Ankstyvuoju Philipo Astley'o jojimo mokyklos gyvavimo laikotarpiu jis iš ryto Lambetho nenaudojamame lauke vesdavo jojimo pamokas, o po pietų liepdavo savo mokiniams "surengti šiek tiek šou" ir linksminti praeivius demonstruodamas triukus ir pan.

Šiuolaikinio cirko įkūrėjas Astley išsinuomojo patalpas netoli Vestminsterio tilto ir rengė pasirodymus, kuriuose demonstravo savo jojimo įgūdžius: vienu metu jodinėjo ant 5 žirgų, šokinėjo ant žirgo ir nuo jo, šokinėjo per spalvotą juostą ir grįždavo atgal ant žirgo.

Klounų atvykimas

Lūžis įvyko, kai jis sugalvojo į savo pasirodymą įtraukti gatvės atlikėjus.

Žonglieriai ir akrobatai egzistavo šimtmečius, bet tik kaip atskiri atlikėjai mugėse ir kaimo parodose. Astley'is pirmasis pradėjo jodinėjimo ir klounados "jungtuves", kurios iš tiesų tapo visuotine šeimos pramoga.

Klounai jau seniai egzistavo, tačiau Astley pirmasis susiejo klounadą su jodinėjimu. Visų pirma jis pradėjo vaidinti "Brentfordo siuvėją".

Astlio amfiteatras Londone, apie 1808 m. (kreditas: Augustas Puginas ir Thomas Rowlandsonas / Harvardo universitetas).

Astlio vaidinamas puošniai apsirengęs siuvėjas skelbdavo, kad skuba namo į Brentfordą, kad spėtų atiduoti savo balsą per visuotinius rinkimus.

Jis pribėgdavo prie žirgo, kuris paskutinę akimirką žengdavo du žingsnius į priekį ir palikdavo Astlį išsitiesusį ant pjuvenų, kuriomis buvo išklotas ringas.

Žirgas klusniai bėgo, o Astlis bandė bėgti paskui gyvūną, kol žirgas padidino greitį ir netrukus jau pats vijosi Astlį, o žiūrovai labai linksminosi.

Po daugybės nesėkmių, kai raitelis užlipdavo ant žirgo ne į tą pusę arba nukrisdavo, žirgas ir raitelis pagaliau susitvardydavo ir Astley atskleisdavo savo puikius jojimo įgūdžius.

Vieną dieną vienas auditorijos narys, matyt, pats siuvėjas, paprieštaravo tam, ką jis laikė savo profesijos įžeidimu.

Jam buvo pasiūlyta parodyti publikai, kad moka jodinėti, bet vos tik jis užsėdo ant žirgo, Astlis spragtelėjo pirštais - tai buvo paslėptas signalas, kad žirgas nukristų ant priekinių kelių ir taip paleistų nelaimingąjį siuvėją galva į priekį.

Publikai tai labai patiko, ir šis "spontaniškas" pasirodymo nutraukimas tapo įprastu reiškiniu.

Riaumojantis arklių šnabždėtojas

Astlio cirko amfiteatras. 1838 m. Charleso Johno Smitho graviūra pagal Williamą Caponą (kreditas: Viktorijos ir Alberto muziejus).

Astlio ringe nebuvo jokių laukinių gyvūnų. Drambliai, tigrai ir liūtai ankstyvajame cirke nedalyvavo.

Astley svarbiausia buvo parodyti žirgo ir žmogaus ryšį. Jis turėjo unikalų būdą treniruoti žirgus - kartoti, po to apdovanoti, po to kartoti ir apdovanoti, vėl ir vėl.

Bet koks mokymų sutrikdymas, pavyzdžiui, išgirdus šūvį ar garsų triukšmą, jis nutraukdavo pamoką visai likusiai dienai. Jis turėjo būti įspūdingos figūros - 6 pėdų ūgio, stambaus sudėjimo seržantas majoras, skardžiu balsu.

Gimęs 1742 m. baldų gamintojo šeimoje Niukasle prie Laimo, jis turėjo sekti tėvo pėdomis, tačiau jaunasis Astlis norėjo nuotykių - ir norėjo dirbti su žirgais. Taigi jis įstojo į kariuomenę.

Pranešimas apie tris paskutines 1784 m. sezono dienas Paryžiaus "Amphithéâtre Anglais" teatre (kreditas: Gallica Digital Library).

Ten jis išmoko treniruoti žirgus mūšiui ir drąsiai bei garbingai tarnavo septynerių metų kare.

Viename mūšyje jis ne tik suėmė prancūzų vėliavas, bet ir išgelbėjo britų karališkosios šeimos narį, nes vienas pats jojo per priešo linijas, kad paimtų karališkąjį asmenį, kuris buvo apsuptas per kautynes ir kurį reikėjo vilkti atgal į saugią vietą ant Astley žirgo.

Astlis buvo savo laikų "žirgų užkalbėtojas", tačiau jis taip pat buvo grubus deimantas ir menkai išsilavinęs. Nepaisant to, jis buvo nepaprastai populiarus ne tik tarp plačiosios visuomenės, kuri tūkstančiais plūdo į jo pasirodymus, bet ir tarp karališkosios šeimos atstovų, kurie nuolat lankydavosi jo cirko pasirodymuose. Jis mėgavosi tuo, kad bendravo su karaliumi Jurgiu III.

Parodos pristatymas kelyje

Astley's Cirque Olympique Paryžiuje, įkurtas 1782 m. (kreditas: Jacques Alphonse Testard).

Ilgainiui Astley pasirodė arenose po atviru dangumi ir pastatė nuolatines vietas Dubline, Paryžiuje ir net Vienoje. Europoje buvo įkurta 19 nuolatinių cirko vietų.

Šią pramogą šeimai sukūrė kiti ir greitai paplito Amerikoje, kur ji buvo papildyta didžiuoju dangumi, pristatė laukinius gyvūnus ir atskirą palapinę su keistuolių šou eksponatais.

Deja, iš jo meistriškumo neišliko nieko - daugiausia dėl to, kad jis visada reikalavo statyti ne iš akmens, o iš medžio, todėl jo amfiteatrai vis sudegdavo.

Jis buvo dailidės sūnus, o medis buvo tai, su kuo jis jautėsi gerai. Jam patiko idėja, kad konstrukciją būtų galima išmontuoti ir išvežti į šalį, o parodą nuvežti žmonėms.

Jei ji sudegdavo, jis tiesiog ją atstatydavo ir atstatydavo kitam sezonui.

Scenos šviesoje

Astley mirė 1814 m. sausio 27 d. Paryžiuje, tačiau jo palikimas, nors ir nesulaukęs deramo pripažinimo, iki šiol gyvuoja estrados spektakliuose.

Astley mums padovanojo žonglierius, klounus, akrobatus ir "mintis skaitančius" gyvūnus. Jis mums padovanojo puikų jodinėjimą, šokius ant lyno ir žmonių piramides, ir visu tuo galėjo mėgautis ir jauni, ir seni.

Atminimo lenta Kornvalio gatvėje (Cornwall Rd., Lambeth), skirta pirmojo pasaulyje cirko pasirodymo 250-osioms metinėms (kreditas: Chris Barltrop / CC).

Jo pasirodymai peržengė visas socialines ribas - tai buvo masinė pramoga, prieinama visiems.

Astley dalijasi dėmesiu su daugybe žmonių, kurie dažnai lieka nepastebėti, kai svarstome, kas buvo didieji Georgijaus epochos žmonės.

Dažniausiai galvojame apie pramonės revoliuciją - pasaulio Džeimsą Vatą, tačiau buvo labai daug žmonių, kurie padarė ne mažesnę įtaką mūsų pasauliui. Astley tikrai buvo vienas iš jų.

Mike'as Rendellas yra parašęs 11 knygų apie Gruzijos Angliją. Susidomėti šiuo laikotarpiu jį paskatino žavi XVIII a. protėvių palikta dokumentų slėptuvė. "Trailblazing Georgians: The Unsung Men Who Helped Shape the Modern World" yra penktoji jo knyga, išleista leidykloje "Pen & Sword".