Siyah bereler, siyah deri ceketler ve siyah güç: bunlar 20. yüzyıl sonu Amerika'sını altüst eden milliyetçi bir hareket olan Kara Panter Partisi'nin ikonik sembolleridir. İki öğrenci tarafından kurulan Kara Panter Partisi, 1950'ler ve 60'ların başındaki Sivil Haklar Hareketi'nin devamı niteliğindeydi.

Kurucuları, sivil itaatsizliğin (boykotlar, şiddet içermeyen protestolar ve adaletsiz yasaları çiğneme) siyahların kurtuluşu için verilen mücadelede miadını doldurduğuna inanıyordu. Bunun yerine, polis şiddetine karşı savunmak için şehir sokaklarında silahlı devriyeleri ('polis gözcülüğü' olarak bilinir) savundular, topluluklar için sosyal programlar geliştirdiler ve öz savunma ve ırksal gururu teşvik ettiler.

Savaş zamanı göçünden, yaygın polis şiddetine karşı görünür bir siyah meydan okuması sağlamaya kadar, Kara Panter Partisi'nin kökenleri modern tarihin hayati bir parçasıdır.

İkinci Büyük Göç

İkinci Dünya Savaşı sırasında Amerikan nüfusu, ülke tarihindeki en büyük ikinci insan hareketini yaşadı. 1940'tan itibaren işgücüne olan talep milyonlarca siyah Amerikalıyı güney eyaletlerinden kuzeye ve batıya çekti. Portland, Los Angeles ve Oakland gibi şehirler savaş zamanı endüstrisinde vasıflı ve çok daha iyi ücretli işler sundu.

Bu şehirler aynı zamanda siyah Amerikalıların Güney'de her gün karşı karşıya kaldıkları Jim Crow ayrımcılığından kaçma umudu da sunuyordu; buralarda pek çoğu emeklerini sömüren ortakçı plantasyonlarda yaşıyordu.

Göçmenler, çoğunlukla şehirlere yerleştikçe, siyah toplulukların yanı sıra siyahların siyasi etkisini de artırdılar ve bu da The National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) gibi sivil haklar gruplarını güçlendirdi. Göç, kuzeybatının ağırlıklı olarak beyaz olan demografisini dramatik bir şekilde değiştirdi ve hem siyah hem de beyaz bölgelerinaşırı kalabalık.

1950'lerdeki ve 1960'ların başındaki Sivil Haklar Hareketi güneydeki yasal Jim Crow ayrımcılık sistemini ortadan kaldırırken, kuzeydeki önyargılar büyük ölçüde aynı kaldı. Giderek daha fazla insanın şehirlere akın etmesiyle, konut sıkıntısı siyah Amerikalıların yüksek eğitime, siyasi temsile ve ekonomik ilerlemeye erişiminin azaldığı gettolar yarattı.

Kara Panter Partisi'nin Kuruluşu

Martin Luther King Jr. gibi sivil haklar aktivistlerinin işine yarayan sivil itaatsizlik günlerinin geride kaldığını fark eden Oakland'daki Merritt Koleji'nden iki öğrenci yeni bir eylem planına karar verdi. 1966 yılının Ekim ayında Huey Newton ve Bobby Seale, Öz Savunma için Kara Panter Partisi'ni kurdu.

Newton ve Seale 1962'de tanışmışlardı ve her ikisi de çeşitli siyah güç örgütlerinin üyesiydiler. İyi okumuş, Malcolm X'in siyah milliyetçiliğini ve anti-emperyalizmini bilen deneyimli tartışmacılardı.

Huey Newton'ın Kara Panter Partisi üniforması giymiş ve hem bir tüfek hem de geleneksel bir mızrak tutan portresi.

Resim Kredisi: Kongre Kütüphanesi / Kamu malı

Malcolm X'in öldürülmesi ve Matthew Johnson adlı siyahi bir gencin polis tarafından öldürülmesinin ardından Newton ve Seale ırkçılığa ve polis şiddetine meydan okumak için yeni bir yaklaşıma ihtiyaç duyduklarını anladılar.

Aktivist Stokeley Carmichael, Berkeley'de 1966 yılında düzenlenen Siyah Güç Konferansı'nda yaptığı konuşmada "siyah güç" çağrısında bulunmuş ve panteri logo olarak kullanan siyah bir siyasi parti olan Lowndes County Özgürlük Örgütü'nün silahlı çabalarını desteklemiştir.

Newton ve Seale partilerinin sembolü olarak panteri benimsemiş, üniforma olarak da siyah bere ve deri cekette karar kılmışlardır.

Polise polislik yapmak

Newton ilk iş olarak Kaliforniya'daki silah yasalarını inceledi ve görünür olmaları halinde yasal olarak silah taşınabileceğini keşfetti. Mao Zedong'un kitabının kopyalarını satarak Küçük Kırmızı Kitap Newton ve Seale, Berkeley'deki sosyalist öğrencilere birkaç av tüfeği alacak kadar para topladılar.

Silahlı parti üyeleri polisin şiddet eylemlerini kaydetmek için onları takip etmeye başladılar. Panterler uzaktan takip ettiler ve polis memurlarıyla karşılaştıklarında silah taşıma ve haklarını ihlal etmeleri halinde memurları mahkemeye verme yasal haklarını belirttiler. 1967'de partinin görünürlüğü ve sayısı giderek arttı, özellikle de partinin öldürülen Panterler'in dul eşi Betty Shabazz için silahlı bir eskort sağlamasıyla.Malcolm X.

Mayıs 1967'de Kaliforniya Eyalet Meclisi Ceza Prosedürü Komitesi, kamusal alanda dolu ateşli silah taşımayı yasadışı hale getirecek olan 'Mulford Yasası'nı görüşmek üzere Sacramento'da toplandı. Panterler toplantıyı protesto etmek üzere 26 üyesini silahlı olarak gönderdi. Protesto büyük ilgi çekti ve kurucu Bobby Seale'in diğer 5 üyeyle birlikte tutuklanmasına yol açtı.

Bir grup silahlı Kara Panter Partisi üyesi protesto gösterisi yapıyor.

Panterlerin silahlı, siyah deri üniformalı bu imajı, siyah düşmanlığı klişelerini besledi ve gelecek yıllarda örgütle ilgili medya anlatısına hakim oldu.

Hatta Eylül 1968'de FBI Direktörü Edgar Hoover, Kara Panterler'in o dönemde "ülkenin iç güvenliğine yönelik en büyük tehdit" olduğunu iddia etti ve büronun çabalarını partiyi dağıtmaya odaklamaya başladı.

"İnsanlara hizmet edin"

Yine de Kara Panter Partisi başından beri siyah gururuna dayanan çok daha geniş ve radikal bir hareketin parçasıydı. Newton ve Seale partinin manifestosu için Marksist ideolojiden yararlandılar, parti görüşlerini ve siyasi hedeflerini On Maddelik Program'da yazdılar.

On Maddelik Program, polis şiddetine derhal son verilmesi, siyah Amerikalılar için istihdam, herkes için toprak, barınma ve adalet çağrısında bulunuyordu. Prensip olarak ırk, cinsellik ya da cinsiyet ayrımı gözetmeyen program ilk olarak parti gazetesinde yayımlandı, Kara Panter Gazetesi Mayıs 1967'de Sacramento gösterisinden sonra.

Mao'nun tavsiyesinden esinlenerek Küçük Kırmızı Kitap Newton, Panterleri "halka hizmet etmeye" çağırdı. Sonuç olarak parti, başlangıçta Oakland'daki bir kilisede yürütülen okul çocukları için ücretsiz kahvaltı programları ve ülke çapında 13 toplulukta ücretsiz sağlık klinikleri gibi birçok başarılı toplum programı başlattı.

Bu hizmetler sadece ücretsiz yemek ve sağlık hizmetleri konusunda başarılı bir model ortaya koymakla kalmadı, aynı zamanda Panterlere gençleri özgürlük ve siyah tarihi konusunda eğitmek için bir alan sağladı.

Örgüt daha sonra iç gerilimler, ölümcül çatışmalar ve FBI'ın kendilerini hedef alan karşı istihbarat stratejisi nedeniyle zorlansa da, Kara Panter Partisi şüphesiz devam eden sivil haklar mücadelesinin kısa ama önemli bir parçasıydı. 1968'de zirveye ulaşan parti, aralarında ünlü siyasi aktivist Angela Davis'in de bulunduğu yaklaşık 2.000 üyeye ulaşmıştı.

Başarılı sosyal programları, polis şiddetine karşı görünür bir meydan okumayı ve kapsayıcılığa yönelik devrimci bir tutumu bir araya getiren Kara Panter Partisi, bugün eşit haklar hareketlerinde devam eden siyah özgürlüğü kampanyası için güçlü temeller inşa etti.