Noong 17 Setyembre 1940, si Adolf Hitler ay nagsagawa ng pribadong pagpupulong kasama ang kumander ng Luftwaffe na si Hermann Göring at Field Marshall Gerd von Runstedt. Dalawang buwan lamang pagkatapos ng kanyang matagumpay na pagpasok sa Paris, hindi maganda ang balita; Kailangang kanselahin ang Operation Sea Lion, ang kanyang pinaplanong pagsalakay sa Britain.

Bukod sa mahigpit na depensa ng British, anong mga salik ang nagbunsod kay Hitler sa desisyong ito?

Pagbagsak sa France

Sa simula ng 1940, ang taktikal na sitwasyon ay mukhang halos kapareho sa kung paano ito nagkaroon noong 1914. Ang nakaharap sa mga hukbo ng Germany ay ang mga British - na may maliit ngunit mahusay na sinanay na ekspedisyonaryong puwersa sa kontinente, at ang Pranses, na ang militar - sa papel man lang – malaki at kumpleto sa gamit. Sa sandaling nagsimula ang pagsalakay ng "Blitzkrieg" sa France at sa mababang bansa noong Mayo, gayunpaman, natapos ang pagkakatulad sa pagitan ng dalawang Digmaang Pandaigdig.

Kung saan napigilan ang mga tropa ni von Moltke, ang mga tangke ni von Runstedt ay gumulong nang walang pagsisisi, na inukit. sa pamamagitan ng mga depensa ng Britanya at Pransya at pagpilit sa mga nakaligtas na British na demoralisado sa hilagang mga dalampasigan, umaasa sa rutang pagtakas. Para kay Hitler ito ay isang kamangha-manghang tagumpay. Ang France ay lubos na nadurog, sinakop atnatalo, at ngayon ay Britain na lang ang natitira.

Bagaman daan-daang libong tropang Allied ang inilikas mula sa mga dalampasigan ng Dunkirk, karamihan sa kanilang mga kagamitan, tangke at moral ay naiwan, at si Hitler na ngayon ang hindi mapag-aalinlanganang master ng Europe. Ang tanging balakid na natitira ay ang parehong hadlang na humadlang kay Julius Caesar 2,000 taon na ang nakalilipas – ang English Channel.

Ang pagkatalo sa mga hukbong British sa kontinente ay napatunayang makakamit, ngunit napagtagumpayan ang Royal Navy at naglapag ng isang malakas na puwersa sa buong mangangailangan ang channel ng mas maingat na pagpaplano.

Binisita ni Adolf Hitler ang Paris kasama ang arkitekto na si Albert Speer (kaliwa) at artist na si Arno Breker (kanan), 23 Hunyo 1940

Nagsisimula ang pagpaplano

Ang mga paghahanda para sa Operation Sea Lion ay nagsimula noong 30 Hunyo 1940, nang ang mga Pranses ay napilitang pumirma sa isang armistice sa parehong karwahe ng tren kung saan napilitang sumuko ang Mataas na Kumand ng Aleman noong 1918. Ang tunay na hangarin ni Hitler ay ang Britain ay makita ang walang pag-asa nitong posisyon at magkasundo.

Ang isang alyansa sa British Empire – na kanyang iginagalang at nakita bilang isang modelo para sa kanyang sariling binalak na imperyo sa silangan – ay palaging isang pundasyon ng kanyang mga layunin sa patakarang panlabas, at ngayon, tulad ng ginawa niya bago magsimula ang digmaan, siya ay perp dahil sa pagmamatigas ng British sa paglaban kahit na wala ito sa kanilang direktang interes.

Noong naging malinaw na ang Churchill'sAng gobyerno ay walang intensyon na pag-isipang sumuko, ang pag-atake ay nanatiling tanging pagpipilian. Ang mga naunang plano ay nagpasiya na ang apat na kondisyon ay kailangang matugunan para sa isang pagsalakay upang magkaroon ng anumang pagkakataong magtagumpay:

1. Ang Lutfwaffe ay kailangang makamit ang halos kabuuang air superiority. Ito ay naging isang malaking bahagi ng tagumpay ng pagsalakay sa France, at naging mahalaga sa isang cross-channel na pag-atake. Ang pinaka-maaasahan na pag-asa ni Hitler ay ang air superiority at ang pambobomba sa mga lungsod ng Britanya ay maghihikayat ng pagsuko nang hindi nangangailangan ng ganap na pagsalakay
2. Ang English Channel ay kailangang tangayin ng mga minahan sa lahat ng mga tawiran, at ang mga tuwid na bahagi ng Dover ay nagkaroon upang ganap na ma-block ng mga minahan ng German
3. Ang coastal zone sa pagitan ng Calais at Dover ay kailangang takpan at dominado ng mabibigat na artilerya
4. Ang Royal Navy ay kailangang masira at itali ng German at Italian barko sa Mediterranean at North Sea para hindi nito mapaglabanan ang pagsalakay sa pamamagitan ng dagat.

Ang paglaban para sa air supremacy

Ang unang kondisyon para sa paglulunsad ng Operation Sea Lion ay ang pinakamahalaga, at samakatuwid ang mga plano para sa naging kilala bilang Labanan ng Britanya ay mabilis na isinulong. Sa una, tinarget ng mga German ang mga estratehikong pandagat at mga target ng RAF upang mapaluhod ang militar ng Britanya, ngunit pagkaraan ng Agosto 13, 1940, lumipat ang diin sa pambobomba sa mga lungsod, lalo na sa London, sa layuning takutin ang British.sa pagsuko.

Maraming mga mananalaysay ang sumasang-ayon na ito ay isang malubhang pagkakamali, dahil ang RAF ay nagdurusa mula sa mabangis na pagsalakay, ngunit ang populasyon ng mga lungsod ay napatunayang higit na nakayanan ang presyon ng pambobomba, tulad ng Aleman mga sibilyan sa kalaunan sa digmaan.

Ang labanan sa himpapawid sa kanayunan ng Britain, na naganap sa buong tag-araw ng 1940, ay brutal para sa magkabilang panig, ngunit unti-unting ginamit ng RAF ang kanilang superyoridad. Bagama't ang labanan ay malayong matapos sa unang bahagi ng Setyembre, malinaw na na ang pangarap ni Hitler ng air superiority ay malayong matupad.

Britannia ang namamahala sa mga alon

Na nag-iwan ng digmaan sa dagat, na mas mahalaga para sa tagumpay ng Operation Sea Lion. Kaugnay nito, kinailangan ni Hitler na mapagtagumpayan ang mga malulubhang problema mula sa simula ng digmaan.

Ang Imperyo ng Britanya ay isa pa ring kakila-kilabot na kapangyarihang pandagat noong 1939, at kinakailangan upang mapanatili ang imperyo nito na nakakalat sa heograpiya. Ang German Kreigsmarine ay mas maliit, at ang pinakamakapangyarihang braso nito – ang mga submarino ng U-Boat, ay hindi gaanong nagagamit sa pagsuporta sa isang cross-channel invasion.

Higit pa rito, sa kabila ng tagumpay ng Norwegian kampanya noong unang bahagi ng 1940 laban sa mga British sa lupa, ito ay naging napakamahal sa mga tuntunin ng pagkalugi sa hukbong-dagat, at ang armada ni Mussolini ay nagkaroon din ng pananakit sa pagbubukas ng digmaan sa Mediterranean. Ang pinakamagandang pagkakataonpara sa gabi ang mga posibilidad sa dagat ay ipinakita ng hukbong-dagat ng talunang Pranses, na malaki, moderno at mahusay na kagamitan.

Blackburn Skuas ng No 800 Squadron Fleet Air Arm ay naghahanda na lumipad mula sa HMS Ark Royal

Operation Catapult

Alam ito ng Churchill at ng kanyang High Command, at noong unang bahagi ng Hulyo ay nagsagawa siya ng isa sa kanyang pinakamalupit ngunit mahahalagang operasyon, ang pag-atake sa French fleet na naka-angkla sa Mers-el -Kébir sa Algeria, upang maiwasan itong mahulog sa mga kamay ng German.

Ang operasyon ay ganap na tagumpay at ang fleet ay halos naalis. Kahit na ang kakila-kilabot na epekto sa mga relasyon sa dating kaalyado ng Britain ay mahuhulaan, ang huling pagkakataon ni Hitler na sakupin ang Royal Navy ay nawala. Pagkatapos nito, karamihan sa mga nangungunang kumander ni Hitler ay tahasan ang kanilang paniniwala na ang anumang pagtatangkang pagsalakay ay masyadong mapanganib para pag-isipan. Kung makikitang mabibigo ang rehimeng Nazi sa pandaigdigang yugto, mawawala ang takot at kapangyarihang makipagtawaran na binili ng mga tagumpay nito sa France.

Dahil dito, kinailangan ni Hitler na tanggapin sa kalagitnaan ng Setyembre ang Operation Sea. Hindi gagana ang leon. Kahit na ginamit niya ang terminong "napaliban" sa halip na "kinansela" upang mapahina ang suntok, ang gayong pagkakataon ay hindi na muling lalabas.

Ang tunay na pagbabago ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig?

Ang natanggap karunungan tungkol sa digmaan ay madalas na si Hitler ay nakagawa ng isang kakila-kilabot na taktikal na suntok sa pamamagitan ng pag-atakeang Unyong Sobyet noong tagsibol ng 1941 bago natapos ang Britanya, ngunit sa totoo lang, wala siyang mapagpipilian. Ang gobyerno ni Churchill ay walang pagnanais na humingi ng mga termino, at ang pinakamatanda at pinakakakila-kilabot na kaaway ng Pambansang Sosyalismo ay tila, sa kabalintunaan, upang maging isang mas madaling target sa pagtatapos ng 1940.

Ang mga pangarap ng Nazi na ibalik si Edward VIII sa trono at ang paglikha ng isang malaking punong-tanggapan sa Blenheim Palace ay kailangang maghintay para sa isang tagumpay laban sa mga Sobyet na hindi dumating. Masasabi kung gayon, na ang pagkansela ng Operation Sea Lion ay ang tunay na pagbabago ng World War Two.