Është ndoshta pyetja e vetme më e menduar në histori - çfarë e shkaktoi Luftën e Parë Botërore? Nuk ishte, si në Luftën e Dytë Botërore, një rast kur një luftëtar i vetëm i shtynte të tjerët të merrnin një qëndrim ushtarak. Nuk kishte justifikimin moral për t'i rezistuar një tirani.

Përkundrazi, një ekuilibër delikat, por toksik i forcave strukturore krijoi një llambë të thatë që u ndez nga vrasja e arkidukës Franz Ferdinand në Sarajevë. Kjo ngjarje përshpejtoi krizën e korrikut, e cila pa fuqitë e mëdha evropiane të turren drejt konfliktit të hapur.

M-A-I-N

Akronimi M-A-I-N – militarizëm, aleanca, imperializëm dhe nacionalizëm – përdoret shpesh për të analizuar luftën. , dhe secila nga këto arsye citohen si 4 shkaqet kryesore të Luftës së Parë Botërore. Është e thjeshtë, por ofron një kornizë të dobishme.

Militarizmi

Fundi i shekullit të nëntëmbëdhjetë ishte një epokë e konkurrencës ushtarake, veçanërisht midis fuqive të mëdha evropiane. Politika e ndërtimit të një ushtrie më të fortë u gjykua në krahasim me fqinjët, duke krijuar një kulturë paranojë që rriti kërkimin për aleanca. Ajo ushqehej nga besimi kulturor se lufta është e mirë për kombet.

Gjermania në veçanti u përpoq të zgjeronte marinën e saj. Sidoqoftë, "gara detare" nuk ishte kurrë një garë e vërtetë - britanikët gjithmonë ruajtën epërsinë detare. Por obsesioni britanik për dominimin detar ishte i fortë. Retorika e qeverisë e ekzagjeroi ekspansionizmin ushtarak. Anaiviteti i thjeshtë në shkallën e mundshme dhe gjakderdhja e një lufte evropiane pengoi disa qeveri të kontrollonin agresionin e tyre.

Aleancat

Një rrjet aleancash u zhvillua në Evropë midis viteve 1870 dhe 1914, duke krijuar në mënyrë efektive dy kampe të lidhura nga angazhimet për të ruajtur sovranitetin ose për të ndërhyrë ushtarakisht – Antanta e Trefishtë dhe Aleanca e Trefishtë.

• Aleanca e Trefishtë e 1882 lidhi Gjermaninë, Austro-Hungarinë dhe Italinë.
• Antanta e Trefishtë e 1907 lidhi Francën, Britaninë dhe Rusinë.

Një pikë historike konflikti midis Austrisë Hungarisë dhe Rusisë ishte për interesat e tyre të papajtueshme ballkanike dhe Franca kishte një dyshim të thellë për Gjermaninë të rrënjosur në disfatën e tyre në luftën e 1870-ës.

Sistemi i aleancës u krijua kryesisht sepse pas vitit 1870 Gjermania, nën Bismarkun, krijoi një precedent duke luajtur kundër njëri-tjetrit përpjekjet perandorake të fqinjëve të saj, në mënyrë që të ruante një ekuilibër fuqie brenda Evropës

'Hark! hark! qentë lehin!’, harta satirike e Evropës. 1914

Kredi i imazhit: Paul K, CC BY 2.0 , nëpërmjet Wikimedia Commons

Imperialism

Konkurrenca perandorake gjithashtu i shtyu vendet drejt adoptimit të aleancave. Kolonitë ishin njësi shkëmbimi që mund të negocioheshin pa ndikuar ndjeshëm në metropol. Ata gjithashtu sollën kombe që përndryshe nuk do të ndërvepronin në konflikt dhe marrëveshje. Për shembull, Lufta Ruso-Japoneze(1905) mbi aspiratat në Kinë, ndihmoi në krijimin e Antantës së Trefishtë.

Është sugjeruar se Gjermania ishte e motivuar nga ambiciet perandorake për të pushtuar Belgjikën dhe Francën. Sigurisht, zgjerimi i perandorive britanike dhe franceze, i shkaktuar nga rritja e industrializmit dhe ndjekja e tregjeve të reja, shkaktoi pakënaqësi në Gjermani dhe ndjekja e një politike të shkurtër, të abortuar perandorake në fund të shekullit të nëntëmbëdhjetë.

Megjithatë sugjerimi se Gjermania donte të krijonte një perandori evropiane në 1914 nuk mbështetet nga retorika dhe strategjia e paraluftës.

Nacionalizmi

Nacionalizmi ishte gjithashtu një burim i ri dhe i fuqishëm tensioni në Evropë. Ajo ishte e lidhur me militarizmin dhe përplasej me interesat e fuqive perandorake në Evropë. Nacionalizmi krijoi zona të reja interesi mbi të cilat kombet mund të konkurronin.

Për shembull, perandoria e Habsburgëve po lëkundet një grumbullim prej 11 kombësish të ndryshme, me popullsi të mëdha sllave në Galicia dhe Ballkan, aspiratat nacionaliste të të cilave bien ndesh me kohezionin perandorak. Nacionalizmi në Ballkan gjithashtu zgjoi interesin historik të Rusisë në rajon.

Në të vërtetë, nacionalizmi serb krijoi shkakun e konfliktit – vrasjen e trashëgimtarit të fronit austro-hungarez, kryedukës Franz Ferdinand.

Shkëndija: atentati

Ferdinandi dhe gruaja e tij u vranë në Sarajevë nga Gavrilo Princip,një anëtar i organizatës terroriste nacionaliste serbe boshnjake "Banda e dorës së zezë". Vdekja e Ferdinandit, e cila u interpretua si produkt i politikës zyrtare serbe, krijoi krizën e korrikut - një muaj i llogaritjeve të gabuara diplomatike dhe qeveritare që pa një efekt domino të deklaratave të luftës i nisur.

Dialogu historik për këtë çështje është i gjerë dhe i shtrembëruar nga paragjykime thelbësore. Skema të paqarta dhe të papërcaktuara të zgjerimit të pamatur iu ngarkuan udhëheqjes gjermane menjëherë pas luftës me klauzolën e 'fajësisë së luftës'. Ideja se Gjermania po shpërthente me forcë të re, krenare për aftësitë e saj dhe e etur për t'i shfaqur ato, u tejkalua.

Faqja e parë e botimit të 'Domenica del Corriere', një gazetë italiane, me një vizatim nga Achille Beltrame që përshkruan Gavrilo Principin duke vrarë arkidukën Franz Ferdinand të Austrisë në Sarajevë

Kredia e imazhit: Achille Beltrame, domeni publik, nëpërmjet Wikimedia Commons

Racionalizimi pothuajse qesharak i fuqisë perandorake britanike si 'i domosdoshëm' ose 'qytetërues' nuk përkthehej në imperializmin gjerman, i cili ishte 'agresiv' dhe 'ekspansionist'. Ka një diskutim të vazhdueshëm historik se kush ishte fajtori më i madh.

Faji ka qenë në vazhdimësi. drejtuar çdo luftëtari të vetëm në një moment apo në një tjetër, dhe disa kanë thënë se të gjitha qeveritë kryesore e konsideruan një mundësi të artë për të rriturpopullariteti në vend.

Plani i Schlieffen mund të fajësohet për futjen e Britanisë në luftë, për shkallën e luftës mund të fajësohet Rusia si vendi i parë i madh që mobilizohet, rivalitetet e natyrshme midis imperializmit dhe kapitalizmit mund të fajësohen për polarizimin e luftëtarëve. 'Teoria e orarit' të AJP Taylor thekson planet delikate, shumë komplekse të përfshira në mobilizim, të cilat nxitën përgatitjet ushtarake në dukje agresive.

Çdo pikë ka disa merita, por në fund ajo që rezultoi më shkatërruese ishte kombinimi i një rrjeti aleance me besimin e përhapur dhe të gabuar se lufta është e mirë për kombet dhe se mënyra më e mirë për të luftuar një luftë moderne ishte sulmi. Që lufta ishte e pashmangshme është e diskutueshme, por sigurisht nocioni i luftës së lavdishme, i luftës si një e mirë për ndërtimin e kombit, ishte i fortë para vitit 1914. Nga fundi i luftës, ai kishte vdekur.