Muhtemelen tarihte üzerinde en çok düşünülen soru budur: Birinci Dünya Savaşı'na ne sebep oldu? İkinci Dünya Savaşı'nda olduğu gibi, tek bir savaşçının diğerlerini askeri bir tavır almaya zorlaması değildi. Bir tirana karşı direnmenin ahlaki haklılığı da yoktu.

Daha ziyade, yapısal güçlerin hassas ama zehirli dengesi, Arşidük Franz Ferdinand'ın Saraybosna'da öldürülmesiyle tutuşan kuru bir çıra yarattı. Bu olay, büyük Avrupalı güçlerin açık çatışmaya doğru savrulduğu Temmuz Krizi'ni başlattı.

M-A-I-N

M-A-I-N kısaltması - militarizm, ittifaklar, emperyalizm ve milliyetçilik - savaşı analiz etmek için sıklıkla kullanılır ve bu nedenlerin her biri Birinci Dünya Savaşı'nın 4 ana nedeni olarak gösterilir. Basittir ancak faydalı bir çerçeve sağlar.

Militarizm

On dokuzuncu yüzyılın sonları, özellikle Avrupalı büyük güçler arasında askeri rekabetin yaşandığı bir dönemdi. Daha güçlü bir ordu kurma politikası, komşulara göre değerlendirildi ve ittifak arayışını artıran bir paranoya kültürü yarattı. Savaşın uluslar için iyi olduğuna dair kültürel inançla beslendi.

Ancak "deniz yarışı" hiçbir zaman gerçek bir yarışma olmadı - İngilizler her zaman deniz üstünlüğünü korudular. Ancak İngilizlerin deniz hakimiyeti takıntısı güçlüydü. Hükümet söylemleri askeri yayılmacılığı abarttı. Bir Avrupa savaşının potansiyel ölçeği ve kan dökülmesi konusundaki basit bir saflık, bazı hükümetlerinSaldırganlık.

İttifaklar

1870-1914 yılları arasında Avrupa'da gelişen ittifaklar ağı, egemenliği koruma veya askeri müdahalede bulunma taahhütlerine bağlı iki kamp oluşturdu: Üçlü İtilaf ve Üçlü İttifak.

• 1882'deki Üçlü İttifak Almanya, Avusturya-Macaristan ve İtalya'yı birbirine bağladı.
• 1907'deki Üçlü İtilaf Fransa, İngiltere ve Rusya'yı birbirine bağladı.

Avusturya Macaristan ve Rusya arasındaki tarihi anlaşmazlık noktası, birbiriyle uyuşmayan Balkan çıkarlarıydı ve Fransa'nın Almanya'ya karşı 1870 savaşındaki yenilgilerinden kaynaklanan derin bir şüphesi vardı.

İttifak sistemi esas olarak, 1870'ten sonra Bismarck yönetimindeki Almanya'nın Avrupa'da güç dengesini korumak için komşularının emperyal çabalarını birbirlerine karşı kullanarak bir örnek oluşturması nedeniyle ortaya çıkmıştır

"Hark! hark! the dogs do bark!", hicivli Avrupa haritası. 1914

Resim Kredisi: Paul K, CC BY 2.0 , Wikimedia Commons aracılığıyla

Emperyalizm

İmparatorluk rekabeti de ülkeleri ittifakları benimsemeye itti. Sömürgeler, metropol kutbunu önemli ölçüde etkilemeden pazarlık yapılabilecek değişim birimleriydi. Ayrıca, başka türlü etkileşime girmeyecek ulusları çatışma ve anlaşmaya da sürüklediler. Örneğin, Çin'deki emelleri yüzünden çıkan Rus-Japon Savaşı (1905) Üçlü İtilaf'ın ortaya çıkmasına yardımcı oldu.

Almanya'nın Belçika ve Fransa'yı işgal etmek için emperyal hırslarla hareket ettiği öne sürülmüştür. Kuşkusuz İngiliz ve Fransız imparatorluklarının genişlemesi, endüstriyalizmin yükselişi ve yeni pazarlar arayışıyla ateşlenmiş, Almanya'da bazı kızgınlıklara ve on dokuzuncu yüzyılın sonlarında kısa süreli, başarısız bir emperyal politika izlenmesine neden olmuştur.

Ancak Almanya'nın 1914'te bir Avrupa imparatorluğu kurmak istediği iddiası savaş öncesi söylem ve strateji tarafından desteklenmemektedir.

Milliyetçilik

Milliyetçilik aynı zamanda Avrupa'da yeni ve güçlü bir gerilim kaynağıydı. Militarizme bağlıydı ve Avrupa'daki emperyal güçlerin çıkarlarıyla çatışıyordu. Milliyetçilik, ulusların üzerinde rekabet edebileceği yeni çıkar alanları yarattı.

Örneğin Habsburg İmparatorluğu, Galiçya ve Balkanlar'da milliyetçi istekleri imparatorluk bütünlüğüne ters düşen büyük Slav nüfusu ile 11 farklı milletten oluşan sarsıcı bir kümelenmeydi. Balkanlar'daki milliyetçilik, Rusya'nın bölgeye olan tarihi ilgisini de artırdı.

Gerçekten de Sırp milliyetçiliği çatışmanın tetikleyici nedenini oluşturdu: Avusturya-Macaristan tahtının varisi Arşidük Franz Ferdinand'ın öldürülmesi.

Kıvılcım: suikast

Ferdinand ve eşi, Bosnalı Sırp milliyetçi terör örgütü 'Kara El Çetesi' üyesi Gavrilo Princip tarafından Saraybosna'da öldürüldü. Ferdinand'ın resmi Sırp politikasının bir ürünü olarak yorumlanan ölümü, savaş ilanlarının domino etkisinin başladığı diplomatik ve hükümetsel yanlış hesaplamaların yapıldığı bir ay olan Temmuz Krizi'ni yarattı.

Bu konudaki tarihsel diyalog çok geniştir ve önemli önyargılarla çarpıtılmıştır. Savaşın hemen ardından 'savaş suçu' maddesiyle Alman liderliğine belirsiz ve tanımlanmamış pervasız yayılma planları isnat edildi. Almanya'nın yeni keşfedilen güçle dolup taştığı, yetenekleriyle gurur duyduğu ve bunları sergilemeye hevesli olduğu fikri abartıldı.

Bir İtalyan gazetesi olan 'Domenica del Corriere'nin Achille Beltrame tarafından çizilen ve Gavrilo Princip'in Saraybosna'da Avusturya Arşidükü Franz Ferdinand'ı öldürdüğünü gösteren resmin yer aldığı baskısının ilk sayfası

Resim Kredisi: Achille Beltrame, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

İngiliz emperyal gücünün 'gerekli' veya 'medenileştirici' olarak neredeyse gülünç bir şekilde rasyonalize edilmesi, 'saldırgan' ve 'yayılmacı' olan Alman emperyalizmine tercüme edilmedi.

Suçlama şu ya da bu noktada her bir savaşçıya yöneltildi ve bazıları tüm büyük hükümetlerin ülke içindeki popülaritelerini arttırmak için altın bir fırsat olarak gördüklerini söyledi.

Schlieffen planı İngiltere'yi savaşa soktuğu için suçlanabilir, savaşın ölçeği seferber olan ilk büyük ülke olarak Rusya'ya yüklenebilir, emperyalizm ve kapitalizm arasındaki içsel rekabetler savaşçıları kutuplaştırdığı için suçlanabilir. AJP Taylor'ın 'zaman çizelgesi teorisi', görünüşte agresif olan seferberliğin içerdiği hassas, son derece karmaşık planları vurgularaskeri hazırlıklar.

Her noktanın bir haklılık payı vardır ama sonuçta en yıkıcı olan şey, ittifak ağının savaşın uluslar için iyi olduğuna ve modern bir savaşın en iyi yolunun saldırmak olduğuna dair yaygın, yanlış yönlendirilmiş inançla birleşmesiydi. Savaşın kaçınılmaz olduğu tartışılabilir ama 1914 öncesinde şanlı savaş, savaşın ulus inşası için iyi olduğu düşüncesi kesinlikle güçlüydü.savaşın sonunda ölmüştü.