Swart barette, swart leerbaadjies en swart krag: dit is die ikoniese simbole van die Black Panther Party, 'n nasionalistiese beweging wat laat 20ste-eeuse Amerika ontwrig het. Die Black Panther Party, wat deur twee studente gestig is, was 'n opvolger van die Burgerregtebeweging van die 1950's en vroeë 60's.

Die stigters daarvan het geglo dat burgerlike ongehoorsaamheid (boikotte, nie-gewelddadige betogings en die oortreding van onregverdige wette) plaasgevind het. sy gang in die stryd om swart bevryding. Hulle het eerder gepleit vir gewapende patrollies van stadsstrate om teen polisiegeweld (bekend as 'copwatching') te verdedig, sosiale programme vir gemeenskappe ontwikkel en selfverdediging en rassetrots aangemoedig.

Van oorlogstydse migrasie tot die verskaffing van 'n sigbare swart uitdaging aan ongebreidelde polisiebrutaliteit, die oorsprong van die Black Panther Party is 'n belangrike deel van die moderne geskiedenis.

Die Tweede Groot Migrasie

Gedurende die Tweede Wêreldoorlog het die Amerikaanse bevolking sy tweede grootste ervaar beweging van mense in die land se geskiedenis. Vanaf 1940 het die vraag na arbeid miljoene swart Amerikaners van die suidelike state na die noorde en weste getrek. Stede soos Portland, Los Angeles en Oakland het vaardige en baie beter betaalde werk in die oorlogstydbedryf gebied.

Hierdie stedehet ook die vooruitsig gebied om die Jim Crow-diskriminasie te ontsnap waarmee swart Amerikaners daagliks in die Suide gekonfronteer word, waar baie in deelplantasies gewoon het wat hul arbeid uitgebuit het.

Terwyl hulle hulle gevestig het, meestal in stede, het die migrante swart gemeenskappe sowel as swart politieke invloed opgebou, wat burgerregtegroepe soos The National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) versterk het. Die migrasie het die oorwegend wit demografie van die noordweste dramaties verander, en rassespanning het gou opgeborrel namate beide swart en wit gebiede oorvol geraak het.

Terwyl die Burgerregtebeweging van die 1950's en vroeë 1960's die wettige Jim Crow afgebreek het. stelsel van segregasie in die suide, het die vooroordele van die noorde grotendeels dieselfde gebly. Met meer en meer mense wat in stede saamgedrom het, het behuisingstekorte ghetto's geskep waar swart Amerikaners toegang tot hoër onderwys, politieke verteenwoordiging en ekonomiese vooruitgang verminder het.

Stigting van die Black Panther Party

Erkenning dat die dae van burgerlike ongehoorsaamheid wat burgerregte-aktiviste soos Martin Luther King Jr. goed gedien het, was weg, het twee studente by Merritt College in Oakland op 'n nuwe aksie besluit. In Oktober 1966 het Huey Newton en Bobby Seale die Black Panther Party for Self-Defence gestig.

Newton en Seale het mekaar in 1962 ontmoet en albei waslede van verskeie swartmagorganisasies. Hulle was belese, ervare debatteerders wat vertroud was met die swart nasionalisme en anti-imperialisme van Malcolm X.

Portret van Huey Newton wat die Black Panther Party-uniform dra en beide 'n geweer en 'n tradisionele spies vashou.

Beeldkrediet: Library of Congress / Public Domain

Na die sluipmoord op Malcolm X en die moord op 'n swart tiener, Matthew Johnson, deur die polisie, het Newton en Seale geweet dat hulle 'n nuwe benadering om rassisme en polisiebrutaliteit uit te daag.

'n Besoekpraatjie by Berkeley se 1966 Black Power Conference deur aktivis Stokeley Carmichael het 'swart mag' gevra en die gewapende pogings van die Lowndes County Freedom Organisation, 'n swart politieke party wat het die panter as sy logo gebruik.

Newton en Seale het die panter as hul party se simbool aangeneem en besluit op die swart baret en leerbaadjie as 'n uniform.

Polisieer die polisie

As hul eerste manier van aksie het Newton Kaliforniese wapenwette bestudeer en ontdek dat jy wettig kan wees dra arms as hulle sigbaar was. Deur kopieë van Mao Zedong se Little Red Book aan sosialistiese studente by Berkeley te verkoop, het Newton en Seale genoeg geld ingesamel om 'n paar haelgewere te koop.

Gewapende partylede het die polisie begin volg om dade aan te teken. van brutaliteit. Die Panthers het op 'n afstand gevolg en, toe hulle deur polisiebeamptes gekonfronteer is,hul wettige reg om gewere te dra en om die beamptes hof toe te bring as hulle hul regte skend, verklaar het. Die sigbaarheid en getalle van die party het in 1967 geleidelik gegroei, veral toe die party 'n gewapende begeleiding vir Betty Shabazz, weduwee van Malcolm X, verskaf het.

In Mei 1967 het die California State Assembly Committee oor Strafproses in Sacramento vergader om die 'Mulford-wet' te bespreek, wat die dra van gelaaide vuurwapens in die openbaar onwettig sou maak. Die Panthers het 26 lede gestuur om teen die vergadering te betoog – gewapen. Die betoging het groot aandag getrek en gelei tot medestigter Bobby Seale se arrestasie saam met 5 ander lede.

'n Groep gewapende Black Panther Party-lede wat betoog het.

Dit was hierdie beeld van die Panthers – gewapen, geklee in swart leeruniforms – wat die stereotipes van swart vyandigheid gevoed het en die medianarratief van die organisasie vir die komende jare oorheers het.

In September 1968 het die FBI-direkteur Edgar Hoover selfs die Black Panthers geëis. was destyds “die grootste bedreiging vir die interne veiligheid van die land” en het begin om die buro se pogings om die party te ontbind, te fokus.

“Dien die mense”

Tog het van die begin af, die Black Panther Party was deel van 'n veel wyer en radikale beweging gegrond in swart trots. Newton en Seale het op Marxistiese ideologie gebruik gemaak vir die party se manifes, en die partystandpunte en politieke doelwitte in 'n tienpunt geskryf.Program.

Die Tienpunt-program het gevra vir 'n onmiddellike einde aan polisiebrutaliteit, indiensneming vir swart Amerikaners en grond, behuising en geregtigheid vir almal. In beginsel het die program nie op grond van ras, seksualiteit of geslag gediskrimineer nie. Dit is die eerste keer gepubliseer in die partykoerant, The Black Panther Newspaper , in Mei 1967 ná die Sacramento-demonstrasie.

Geïnspireer deur Mao se raad in The Little Red Book , Newton het 'n beroep op die Panthers gedoen om "die mense te dien". Gevolglik het die party verskeie suksesvolle gemeenskapsprogramme begin, soos gratis ontbytprogramme vir skoolkinders, wat oorspronklik uit 'n kerk in Oakland loop, en gratis gesondheidsklinieke in 13 gemeenskappe regoor die land.

Hierdie dienste is nie het slegs 'n suksesvolle model van gratis maaltye en gesondheidsorg gedemonstreer, maar het die Panthers 'n ruimte gegee om jongmense in bevryding en swart geskiedenis op te voed.

Terwyl die organisasie later gesukkel het weens interne spanning, dodelike skietgevegte en die FBI se voortgesette teenintelligensie strategie wat hulle teiken, was die Black Panther Party ongetwyfeld 'n kort maar belangrike deel van die voortslepende burgerregtestryd. Op sy hoogtepunt in 1968 het die party gegroei tot ongeveer 2 000 lede, insluitend die bekende politieke aktivis Angela Davis.

Die kombinasie van suksesvolle sosiale programme, 'n sigbare uitdaging vir polisiebrutaliteit en 'n revolusionêre houding t.o.v.inklusiwiteit, het die Black Panther Party sterk fondamente gebou vir 'n voortgesette swart bevrydingsveldtog, wat vandag in gelyke regte bewegings voortduur.