh sát để ghi lại các hành vi của sự tàn bạo. Panthers theo sau ở một khoảng cách xa và khi đối mặt với các sĩ quan cảnh sát,tuyên bố quyền hợp pháp của họ được mang súng và đưa các sĩ quan ra tòa nếu họ vi phạm quyền của họ. Khả năng hiển thị và số lượng của đảng tăng lên đều đặn vào năm 1967, đặc biệt là khi đảng cung cấp một người hộ tống có vũ trang cho Betty Shabazz, góa phụ của Malcolm X.

Vào tháng 5 năm 1967, Ủy ban Tố tụng Hình sự của Quốc hội Bang California đã họp tại Sacramento để thảo luận về 'Đạo luật Mulford', điều này sẽ khiến việc mang súng đã nạp đạn ở nơi công cộng là bất hợp pháp. Panthers đã cử 26 thành viên để phản đối cuộc họp - có vũ trang. Cuộc biểu tình đã thu hút sự chú ý lớn và dẫn đến việc bắt giữ người đồng sáng lập Bobby Seale cùng với 5 thành viên khác.

Một nhóm thành viên Đảng Báo đen có vũ trang phản đối.

Đó là hình ảnh của the Panthers – được trang bị vũ khí, mặc đồng phục da màu đen – nuôi dưỡng định kiến ​​về sự thù địch của người da đen và thống trị câu chuyện truyền thông về tổ chức trong nhiều năm tới.

Vào tháng 9 năm 1968, Giám đốc FBI Edgar Hoover thậm chí còn tuyên bố Black Panthers là “mối đe dọa lớn nhất đối với an ninh nội bộ của đất nước” vào thời điểm đó và bắt đầu tập trung nỗ lực của văn phòng vào việc giải tán đảng.

“Phục vụ nhân dân”

Tuy nhiên, ngay từ đầu, Đảng Báo đen là một phần của phong trào cấp tiến và rộng lớn hơn nhiều dựa trên niềm tự hào của người da đen. Newton và Seale đã dựa trên hệ tư tưởng của chủ nghĩa Mác cho bản tuyên ngôn của đảng, viết quan điểm của đảng và các mục tiêu chính trị trong Điểm mườiChương trình.

Chương trình Mười điểm kêu gọi chấm dứt ngay lập tức sự tàn bạo của cảnh sát, tạo việc làm cho người Mỹ da đen và đất đai, nhà ở và công lý cho tất cả mọi người. Về nguyên tắc, chương trình không phân biệt đối xử dựa trên chủng tộc, tình dục hoặc giới tính. Nó được đăng lần đầu tiên trên tờ báo của đảng, Báo báo đen , vào tháng 5 năm 1967 sau cuộc biểu tình ở Sacramento.

Lấy cảm hứng từ lời khuyên của Mao trong Cuốn sách nhỏ màu đỏ , Newton kêu gọi Panthers "phục vụ nhân dân". Do đó, nhóm đã bắt đầu một số chương trình cộng đồng thành công, chẳng hạn như chương trình bữa sáng miễn phí cho học sinh, ban đầu được cung cấp từ một nhà thờ ở Oakland và các phòng khám sức khỏe miễn phí tại 13 cộng đồng trên khắp đất nước.

Những dịch vụ này không chỉ thể hiện một mô hình thành công về bữa ăn miễn phí và dịch vụ chăm sóc sức khỏe, nhưng đã tạo cho Panthers một không gian để giáo dục những người trẻ tuổi về giải phóng và lịch sử đen.

Mặc dù tổ chức sau đó phải vật lộn vì căng thẳng nội bộ, các vụ xả súng chết người và hoạt động phản gián liên tục của FBI chiến lược nhắm vào họ, Đảng Báo Đen chắc chắn là một phần ngắn nhưng quan trọng của cuộc đấu tranh dân quyền đang diễn ra. Vào thời kỳ đỉnh cao vào năm 1968, đảng đã tăng lên khoảng 2.000 thành viên, bao gồm cả nhà hoạt động chính trị nổi tiếng Angela Davis.

Kết hợp các chương trình xã hội thành công, thách thức rõ ràng đối với sự tàn bạo của cảnh sát và thái độ cách mạng đối vớihòa nhập, Đảng Báo đen đã xây dựng nền tảng vững chắc cho chiến dịch giải phóng người da đen tiếp tục tồn tại trong các phong trào đòi quyền bình đẳng ngày nay.