Operasie Veritable was een van die laaste veldslae van die Westelike front van die Tweede Wêreldoorlog. Dit was deel van 'n tangbeweging, ontwerp om in Duitsland in te sny en na Berlyn te druk, wat 'n paar maande na die Slag van die Bulge plaasgevind het.

Veritable het die noordelike strekking van hierdie knypbeweging verteenwoordig, aan die spits van Britse en Kanadese magte.

Dit is ontwerp om Duitse stellings tussen die Maas- en die Rynrivier te vernietig en tussen hierdie deur te breek. twee riviere, wat die vorming van 'n front langs die Ryn met die 21ste Leërgroep moontlik maak.

Dit was deel van generaal Dwight D. Eisenhower se “breë front”-strategie om die hele Ryn se wesoewer te beset voordat dit oorbrug word .

Churchill-tenks van 34th Tank Brigade wat ammunisiesleë sleep aan die begin van Operasie 'Veritable', 8 Februarie 1945. Krediet: Imperial War Museums / Commons.

Swak weer en vertragings

Duitse magte het daarin geslaag om die Roerrivier in so 'n mate te oorstroom dat die Amerikaanse magte in die suide, wat Operasie Grenade uitgevoer het wat die suidelike helfte van die knypers was, hul aanval moes uitstel.

Die gevegte was stadig en moeilik. Swak weer het veroorsaak dat die bondgenote nie hul lugmag doeltreffend kon gebruik nie. Die Reichswaldrif is 'n oorblyfsel van 'n gletser, en gevolglik, wanneer dit nat word, het dit maklik in modder verander.

Terwyl Operasie Veritable wasaan die gang was, was die grond besig om te ontdooi en dus grootliks ongeskik vir wiel- of spoorvoertuie. Tenks het gereeld in hierdie toestande onklaar geraak, en daar was 'n duidelike gebrek aan geskikte paaie wat die Geallieerdes vir pantser- en troepevoorsiening kon gebruik.

Churchill-tenks van 34th Tank Brigade in die Reichswald tydens Operasie 'Veritable' ', 8 Februarie 1945. Krediet: Imperial War Museums / Commons.

Die gebrek aan bruikbare paaie is vererger deur sagte grond, waar wapenrusting nie maklik oor kon rol sonder om te sink nie, en doelbewuste oorstroming van velde deur Duitse magte. Paaie wat bruikbaar was, is vinnig opgeskeur en opgebreek deur die oormatige verkeer wat tydens geallieerde aanrandings moes dra.

'n Nota uit een geallieerde verslag lui:

“Die toestand van die grond het veroorsaak groot probleme … Die Churchill-tenks en die bruglae het daarin geslaag om tred te hou met die infanterie, maar die Flails en Krokodille was dadelik vasgeval nadat hulle die beginlyn oorgesteek het.”

Generaal Dwight Eisenhower het opgemerk dat “Operation Veritable was sommige van die heftigste gevegte van die hele oorlog, 'n bitter stryd” tussen Geallieerde en Duitse magte.

Toe die Duitsers die belemmerde Geallieerde mobiliteit opmerk, het hulle vinnig sterkpunte op die paaie opgerig wat gebruik kon word, en vordering gemaak selfs moeiliker.

Pogings om pantser in isolasie te gebruik tydens Operasie Veritable het oor die algemeen swaar ongevalle gelei,wat beteken het dat wapenrusting te alle tye gekombineer moes word met en voorafgegaan deur infanterie.

Een bevelvoerder het opgemerk dat baie van die opmars gedikteer is deur gevegte tussen infanterie-eenhede, en gesê: "dit was Spandau versus Bren die hele pad deur .”

'n Kolom van Churchill-tenks en ander voertuie aan die begin van Operasie 'Veritable', NW-Europa, 8 Februarie 1945. Krediet: Imperial War Museums / Commons.

Tactical veranderinge

Een manier waarop die kwessie van oorstromings omseil is, was deur Buffels amfibiese voertuie te gebruik om deur die oorstroomde gebiede te beweeg.

Water het mynvelde en veldverdediging ondoeltreffend gemaak, en Duitse magte op kunsmatige versterkte geïsoleer eilande, waar hulle sonder teenaanval opgetel kon word.

Nog 'n aanpassing was die gebruik van vlamwerpers wat aan Churchill 'Crocodile'-tenks vasgemaak is. Tenks toegerus met Wasp-vlamwerpers het gevind dat die wapen uiters doeltreffend was om Duitse soldate uit hul sterkpunte te dwing.

Volgens Steven Zaloga het die meganiese vlamwerpers, wat in eie reg nie buitengewoon indrukwekkend was nie, die Duitse infanterie bang gemaak. , wat hulle meer as enige ander wapen gevrees het.

In teenstelling met vlamwerpers wat deur infanterie gedra is, wat blootgestel was aan koeëls en skrapnel wat op enige stadium gedreig het om hul tenks vloeibare brandstof te ontplof, was vlamtenks moeilik om te vernietig .

Die Churchill 'Krokodil'het die vloeistofhouer agter die werklike tenk gestoor, wat dit nie meer riskant as 'n standaardtenk maak nie.

Die houer kon maklik aangeval word, maar die bemanning het veilig in die tenk self gebly.

Duitse soldate waargeneem vlamtenks as onmenslike kontrepsie, en was geneig om gevange vlamtenkspanne met veel minder genade te behandel as wat hulle ander spanne sou kon behandel.

'n Churchill-tenk en 'n Valentine Mk XI Royal Artillery OP-tenk (links) in Goch, 21 Februarie 1945. Krediet: Imperial War Museum / Commons.

Die teregstelling van 'flametankers' was gereeld, en dit het 'n mate bereik waar Britse troepe ses pennies per dag bo hul salaris ontvang het as 'gevaargeld ' as gevolg van hierdie bedreiging.

Operasie Veritable was uiteindelik suksesvol en het die dorpe Kleve en Goch ingeneem.

Kanadese en Britse magte het hewige weerstand ondervind en 15 634 ongevalle gely tydens Operasie Veritable.

Duitse troepe het gedurende dieselfde tydperk 44 239 ongevalle opgedoen en is geprys vir hul fee rocity en fanatisme deur generaals Eisenhower en Montgomery, onderskeidelik.

Kopskrif: Infanterie en wapenrusting in aksie aan die begin van Operasie 'Veritable', 8 Februarie 1945. Imperial War Museum / Commons.