A batalla de Normandía comezou o 6 de xuño de 1944 - Día D. Pero os famosos acontecementos daquel día foron só parte dunha campaña de semanas de duración que non só culminou coa liberación de París senón que tamén abriu o camiño para a derrota da Alemaña nazi. Aquí tes 10 datos sobre a campaña de Normandía.

1. A mediados de xullo había 1 millón de soldados aliados en Normandía

A batalla de Normandía, co nome en clave Operación Overlord, comezou co desembarco do Día D. Na noite do 6 de xuño, máis de 150.000 soldados aliados chegaran a Normandía. A mediados de xullo, este número superaba o millón.

Os aliados non esperaban que os alemáns defendesen Normandía, xa que asumiron que se retirarían a unha liña ao longo do Sena. Pola contra, os alemáns escavaron ao redor da cabeza de praia aliada, utilizando o terreo de bocage (constituído por pequenos campos de sebes intercalados con soutos de árbores) ao seu favor.

2. Pero o exército británico carecía de homes

Era vital para o prestixio británico que puidese desplegar unha forza de combate eficaz xunto aos seus aliados. Pero en 1944, aínda que o exército británico podía presumir dunha abundante provisión de armadura e artillería, non se podía dicir o mesmo dos soldados.

O comandante aliado, o mariscal de campo Bernard "Monty" Montgomery recoñeceu este déficit e, no seu planificación para a campaña de Normandía, puxo o énfase na explotación da potencia de lume británica e na preservación da man de obra."metal non carne" estaba á orde do día.

Con todo, as divisións británicas sufriron moito en Normandía, perdendo ata tres cuartas partes da súa forza.

3. Os aliados superaron o bocage coa axuda dun "rinoceronte"

A campiña de Normandía está dominada por sebes que en 1944 eran moito máis altas do que son hoxe, algúns chegaban a 5 metros. . Estas sebes servían para varios propósitos: marcaban os límites entre a propiedade e os animais controlados e a auga, mentres que as maceiras e pereiras entrelazadas no seu interior recollíanse para facer sidra e calvados (unha augardente á augardente).

Para os aliados en 1944, as sebes crearon un problema táctico. Os alemáns levaban 4 anos ocupando este terreo compartimentado, e aprenderan a utilizalo ao seu favor. Puideron localizar os mellores puntos de observación, lugares de disparo e vías de manobra. Os aliados, porén, eran novos no terreo.

Os soldados estadounidenses avanzan cun Sherman Rhino. Os obstáculos antitanque alemáns chamados ourizos checos foron recollidos das praias e usábanse para proporcionar as puntas necesarias.

Para conquistar o bocage, os aliados tiveron que ser inventivos. Un tanque que pretenda simplemente abrirse paso a través dunha sebe podería desfacerse enrolando inadvertidamente sobre el e, ao facelo, expoñendo o seu ventre a unha arma antitanque alemá.

Un inventivo sarxento estadounidense.resolveu este problema, porén, colocando un par de puntas metálicas na parte frontal dun tanque Sherman. Estes permitiron que o tanque agarrase a sebe en lugar de enrolalo. Dada a suficiente potencia, o tanque podería atravesar a sebe e crear un oco. O tanque foi bautizado como “Sherman Rhinoceros”.

4. Os británicos tardaron máis dun mes en capturar Caen

A liberación da cidade de Caen foi orixinalmente un obxectivo das tropas británicas o Día D. Pero ao final o avance aliado quedou curto. O mariscal de campo Montgomery lanzou un novo ataque o 7 de xuño, pero atopouse cunha resistencia implacable.

Monty optou por esperar reforzos antes de intentar un ataque de novo, pero isto deu tempo aos alemáns para reforzar e empuxar case toda a súa armadura. cara á cidade.

Favoreceu envolver Caen en lugar de realizar un asalto frontal para preservar a man de obra, pero unha e outra vez, os alemáns foron capaces de resistir e a batalla pola cidade converteuse nunha loita de desgaste que custou tanto lados.

A loita por Caen rematou a mediados de xullo co lanzamento da Operación Goodwood. O ataque, encabezado por tres divisións blindadas británicas, coincidiu cos preparativos estadounidenses para a Operación Cobra e asegurou que a maior parte da blindaxe alemá permanecese fixada ao redor de Caen.

Un Sherman M4 móvese por unha aldea moi danada en Normandía. (Crédito da imaxe: Photos Normandie).

5. OOs alemáns tiñan mellores tanques pero non os suficientes

En 1942, o tanque máis famoso da Segunda Guerra Mundial apareceu por primeira vez no norte de África: o Panzerkampfwagen VI, máis coñecido como "Tiger". Este tanque monstruoso, que montaba un formidable canón de 88 milímetros, era inicialmente superior a calquera cousa que os aliados puidesen lanzar. Adolf Hitler estaba obsesionado con iso.

En Normandía, o temible potencial do Tiger mostouse o 13 de xuño en Villers-Bocage cando o comandante do Tigre, Michael Wittmann, foi acreditado por desactivar 11 tanques e outros 13 vehículos blindados.

Ata entón, os aliados tiñan un tanque capaz de, polo menos, enfrontarse co Tiger. O Sherman Firefly era unha variante do M4 Sherman e estaba equipado cun canón antitanque de 17 pdr. Era o único tanque aliado capaz de penetrar na armadura do Tigre a distancia de combate.

En termos cualitativos, os tanques alemáns aínda tiñan vantaxe, pero en canto á cantidade, os aliados superaban con creces. A obsesión de Hitler polos tanques Tiger e Panther, tanto de construcións complexas como de intensa man de obra, fixo que a produción de armaduras alemá quedase moi atrás das fábricas de América, que en 1943 produciron máis de 21 000 Shermans.

En comparación, menos de 1400 Shermans. Os tigres foron sempre producidos e en 1944 Alemaña carecía de recursos para realizar as reparacións. Aínda pode levar ata 5 Sherman desactivar un tigre ou unha pantera, pero os aliados poderían permitirse o luxo.as perdas – os alemáns non puideron.

6. Un mes de campaña, alguén intentou matar a Hitler...

O 20 de xullo, o oficial alemán Claus von Stauffenberg colocou unha bomba nunha sala de reunións da sede leste de Hitler (Operación Valkyrie). A explosión resultante deixou ao líder nazi abalado pero vivo. Como consecuencia, foron arrestados máis de 7.000 presuntos colaboradores.

Na fronte, a reacción ante as noticias do intento de asasinato foi mixta. A maioría dos soldados estaban demasiado preocupados polas tensións diarias da guerra como para prestarlles moita atención. Entre os oficiais, algúns quedaron consternados pola noticia pero outros, que esperaban que a guerra terminase rapidamente, decepcionáronse de que Hitler sobrevivira.

7. A operación Cobra rompeu as defensas alemás

Os americanos, despois de asegurar a península Cotentin, buscaron traspasar as liñas alemás e saír de Normandía. Coa operación Goodwood ao redor de Caen mantendo a blindaxe alemá ocupada, o tenente xeral Omar Bradley planeaba abrir unha brecha nas liñas alemás mediante un bombardeo aéreo masivo.

O 25 de xullo, 1.500 bombardeiros pesados ​​lanzaron 4.000 toneladas de bombas, incluídas 1.000. toneladas de napalm nun tramo da liña alemá ao oeste de Saint Lo. Ata 1.000 soldados alemáns morreron no bombardeo, mentres os tanques foron envorcados e as comunicacións destruídas. Abriuse unha brecha de cinco millas que atravesaba 100.000 soldados.

8. OOs aliados utilizaron o poder aéreo táctico para apoiar as operacións

Coa Luftwaffe efectivamente destruída en xuño de 1944, os aliados gozaron da supremacía aérea sobre Francia durante a campaña de Normandía e, polo tanto, puideron facer un uso completo do poder aéreo para apoiar as súas operacións terrestres. .

Os principios do apoio aéreo táctico foron establecidos polos británicos no norte de África. En Normandía, os bombardeiros e cazabombardeiros usáronse tácticamente para danar as defensas alemás ou para preparar o terreo para as operacións.

Operacións de bombardeo de alfombras de bombardeiros pesados ​​británicos e estadounidenses, nas que se lanzaron miles de toneladas de bombas sobre un sector específico, tivo un impacto aplastante na moral do exército alemán. Os ataques sepultaron armaduras e transporte e destruíron preciosas racións.

Porén, os bombardeos con alfombra impactaron no terreo, causando tantos problemas aos aliados cando pasaron por el como aos alemáns. Os bombardeos de alfombras tamén poden causar vítimas non desexadas. Durante a operación de bombardeo de alfombras que precedeu á Operación Cobra, 100 soldados estadounidenses morreron. Os civís franceses tamén foron presa das bombas aliadas.

Unha escena de devastación en Saint Lo tras a operación de bombardeo de alfombras que precedeu á Operación Cobra. (Crédito da imaxe: Photos Normandie).

9. Hitler rexeitou retirarse

No verán de 1944, a comprensión da realidade de Hitler pasara de solta a nonexistente. A súa interferencia constante nas decisións de estratexia militar, unha área na que era totalmente inepto, tivo desastrosos resultados para o exército alemán en Normandía.

Convencido que os aliados podían verse obrigados a regresar á Canle da Mancha, Hitler negouse a permitir as súas divisións en Normandía para levar a cabo unha retirada táctica ao río Sena, mesmo cando todos os seus comandantes se fixeron evidente que os aliados non podían ser derrotados. Pola contra, as unidades esgotadas que operaban moi por debaixo da súa forza total foron lanzadas ao combate para tapar as brechas na liña.

A principios de agosto, obrigou a Gunther von Kluge, o comandante xeral das forzas alemás en Occidente, a lanzar un contraataque. no sector americano arredor de Mortain. Ignorando as advertencias de Von Kluge de que a vitoria era imposible, Hitler esixiu que cometese case todas as armaduras alemás en Normandía para o ataque.

O contraataque recibiu o nome en clave de Operación Luttich e detívose despois de sete días e os alemáns perderon. o groso da súa armadura.

O rastro da destrución que deixou no peto de Falaise. (Crédito da imaxe: Photos Normandie).

10. 60.000 soldados alemáns quedaron atrapados no peto de Falaise

A principios de agosto, fíxose evidente que o Grupo B de exércitos alemáns, que se meteu nas liñas aliadas durante a operación Luttich, era vulnerable ao envolvemento. Monty ordenou ás forzas británicas e canadenses, agora presionando sobre Falaise, que o fixesenempurrar cara ao sueste cara a Trun e Chambois no val de Dives. Os americanos debían dirixirse a Argentan. Entre eles, os aliados terían aos alemáns atrapados.

O 16 de agosto, Hitler finalmente ordenou a retirada pero xa era demasiado tarde. Daquela, a única vía de escape dispoñible medía só 2 millas, entre Chambois e Saint Lambert.

Durante un período de loita desesperada na vía de escape cada vez máis estreita, miles de soldados alemáns puideron liberarse do peto. Pero cando as forzas canadenses uníronse á 1a División Blindada polaca, que mantivo o vital Hill 262 durante dous días mentres estaba cortada de toda asistencia, a vía de escape quedou completamente pechada.

Uns 60.000 soldados alemáns permaneceron no peto. , 50.000 dos cales foron feitos prisioneiros.

Coa defensa alemá de Normandía finalmente rota, a ruta a París quedou aberta para os aliados. Catro días despois, o 25 de agosto, a capital francesa foi liberada e a batalla de Normandía chegou ao seu fin.