Dit is moontlik die enkele mees oordinkde vraag in die geskiedenis – wat het die Eerste Wêreldoorlog veroorsaak? Dit was nie, soos in die Tweede Wêreldoorlog, 'n geval van 'n enkele strydlustige wat ander gedruk het om 'n militêre standpunt in te neem nie. Dit het nie die morele regverdiging gehad om 'n tiran te weerstaan ​​nie.

'n delikate maar giftige balans van strukturele kragte het eerder 'n droë tontel geskep wat aangesteek is deur die sluipmoord op Aartshertog Franz Ferdinand in Sarajevo. Daardie gebeurtenis het die Julie-krisis aan die gang gesit, wat gesien het hoe die groot Europese moondhede na openlike konflik gesukkel het.

M-A-I-N

Die M-A-I-N akroniem – militarisme, alliansies, imperialisme en nasionalisme – word dikwels gebruik om die oorlog te ontleed , en elk van hierdie redes word aangehaal as die 4 hoofoorsake van die Eerste Wêreldoorlog. Dit is simplisties maar bied 'n nuttige raamwerk.

Militarisme

Die laat negentiende eeu was 'n era van militêre mededinging, veral tussen die groot Europese moondhede. Die beleid om 'n sterker weermag te bou is relatief tot bure beoordeel, wat 'n kultuur van paranoia geskep het wat die soeke na alliansies verskerp het. Dit is gevoed deur die kulturele oortuiging dat oorlog goed is vir nasies.

Veral Duitsland het gesoek om sy vloot uit te brei. Die 'vlootwedren' was egter nooit 'n ware wedstryd nie - die Britte het altyd vlootmeerderwaardigheid gehandhaaf. Maar die Britse obsessie met vlootoorheersing was sterk. Regeringsretoriek het militêre ekspansionisme oordryf. Aeenvoudige naïwiteit in die potensiële omvang en bloedvergieting van 'n Europese oorlog het verskeie regerings verhinder om hul aggressie te kontroleer.

Alliansies

'n Web van alliansies wat tussen 1870 en 1870 in Europa ontwikkel is. 1914, wat effektief twee kampe geskep het wat gebonde is aan verpligtinge om soewereiniteit te handhaaf of militêr in te gryp – die Drievoudige Entente en die Drievoudige Alliansie.

• Die Drievoudige Alliansie van 1882 het Duitsland, Oostenryk-Hongarye en Italië met mekaar verbind.
• Die Drievoudige Entente van 1907 het Frankryk, Brittanje en Rusland met mekaar verbind.

'n Historiese punt van konflik tussen Oostenryk, Hongarye en Rusland was oor hul onversoenbare Balkan-belange, en Frankryk het 'n diep vermoede van Duitsland gewortel. in hul nederlaag in die 1870-oorlog.

Die alliansiestelsel het hoofsaaklik ontstaan ​​omdat Duitsland ná 1870, onder Bismarck, 'n presedent geskep het deur sy bure se imperiale pogings van mekaar af te speel, ten einde 'n magsbalans te handhaaf binne Europa

'Hark! hark! die honde blaf!’, satiriese kaart van Europa. 1914

Beeldkrediet: Paul K, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Imperialisme

Imperiale mededinging het die lande ook gedryf om alliansies aan te neem. Kolonies was ruileenhede wat beding kon word sonder om die metropool beduidend te beïnvloed. Hulle het ook nasies wat andersins nie interaksie sou hê nie, in konflik en ooreenkoms gebring. Byvoorbeeld, die Russies-Japannese Oorlog(1905) oor aspirasies in China, het gehelp om die Drievoudige Entente tot stand te bring.

Daar is voorgestel dat Duitsland gemotiveer is deur imperiale ambisies om België en Frankryk binne te val. Die uitbreiding van die Britse en Franse ryke, aangevuur deur die opkoms van industrialisme en die nastrewing van nuwe markte, het beslis 'n mate van wrok in Duitsland veroorsaak, en die nastrewing van 'n kort, geaborteerde imperiale beleid in die laat negentiende eeu.

Die voorstel dat Duitsland in 1914 'n Europese ryk wou skep, word egter nie deur die vooroorlogse retoriek en strategie ondersteun nie.

Nasionalisme

Nasionalisme was ook 'n nuwe en kragtige bron van spanning in Europa. Dit was gekoppel aan militarisme, en het gebots met die belange van die imperiale moondhede in Europa. Nasionalisme het nuwe belangstellingsgebiede geskep waaroor nasies kon meeding.

Byvoorbeeld, Die Habsburgse ryk was ’n wankelende agglomerasie van 11 verskillende nasionaliteite, met groot Slawiese bevolkings in Galicië en die Balkan wie se nasionalistiese aspirasies in stryd was met imperiale samehorigheid. Nasionalisme in die Balkan het ook Rusland se geskiedkundige belangstelling in die streek geprikkel.

Serwiese nasionalisme het inderdaad die snelleroorsaak van die konflik geskep – die sluipmoord op die erfgenaam van die Oostenryk-Hongaarse troon, aartshertog Franz Ferdinand.

Die vonk: die sluipmoord

Ferdinand en sy vrou is in Sarajevo deur Gavrilo Princip vermoor,'n lid van die Bosnies-Serwiese nasionalistiese terreurorganisasie die 'Black Hand Gang.' Ferdinand se dood, wat geïnterpreteer is as 'n produk van amptelike Serwiese beleid, het die Julie-krisis geskep – 'n maand van diplomatieke en regeringsfoutberekeninge wat 'n domino-effek van oorlogsverklarings gesien het. geïnisieer.

Die historiese dialoog oor hierdie kwessie is groot en verwring deur wesenlike vooroordele. Vae en ongedefinieerde skemas van roekelose uitbreiding is in die onmiddellike nasleep van die oorlog aan die Duitse leierskap toegereken met die 'oorlog-skuld'-klousule. Die idee dat Duitsland bars met nuutgevonde krag, trots op haar vermoëns en gretig om dit ten toon te stel, is oorspeel.

Die eerste bladsy van die uitgawe van die 'Domenica del Corriere', 'n Italiaanse koerant, met 'n tekening deur Achille Beltrame wat Gavrilo Princip uitbeeld wat aartshertog Franz Ferdinand van Oostenryk in Sarajevo doodmaak

Image Credit: Achille Beltrame, Public domain, via Wikimedia Commons

Die amper lagwekkende rasionalisering van Britse imperiale mag as 'nodig' of 'beskawing' het nie vertaal na Duitse imperialisme nie, wat 'aggressief' en 'uitbreiding' was. Daar is 'n voortdurende historiese bespreking oor wie as iemand die meeste skuldig was.

op een of ander stadium op elke vegter gerig, en sommige het gesê dat al die groot regerings 'n gulde geleentheid beskou het omgewildheid by die huis.

Die Schlieffen-plan kan blameer word daarvoor dat Brittanje in die oorlog gebring is, die omvang van die oorlog kan op Rusland geblameer word as die eerste groot land om te mobiliseer, inherente wedywering tussen imperialisme en kapitalisme kan blameer word vir die polarisering van die vegters. AJP Taylor se 'roosterteorie' beklemtoon die delikate, hoogs komplekse planne betrokke by mobilisering wat oënskynlik aggressiewe militêre voorbereidings aangespoor het.

Elke punt het 'n mate van meriete, maar op die ou end wat die vernietigendste was, was die kombinasie van 'n alliansienetwerk met die wydverspreide, misleide oortuiging dat oorlog goed is vir nasies, en dat die beste manier om 'n moderne oorlog te veg was om aan te val. Dat die oorlog onvermydelik was, is twyfelagtig, maar beslis die idee van glorieryke oorlog, van oorlog as 'n goed vir nasiebou, was sterk voor 1914. Teen die einde van die oorlog was dit dood.