Црне беретке, црне кожне јакне и црна моћ: ово су иконски симболи Партије црног пантера, националистичког покрета који је пореметио Америку касног 20. века. Партија Црног пантера, коју су основала два студента, била је наследница Покрета за грађанска права из 1950-их и раних 60-их.

Њени оснивачи су веровали да је грађанска непослушност (бојкоти, ненасилни протести и кршење неправедних закона) покренута њен ток у борби за црначко ослобођење. Уместо тога, залагали су се за оружане патроле градским улицама да би се браниле од полицијског насиља (познатог као 'пандурско надгледање'),  развијале социјалне програме за заједнице и подстицале самоодбрану и расни понос.

Од ратне миграције до пружања видљиве видљивости. црни изазов необузданој полицијској бруталности, порекло Партије Црног пантера је витални део модерне историје.

Друга велика миграција

Током Другог светског рата, америчко становништво доживело је своју другу највећу кретање људи у историји округа. Од 1940. потражња за радном снагом је привукла милионе црних Американаца из јужних држава на север и запад. Градови као што су Портланд, Лос Анђелес и Окланд нудили су квалификоване и много боље плаћене послове у ратној индустрији.

Ови градовитакође је понудио могућност да се избегне дискриминација Џима Кроуа са којом су се црни Американци свакодневно суочавали на југу, где су многи живели на плантажама за усеве које су експлоатисале њихов рад.

Док су се насељавали, углавном у градовима, мигранти су изградили црначке заједнице као и црначки политички утицај, што је ојачало групе за грађанска права као што је Национална асоцијација за унапређење обојених људи (НААЦП). Миграција је драматично променила претежно белу демографију северозапада, а расне тензије су убрзо порасле пошто су и црна и бела подручја постала пренасељена.

Док је Покрет за грађанска права 1950-их и раних 1960-их укинуо легалног Џима Кроуа система сегрегације на југу, предрасуде севера су углавном остале исте. Са све више и више људи који се гомилају у градовима, недостатак стамбеног простора створио је гета у којима су црни Американци имали смањен приступ високом образовању, политичком представљању и економском напретку.

Оснивање Партије црног пантера

Увиђајући да су дани грађанске непослушности која је добро служила активистима за грађанска права попут Мартина Лутера Кинга млађег, два студента на Мерит колеџу у Оукланду одлучила су за нови правац деловања. У октобру 1966. Хјуи Њутн и Боби Сил основали су Партију Црног пантера за самоодбрану.

Њутн и Сил су се састали 1962. и обојица су биличланови разних организација црначке моћи. Били су начитани, искусни дебатанти упознати са црним национализмом и антиимперијализмом Малколма Кс.

Портрет Хјуија Њутна који носи униформу Црног пантера и држи пушку и традиционално копље.

Имаге Цредит: Конгресна библиотека / Публиц Домаин

Након убиства Малколма Икса и убиства црног тинејџера Метјуа Џонсона од стране полиције, Њутн и Сил су знали да им треба нова приступ супротстављању расизму и полицијској бруталности.

Гостујући говор на Берклијевој конференцији Блацк Повер 1966. активиста Стокелеи Цармицхаел позвао је на 'црну моћ' и промовисао оружане напоре Организације за слободу округа Ловндес, црначке политичке странке која користили су пантера као свој лого.

Њутн и Сил су усвојили пантера као симбол своје странке, одлучивши се за црну беретку и кожну јакну као униформу.

Полиција полиције

Као њихов први корак, Њутн је проучавао калифорнијске законе о оружју, откривши да можете легално носите оружје ако је видљиво. Препродајом копија Мао Цедонгове Мале црвене књиге социјалистичким студентима на Берклију, Њутн и Сил су прикупили довољно новца да купе неколико пушака.

Чланови наоружане странке почели су да прате полицију како би снимали дела бруталности. Пантери су их пратили из даљине и када су се суочили са полицајцима,навели своје законско право да носе оружје и да приведу полицајце суду ако су прекршили њихова права. Видљивост и број странке су стално расли 1967. године, посебно када је странка обезбедила оружану пратњу за Бети Шабаз, удовицу Малколма Кс.

У мају 1967. Комисија Државне скупштине Калифорније за кривични поступак састала се у Сакраменту да се разговара о 'Мулфордовом закону', који би ношење напуњеног ватреног оружја у јавности учинио незаконитим. Пантери су послали 26 чланова да протестују због састанка – наоружани. Протест је привукао огромну пажњу и довео до хапшења суоснивача Бобија Сила заједно са још 5 чланова.

Група наоружаних чланова Партије Црног пантера протестује.

Била је то ова слика Пантери – наоружани, обучени у црне кожне униформе – који су хранили стереотипе о непријатељству црнаца и доминирали медијским наративом организације у годинама које долазе.

У септембру 1968, директор ФБИ Едгар Хоовер чак је тврдио да су Црни пантери били „највећа претња унутрашњој безбедности земље” у то време, и почели су да усмеравају напоре бироа ка распуштању странке.

„Служите народу”

Ипак од почетка, Странка црног пантера била је део много ширег и радикалног покрета заснованог на црначком поносу. Њутн и Сил су се ослањали на марксистичку идеологију за партијски манифест, пишући партијске ставове и политичке циљеве у десет тачакаПрограм.

Програм у десет тачака позвао је на хитан прекид полицијске бруталности, запошљавање црних Американаца и земљиште, становање и правду за све. У принципу, програм није дискриминисао на основу расе, сексуалности или пола. Први пут је објављен у партијским новинама, Тхе Блацк Пантхер Невспапер , у мају 1967. након демонстрација у Сакраменту.

Инспирисан Маовим саветом у Малој црвеној књизи , Њутн је позвао Пантере да „служе народу“. Као резултат тога, партија је покренула неколико успешних програма у заједници, као што су бесплатни програми доручка за школску децу, који су првобитно остали без цркве у Оукланду, и бесплатних здравствених клиника у 13 заједница широм земље.

Ове услуге нису само је демонстрирао успешан модел бесплатних оброка и здравствене заштите, али је Пантерима дао простор да образују младе људе о ослобођењу и историји црнаца.

Док се организација касније борила због унутрашњих тензија, смртоносних пуцњава и континуиране контраобавештајне службе ФБИ-а Странка црног пантера била је несумњиво кратак, али важан део текуће борбе за грађанска права. На свом врхунцу 1968. године, партија је нарасла на отприлике 2.000 чланова, укључујући познату политичку активисткињу Анђелу Дејвис.

Комбинујући успешне социјалне програме, видљив изазов полицијској бруталности и револуционарни став премаИнклузивност, Партија Црног пантера изградила је снажне темеље за наставак кампање за ослобођење црнаца, која данас траје у покретима за једнака права.