Vào ngày 17 tháng 9 năm 1940, Adolf Hitler đã tổ chức một cuộc gặp riêng với chỉ huy Luftwaffe Hermann Göring và Thống chế Gerd von Runstedt. Chỉ hai tháng sau khi chiến thắng bước vào Paris, tin tức không tốt; Chiến dịch Sư tử biển, kế hoạch xâm lược nước Anh của hắn, đã phải bị hủy bỏ.

Bên cạnh sự phòng thủ kiên cường của Anh, yếu tố nào đã khiến Hitler đi đến quyết định này?

Sự sụp đổ ở Pháp

Vào đầu năm 1940, tình hình chiến thuật trông rất giống với tình hình năm 1914. Đối mặt với quân đội Đức là người Anh - người có một lực lượng viễn chinh nhỏ nhưng được huấn luyện tốt trên lục địa, và người Pháp, người có quân đội - trên ít nhất là giấy - lớn và được trang bị tốt. Tuy nhiên, ngay sau khi cuộc xâm lược “Blitzkrieg” vào Pháp và các nước thấp bắt đầu vào tháng 5, những điểm tương đồng giữa hai cuộc Chiến tranh thế giới đã kết thúc.

Khi quân của von Moltke bị chặn lại, xe tăng của von Runstedt lao tới không thương tiếc, chạm khắc xuyên qua hệ thống phòng thủ của Anh và Pháp, đồng thời buộc những người Anh sống sót đã mất tinh thần lên các bãi biển phía bắc, hy vọng tìm được một lối thoát. Đối với Hitler, đó là một thành công đáng kinh ngạc. Nước Pháp hoàn toàn bị nghiền nát, bị chiếm đóng vàbị đánh bại, và bây giờ chỉ còn lại nước Anh.

Mặc dù hàng trăm nghìn quân Đồng minh đã được sơ tán khỏi bãi biển Dunkirk, nhưng phần lớn thiết bị, xe tăng và tinh thần của họ đã bị bỏ lại phía sau, và Hitler giờ đây là kẻ thống trị không thể tranh cãi của châu Âu. Trở ngại duy nhất còn lại chính là chướng ngại vật đã cản trở Julius Caesar 2.000 năm trước đó – Kênh tiếng Anh.

Đánh bại quân đội Anh trên lục địa đã được chứng minh là có thể đạt được, nhưng việc vượt qua Hải quân Hoàng gia và đổ bộ một lực lượng hùng hậu qua kênh sẽ yêu cầu lập kế hoạch cẩn thận hơn nhiều.

Adolf Hitler đến thăm Paris cùng với kiến ​​trúc sư Albert Speer (trái) và nghệ sĩ Arno Breker (phải), ngày 23 tháng 6 năm 1940

Việc lập kế hoạch bắt đầu

Việc chuẩn bị cho Chiến dịch Sư tử biển bắt đầu vào ngày 30 tháng 6 năm 1940, sau khi người Pháp buộc phải ký hiệp định đình chiến trên cùng một toa tàu mà Bộ chỉ huy tối cao của Đức đã buộc phải đầu hàng vào năm 1918. Mong muốn thực sự của Hitler là Anh sẽ thấy vị trí vô vọng của nó và đi đến thỏa thuận.

Một liên minh với Đế quốc Anh – điều mà ông tôn trọng và coi là hình mẫu cho đế chế theo kế hoạch của riêng mình ở phía đông – luôn là nền tảng trong các mục tiêu chính sách đối ngoại của ông, và bây giờ, cũng giống như trước khi bắt đầu chiến tranh, anh ta là thủ phạm bị ảnh hưởng bởi sự bướng bỉnh của người Anh trong việc chống lại ngay cả khi điều đó không mang lại lợi ích trực tiếp cho họ.

Một khi rõ ràng rằng Churchillchính phủ không có ý định đầu hàng, tấn công vẫn là lựa chọn duy nhất. Các kế hoạch ban đầu kết luận rằng một cuộc xâm lược phải đáp ứng bốn điều kiện để có bất kỳ cơ hội thành công nào:

1. Lutfwaffe sẽ phải đạt được ưu thế gần như hoàn toàn trên không. Đây là một phần quan trọng trong sự thành công của cuộc xâm lược Pháp, và rất quan trọng trong một cuộc tấn công xuyên kênh. Hy vọng lạc quan nhất của Hitler là ưu thế trên không và việc ném bom các thành phố của Anh sẽ khuyến khích đầu hàng mà không cần phải xâm lược toàn diện
2. Kênh tiếng Anh phải được quét mìn tại tất cả các điểm giao nhau, và đoạn thẳng của Dover đã có bị chặn hoàn toàn bởi thủy lôi của Đức
3. Vùng ven biển giữa Calais và Dover phải được pháo binh hạng nặng bao phủ và chiếm ưu thế
4. Hải quân Hoàng gia phải chịu thiệt hại nặng nề và bị kìm hãm bởi quân Đức và Ý tàu ở Địa Trung Hải và Biển Bắc để không thể chống lại một cuộc xâm lược bằng đường biển.

Cuộc chiến giành ưu thế trên không

Điều kiện đầu tiên để khởi động Chiến dịch Sư tử biển là quan trọng nhất, và do đó các kế hoạch cho cái được gọi là Trận chiến nước Anh đã được tiến hành nhanh chóng. Ban đầu, người Đức nhắm mục tiêu vào các mục tiêu chiến lược của hải quân và RAF để khiến quân đội Anh phải khuất phục, nhưng sau ngày 13 tháng 8 năm 1940, trọng tâm chuyển sang ném bom các thành phố, đặc biệt là London, nhằm đe dọa người Anh.đầu hàng.

Nhiều nhà sử học đồng ý rằng đây là một sai lầm nghiêm trọng, vì RAF đã phải hứng chịu cuộc tấn công dữ dội, nhưng dân số của các thành phố đã chứng tỏ khả năng chịu đựng áp lực của cuộc oanh tạc, giống như quân Đức thường dân sau này sẽ tham chiến.

Cuộc giao tranh trên không ở vùng nông thôn nước Anh, diễn ra suốt mùa hè năm 1940, rất khốc liệt đối với cả hai bên, nhưng RAF dần phát huy ưu thế của mình. Mặc dù trận chiến còn lâu mới kết thúc vào đầu tháng 9, nhưng rõ ràng giấc mơ chiếm ưu thế trên không của Hitler còn lâu mới thành hiện thực.

Britannia thống trị các làn sóng

Điều đó khiến cuộc chiến kết thúc biển, điều thậm chí còn quan trọng hơn đối với sự thành công của Chiến dịch Sư tử biển. Về mặt này, Hitler đã phải vượt qua những vấn đề nghiêm trọng ngay từ đầu cuộc chiến.

Đế quốc Anh vẫn là một cường quốc hải quân đáng gờm vào năm 1939 và cần phải như vậy để duy trì đế chế phân tán về mặt địa lý. Kreigsmarine của Đức nhỏ hơn đáng kể và cánh tay mạnh nhất của nó - tàu ngầm U-Boat, ít được sử dụng trong việc hỗ trợ một cuộc xâm lược xuyên kênh.

Hơn nữa, bất chấp thành công của Na Uy chiến dịch trước đó vào năm 1940 chống lại người Anh trên bộ, nó đã rất tốn kém về tổn thất hải quân, và hạm đội của Mussolini cũng đã bị đánh bại trong các cuộc giao tranh mở đầu chiến tranh ở Địa Trung Hải. cơ hội tốt nhấtvào buổi tối, tỷ lệ cược trên biển đã được thể hiện bởi hải quân của nước Pháp bại trận, đông đảo, hiện đại và được trang bị tốt.

Blackburn Skuas thuộc Không quân Hạm đội 800 Phi đội chuẩn bị cất cánh từ HMS Ark Royal

Chiến dịch Catapult

Churchill và Bộ chỉ huy tối cao của ông biết điều này nên vào đầu tháng 7, ông đã tiến hành một trong những chiến dịch tàn nhẫn nhưng quan trọng nhất của mình, cuộc tấn công vào hạm đội Pháp đang neo đậu tại Mers-el -Kébir ở Algeria, để ngăn nó rơi vào tay quân Đức.

Chiến dịch thành công hoàn toàn và hạm đội gần như bị tiêu diệt. Mặc dù có thể đoán trước được tác động khủng khiếp đối với mối quan hệ với đồng minh cũ của Anh, nhưng cơ hội cuối cùng để Hitler đối đầu với Hải quân Hoàng gia đã không còn nữa. Sau đó, hầu hết các chỉ huy hàng đầu của Hitler đều thẳng thắn tin tưởng rằng bất kỳ nỗ lực xâm lược nào cũng quá rủi ro để có thể dự tính trước. Nếu chế độ Đức Quốc xã bị coi là thất bại trên trường quốc tế, thì nỗi sợ hãi và quyền thương lượng mà những chiến thắng của nó ở Pháp đã mua được sẽ mất đi.

Kết quả là, Hitler cuối cùng đã phải thừa nhận vào giữa tháng 9 rằng Chiến dịch Biển Sư tử sẽ không làm việc. Mặc dù ông đã sử dụng thuật ngữ “hoãn lại” thay vì “hủy bỏ” để giảm bớt đòn giáng, nhưng cơ hội như vậy sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Bước ngoặt thực sự của Thế chiến thứ hai?

Kết quả nhận được sự khôn ngoan về chiến tranh thường là Hitler đã thực hiện một đòn chiến thuật khủng khiếp bằng cách tấn côngLiên Xô vào mùa xuân năm 1941 trước khi kết liễu Anh, nhưng trên thực tế, Anh có rất ít sự lựa chọn. Chính phủ của Churchill không muốn tìm kiếm các điều khoản, và trớ trêu thay, kẻ thù lâu đời nhất và khủng khiếp nhất của Chủ nghĩa xã hội quốc gia dường như lại trở thành mục tiêu dễ dàng hơn vào cuối năm 1940.

Đức quốc xã mơ ước khôi phục ngai vàng cho Edward VIII và việc tạo ra một trụ sở khổng lồ tại Cung điện Blenheim sẽ phải chờ đợi một chiến thắng trước Liên Xô không bao giờ đến. Do đó, có thể nói, việc hủy bỏ Chiến dịch Sư tử biển là bước ngoặt thực sự của Thế chiến thứ hai.