1940年9月17日，阿道夫-希特勒与德国空军司令赫尔曼-戈林和陆军元帅格尔德-冯-伦斯特德举行了一次私人会议。 就在他胜利进入巴黎的两个月后，消息并不乐观；海狮行动，即他计划的入侵英国的行动，不得不被取消了。

除了英国的顽强防守外，还有哪些因素导致希特勒做出这一决定？

法国的崩溃

1940年初，战术形势看起来与1914年的情况非常相似。 面对德国军队的是英国人--他们在欧洲大陆拥有一支规模小但训练有素的远征军，以及法国人，他们的军队--至少在纸面上--规模庞大且装备精良。 然而，当5月开始对法国和低地国家进行 "闪电战 "入侵时，这些相似之处两次世界大战之间的战争结束。

在冯-莫特克的部队被阻挡的地方，冯-朗斯泰特的坦克无情地滚滚向前，切开了英国和法国的防线，迫使士气低落的英国幸存者进入北部海滩，希望能有一条逃跑的路线。 对希特勒来说，这是一个惊人的成功。 法国被彻底粉碎、占领和征服了，现在只剩下英国。

尽管数十万盟军已经从敦刻尔克海滩撤离，但他们的大部分装备、坦克和士气都被抛在后面，而希特勒现在是欧洲无可争议的主人。 剩下的唯一障碍就是两千年前挫败凯撒大帝的那个障碍--英吉利海峡。

事实证明，在欧洲大陆击败英国军队是可以实现的，但战胜皇家海军和在海峡对岸登陆一支强大的部队将需要更谨慎的计划。

阿道夫-希特勒与建筑师阿尔伯特-施佩尔（左）和艺术家阿诺-布雷克（右）访问巴黎，1940年6月23日

规划开始

海狮行动的准备工作于1940年6月30日开始，一旦法国人被迫在1918年德国最高统帅部被迫投降的同一节铁路车厢里签署停战协议。 希特勒的真正愿望是，英国会看到其无望的处境并达成协议。

与大英帝国结盟--他尊重大英帝国，并将其视为自己计划中的东方帝国的典范--一直是他外交政策目标的基石，而现在，就像他在战争开始前一样，他对英国的顽固抵抗感到困惑，即使这不符合他们的直接利益。

一旦发现丘吉尔政府无意考虑投降，进攻仍然是唯一的选择。 早期计划的结论是，要使入侵有任何成功的机会，必须满足四个条件。

1. 德国空军必须实现几乎完全的空中优势，这是入侵法国成功的一个主要部分，在跨海峡攻击中也是至关重要的。 希特勒最乐观的希望是，空中优势和对英国城市的轰炸将鼓励英国人投降而不需要全面入侵。
2. 英吉利海峡的所有过境点都必须扫除水雷，多佛尔海峡必须被德国水雷完全封锁。
3. 加来和多佛尔之间的沿海地区必须由重型火炮覆盖和控制
4. 皇家海军必须在地中海和北海被德国和意大利的舰船充分破坏和束缚，才有可能无法抵御海上入侵。

争夺空中优势的斗争

启动 "海狮行动 "的第一个条件是最重要的，因此后来被称为不列颠之战的计划被迅速推进。 起初，德国人把海军和皇家空军的战略目标作为目标，以使英国军队屈服，但在1940年8月13日之后，重点转向轰炸城市，特别是伦敦，以期吓唬英国人。变成投降。

许多历史学家都认为这是一个严重的错误，因为皇家空军一直在遭受冲击，但事实证明，这些城市的居民完全能够承受住轰炸的压力，就像德国平民在战争后期一样。

1940年整个夏天在英国乡村上空进行的战斗，对双方来说都很残酷，但皇家空军逐渐发挥了他们的优势。 尽管战斗到9月初还远未结束，但已经很清楚，希特勒的空中优势梦想离实现还有很长的路要走。

不列颠统治波涛汹涌

这就把战争留在了海上，这对海狮行动的成功更为关键。 在这方面，希特勒从战争一开始就必须克服严重的问题。

1939年，大英帝国仍然是一个强大的海军力量，为了维持其地理上分散的帝国，需要如此。 德国人 帝国主义 它的规模要小得多，而且它最强大的武器--U型潜艇，在支持跨海峡入侵方面没有什么用处。

此外，尽管1940年早些时候的挪威战役在陆地上对英国人取得了成功，但就海军损失而言，它的代价非常大，而且墨索里尼的舰队在战争开始后的地中海交锋中也遭到了重创。 在海上扳回劣势的最好机会是被打败的法国海军，它规模大、现代化、装备好。

舰队航空兵第800中队的布莱克本战斗机准备从皇家方舟号上起飞

弹射器行动

丘吉尔和他的最高统帅部知道这一点，在7月初，他进行了他最无情但也是最重要的行动之一，即攻击停泊在阿尔及利亚的梅尔-凯比尔的法国舰队，以防止它落入德国人手中。

这次行动取得了完全的成功，舰队几乎被消灭了。 虽然与英国这个前盟友的关系所受到的可怕影响是可以预见的，但希特勒对付皇家海军的最后机会已经消失了。 在这之后，希特勒的大多数高级指挥官都直言不讳地认为，任何入侵的企图都太冒险了，不值得考虑。 如果纳粹政权被认为是失败在在国际舞台上，那么它在法国取得的胜利所带来的恐惧和讨价还价的能力就会丧失。

因此，希特勒最终不得不在9月中旬承认 "海狮行动 "不会成功。 尽管他用 "推迟 "而不是 "取消 "来缓和打击，但这样的机会再也不会出现了。

第二次世界大战的真正转折点？

关于这场战争的公认观点往往是，希特勒在干掉英国之前于1941年春天进攻苏联，犯下了可怕的战术性打击，但事实上，他没有什么选择。 丘吉尔的政府无意寻求条件，而国家社会主义最古老、最可怕的敌人，到1940年底似乎更容易成为目标。

纳粹想要恢复爱德华八世的王位并在布伦海姆宫建立一个巨大的总部的梦想将不得不等待对苏联的胜利，而这一胜利从未到来。 因此，可以说，"海狮行动 "的取消是第二次世界大战的真正转折点。