1916 मधील सोम्मेच्या लढाईचा पहिला दिवस ब्रिटिश सैन्यासाठी एक निंदनीय विक्रम करण्यासाठी कुप्रसिद्ध आहे; अवघ्या 24 तासांच्या कालावधीत, 20,000 ब्रिटीश सैनिक मारले गेले – देशाच्या इतिहासातील ही सर्वाधिक संख्या आहे.

यंत्रीकृत आणि सामूहिक एकत्रित युद्धाच्या युगात आलेला हा प्रचंड टोल सर्वश्रुत आहे. तथापि, जे सुप्रसिद्ध नाही, ते म्हणजे 2,000 वर्षांपूर्वी, तलवार, ढाल आणि धनुष्याच्या युगात, रिपब्लिकन रोमन आर्मीने एका दिवसात 2.5 पट जास्त पुरुष गमावले.

आणि, जणू काही 50,000 ची मृतांची संख्या फारशी धक्कादायक नव्हती, ती एका लहान आणि अधिक हलक्या सुसज्ज कार्थॅजिनियन सैन्याच्या हातून भोगली गेली. कॅन्नी येथे झालेली ही लढाई हॅनिबल बारकाची उत्कृष्ट नमुना होती आणि निःसंशयपणे आतापर्यंतच्या सर्वात नेत्रदीपक लष्करी विजयांपैकी एक आहे.

द प्युनिक वॉर्स

इतिहासातील काही कथा दुस-या प्युनिक युद्धादरम्यान हॅनिबलच्या आधुनिक इटलीमध्ये कूच करण्याच्या महाकाव्य भव्यतेशी जुळवा. मध्य भूमध्यसागराला सामायिक करण्यासाठी खूप मोठ्या झालेल्या दोन शक्तींच्या पार्श्‍वभूमीवर हे सेट केले गेले होते आणि परिणामी BC 3र्‍या आणि 2र्‍या शतकात एकमेकांशी भिडले.

कार्थेज हे एक शक्तिशाली सागरी साम्राज्य होते त्याच नावाच्या राजधानीच्या आसपास जे आता आधुनिक ट्युनिशियामध्ये आहे. 264 ईसा पूर्व (रोमशी त्याच्या पहिल्या संघर्षाचे वर्ष), कार्थेजउत्तर आफ्रिका, स्पेन आणि सिसिलीचा बराचसा पश्चिम भाग नियंत्रित केला.

हा शेवटचा प्रांत होता ज्यामुळे कार्थेज रोमच्या संपर्कात आला होता, शहर-राज्य जे आता इटलीच्या बर्‍याच भागावर वर्चस्व गाजवायला आले होते. मॅग्ना ग्रीशिया (आधुनिक काळातील दक्षिण इटली) या ग्रीक राज्यांचा पराभव करणे.

पहिल्या प्युनिक युद्धाच्या सुरुवातीस पश्चिम भूमध्यसागरीय प्रदेश कसे दिसत होते. प्रतिमा क्रेडिट: CC

दोन्ही शक्तींमधील पहिले युद्ध, ज्याला पहिले प्युनिक युद्ध म्हणून ओळखले जाते, ते सिसिलीवर लढले गेले आणि ते जमिनीवर आणि समुद्रात दोन्ही ठिकाणी घडलेली पाहण्यासारखी स्पर्धा असल्याचे सिद्ध झाले - नंतरचे युद्ध रंगमंच ज्यावर पूर्वी कार्थॅजिनियन्सचे वर्चस्व होते.

तथापि, शेवटी, रक्तरंजित आणि दृढनिश्चयी रोमनांचा विजय झाला, ज्याने कार्थॅजिनियन कमांडर हॅमिलकर बार्का याच्या तिरस्काराला कारणीभूत ठरले. बारकाने आपल्या नऊ वर्षांच्या मुलाला, हॅनिबलला शपथ दिली की तो जिवंत असेपर्यंत तो रोमचा मित्र बनणार नाही.

हॅमिलकरचा बदला

त्याच्या पराभवानंतर, नौदल आणि कार्थेजची आर्थिक स्थिती वाईट होती. पण हॅमिलकार झाले नाही. आपल्या मुलांना सोबत घेऊन, त्याने कार्थॅजिनियन राजवटीचा प्रतिकार करणाऱ्या कठोर जमातींना वश करण्यासाठी इबेरियन द्वीपकल्पावर आक्रमण केले. त्याच्या वडिलांच्या मृत्यूनंतर, 26 वर्षीय हॅनिबलने 221 मध्ये कमांड घेतली आणि लगेचच स्वतःचे नाव कमावले.

त्याच्या तरुणपणाने आणि उर्जेने त्याला त्याच्या नेतृत्वाखालील बहुराष्ट्रीय सैनिकांमध्ये लोकप्रिय बनवले आणि एकप्रभावशाली विजयांनी इबेरियन लोकांना पराभूत करण्यात मदत केली आणि हे सुनिश्चित केले की बेलेरिक समुद्र ओलांडून रोमन लोक त्यांच्या जुन्या शत्रूच्या पुनरुज्जीवनाकडे बारकाईने लक्ष देत आहेत.

कार्थेजमधील केंद्र सरकारने त्यांच्या पूर्वीच्या नंतर रोमशी शांतता करार केला होता. पराभव पण आता रोमन सरकारने सगुंटम या स्वतंत्र स्पॅनिश शहराशी युती घोषित केली, हे जाणून की हॅनिबल त्यावर हल्ला करण्याचा विचार करत आहे.

सगुंटम येथील रोमन फोरमचे अवशेष. हॅनिबलने इ.स.पूर्व २१९ मध्ये शहर ताब्यात घेतल्यानंतर सात वर्षांनी ते रोमन लोकांनी ताब्यात घेतले. इमेज क्रेडिट: CC

तरुण कार्थॅजिनियन कमांडर या टप्प्यावर राजकारण स्वतःच्या हातात घेण्याइतपत लोकप्रिय होता, आणि तरीही त्याने शहराला वेढा घालण्यासाठी कूच केले, कदाचित त्याच्या वडिलांना दिलेल्या वचनाचा विचार करून. आफ्रिकेतील सरकारकडे या निर्णयाचे समर्थन करण्याशिवाय फारसा पर्याय नव्हता.

सगुंटमच्या अखेरच्या रक्तरंजित पतनापूर्वी आठ महिन्यांचा क्रूर वेढा पडला. रोमने हॅनिबलच्या कृतींबद्दल स्पष्टीकरण मागितले आणि 218 बीसी पर्यंत दोन साम्राज्ये पुन्हा एकदा युद्धात होती - परंतु यावेळी खूप मोठ्या प्रमाणावर. रोमन लोकांच्या दृष्टीने, त्यांनी कार्थेजला आधीच एक संधी दिली होती आणि यावेळी ते सर्व किंवा काहीही नव्हते.

हॅनिबलचा इटलीमध्ये कूच

हॅनिबलचा युद्धाच्या घोषणेला प्रतिसाद सोपा होता. तो स्पेनमधून उत्तरेकडे, आल्प्सपर्यंत आणि रोमच्या मध्यभागी कूच करत राहील. त्याच्याकडे 40,000 होतेपायदळ, 8,000 घोडदळ आणि 38 युद्ध हत्ती जोपर्यंत तो आल्प्सच्या पायथ्याशी पोहोचला होता – तसेच अमर्याद महत्त्वाकांक्षा.

परंतु वसंत ऋतूमध्ये पर्वत ओलांडणे हॅनिबलसाठी एक आपत्ती ठरले, ज्याची किंमत त्याला निम्म्याने मोजावी लागली त्याच्या माणसांचा आणि त्याच्या जवळजवळ सर्व युद्ध हत्तींचा. बहुतेक सेनापतींनी या टप्प्यावर हार पत्करली असती, किंवा किमान त्यांची उद्दिष्टे मर्यादित केली असती.

हॅनिबलला हत्तीवर बसून आल्प्स पार करताना दाखवण्यात आले आहे. प्रतिमा श्रेय: सार्वजनिक डोमेन

हॅनिबल, तथापि, अनेक अल्पाइन गॉलच्या निष्ठेवर विजय मिळवण्यात यशस्वी झाला ज्यांनी अनेक शतके त्यांच्या छाप्यांमुळे रोमला त्रास दिला. आणि रोमच्या अनिच्छित दक्षिणेकडील आणि उत्तरेकडील प्रजेला त्याच्या कारणासाठी आकर्षित करण्याची त्याची योजना होती.

डिसेंबरमध्ये ट्रेबिया येथे रोमशी झालेल्या पहिल्या मोठ्या युद्धाच्या वेळी, हॅनिबलचे सैन्य 40,000 पायदळांपर्यंत होते (जरी ते त्यांच्या रोमन शत्रूंसारखे सुसज्ज नव्हते). त्याच्या सैन्याची संख्या अजूनही खूप जास्त होती, परंतु ट्रेबिया आणि लेक ट्रासिमेन येथे रोमनांचा जोरदार पराभव झाल्यामुळे काही फरक पडला नाही.

या नंतरच्या विजयाने हॅनिबलला इटलीच्या सुपीक भूमीत खोलवर नेले आणि रोमला राज्य बनवले अंध घाबरणे च्या. हॅनिबलने रोमवर हल्ला केला असता, तर इतिहास खूप वेगळा असू शकला असता, परंतु त्याच्याकडे वेढा घालण्याची शस्त्रे नव्हती आणि तरीही तो रोमच्या मित्रपक्षांची संख्या वाढवण्याची वाट पाहत होता.

या परिस्थितीत, क्विंटस फॅबियसची नियुक्ती करण्यात आली आणीबाणीरोममधील हुकूमशहा. एका खडतर लढाईत कार्थॅजिनियन्सना भेटण्यास नकार देताना त्याने अ‍ॅट्रिशनचे धोरण अवलंबले. हे डावपेच हॅनिबलला एका वर्षासाठी निराश करण्यात यशस्वी झाले, परंतु 216 बीसी पर्यंत रोमचे लोक संतप्त झाले. त्यांना विजय मिळवायचा होता आणि या आक्रमणकर्त्याला कोणत्याही किंमतीत हटवायचे होते.

रोमन लोक हॅनिबलकडे जातात

रोमच्या लोकांच्या मागण्या पूर्ण करण्यासाठी आणि हॅनिबल या अभूतपूर्व आकाराच्या रोमन सैन्याचा सामना करण्यासाठी एकत्र करणे आवश्यक होते. काही अंदाजानुसार या सैन्याचा आकार 90,000 इतका जास्त आहे, जरी 50-70,000 अधिक शक्यता मानली जाते.

तथापि, अशा आकाराचे सैन्य आधुनिक काळापेक्षा लहान असलेल्या राज्यासाठी खूप प्रभावी होते. प्राचीन जगात इटली. हे हॅनिबलच्या सैन्याची सर्वोच्च संख्या देखील कमी झाली, ज्यांची संख्या फक्त 40-50,000 च्या आसपास होती.

रोमनचा शत्रू, दरम्यान, रोमच्या दक्षिणेला खूप दूर होता, आणि तेथे पूर्वीच्या ग्रीक शहर-राज्यांना न्याय देण्याचा प्रयत्न करत होता, ज्यांना त्यांच्या रोमन विजेत्यांसाठी फारसे प्रेम नव्हते. हॅनिबलने हिवाळा आणि वसंत ऋतू या सुपीक आणि सुपीक जमिनींमध्ये घालवले होते आणि त्याच्या स्वत: च्या माणसांनी कापणी गोळा केली होती, याचा अर्थ ते चांगले पोसले होते आणि तयार होते.

पुढाकार घेण्यास उत्सुक असलेल्या हॅनिबलने महत्त्वाची वस्तू ताब्यात घेतली वसंत ऋतू मध्ये कॅन्नी येथे पुरवठा पोस्ट, आणि रोमन त्याच्याकडे येण्याची वाट पाहू लागले. त्यांनी बंधनकारक केले.

रोमनांना वॅरो आणि पॉलस नावाच्या दोन वाणिज्य दूतांनी आज्ञा दिली होती आणि प्राचीन इतिहासकारांनी सांगितले आहे कीव्हॅरोने कॅन्नाच्या वाटेवर एक किरकोळ चकमक जिंकली, ज्याने पुढच्या दिवसांमध्ये एक धोकादायक भावना निर्माण केली.

आधुनिक इतिहासकारांच्या मते वरोच्या अत्यंत नीच उत्पत्तीमुळे तो नंतरच्या लेखकांसाठी बळीचा बकरा बनला, तरीही तो चकमकीनंतर आत्मविश्वास बाळगण्याचे प्रत्येक कारण होते. त्याच्याकडे फक्त जास्त पुरुषच नव्हते, तर ते जड चिलखत घातले होते आणि घरापासून खूप लांब असलेल्या गॉल, आफ्रिकन आणि स्पॅनियार्ड्सच्या चिंधड्या सैन्याविरुद्ध त्यांच्या मातृभूमीसाठी लढत होते.

हॅनिबलचे आक्रमण मार्ग. प्रतिमा श्रेय: इतिहास विभाग, युनायटेड स्टेट्स मिलिटरी अकादमी / CC

व्हॅरो एक जोखीम घेते

प्राचीन युद्धात सैन्याची तैनाती महत्त्वपूर्ण होती. त्यावेळची प्रमाणित रचना म्हणजे पुढच्या बाजूला हलक्या रेषा आणि नंतर मध्यभागी जड पायदळ, घोडदळ बाजूचे संरक्षण करत असे. व्हॅरो, तथापि, हॅनिबलच्या अलौकिक बुद्धिमत्तेपासून सावध होता आणि काहीतरी वेगळे करण्याचा प्रयत्न करू इच्छित होता.

त्याने मध्यभागी असलेल्या आपल्या माणसांना सामान्यपेक्षा खूप जवळ उभे राहण्याचे निर्देश दिले आणि चिलखतधारी पुरुषांची एक दाट मुठी तयार केली जी चकरा मारतील. कमकुवत कार्थॅजिनियन लाइन.

यादरम्यान, हॅनिबलने त्याच्या स्पॅनियार्ड्स आणि इबेरियन्सना मध्यभागी ठेवले आणि त्याच्या दिग्गज आफ्रिकनांना बाजूला ठेवले. याचा अर्थ असा होता की, रोमन लोकांना, रेषेच्या मध्यभागी जाऊन शत्रूच्या सैन्याला विभाजित करण्याचे काम सोपे होते.

पण हॅनिबलला माहित होते की ही लढाईपायदळाच्या असमान चकमकीत न राहता कार्थॅजिनियन घोडदळांच्या द्वारे जिंकले जाऊ शकते – ज्यांना त्याने त्यांच्या रोमन समकक्षांच्या विरुद्ध ठेवले होते.

युद्धभूमीचा हा भाग देखील होता जिथे लढाई सुरू झाली. रोमन पायदळ पुढे कूच करत असताना, हॅनिबलच्या घोडेस्वारांनी – त्याचा भाऊ हसद्रुबल याच्या नेतृत्वात – त्यांच्या समकक्षांशी गुंतले आणि त्यांना एका संक्षिप्त आणि दुष्ट संघर्षानंतर उड्डाण करायला लावले.

हॅनिबलच्या आफ्रिकन सैनिकांनी विजयाचा दिवस

द्वारे आता, संथ गतीने चालणारी रोमन पायदळ आधीच उघडकीस आली होती, परंतु ऑगस्टच्या गरम दिवशी हजारो माणसांनी फेकलेल्या धुळीच्या ढगांचा अर्थ असा होतो की ते धोक्याकडे दुर्लक्ष करत होते. जेव्हा ते मध्यभागी हलक्या गॅलिक आणि स्पॅनिश पायदळांना भेटले, तेव्हा कार्थॅजिनियन जनरलने त्याच्या सैन्याला पूर्णपणे गुंतून न जाण्याचा आदेश दिला परंतु जवळून भरलेल्या शत्रूला तोंड देत स्थिरपणे माघार घेण्याचा आदेश दिला.

रोमन्स, दरम्यान, दाबत राहिले. पुढे आणि पुढे, शत्रूने राहण्यास नकार दिल्याने ते इतके संतप्त झाले की त्यांनी अनुभवी आफ्रिकन लोकांकडे दुर्लक्ष केले, जे जागीच राहिले होते आणि आता धोकादायकपणे रोमन्सच्या बाजूने उभे होते.

हॅनिबलच्या माणसांनी कसा पराभव केला रोमन सैन्य. प्रतिमा श्रेय: इतिहास विभाग, युनायटेड स्टेट्स मिलिटरी अकादमी / CC

जसे व्हॅरोचे लोक पुढे आले, आफ्रिकन लोकांनी त्यांच्यावर दबाव आणण्यास सुरुवात केली आणि अखेरीस ते इतके दाबले गेले की ते त्यांच्या तलवारी मिरवू शकत नाहीत. हॅनिबलने नंतर आपल्या आफ्रिकन लोकांना दिलेरोमन फ्लँक्सवर चार्ज करण्यासाठी, रोमन सैन्याला पूर्णपणे वेढा घालणे आणि पिन्सर चळवळ पूर्ण करणे - लष्करी इतिहासात वापरल्या जाणार्‍या या युक्तीचे सर्वात जुने उदाहरण आहे.

एकदा हॅनिबलच्या घोडदळांनी रोमन सैन्याला पूर्ण करण्यासाठी मागील बाजूस धडक दिली होती. गोंधळ, लढाई स्पर्धा म्हणून संपली. कत्तल मात्र चालूच राहिली.

घाबरून, गोंधळलेल्या आणि गुराढोरांप्रमाणे गुरफटलेल्या, हजारो रोमन लोकांचा सकाळभर कत्तल करण्यात आला, सर्व बाजूंनी कार्थॅजिनियन लोकांच्या सुटकेचे कोणतेही साधन नव्हते. जरी काहींनी जवळच्या गावात जाण्याचा मार्ग कापला तरी, बहुसंख्य सैन्य कॅन्नीच्या मैदानावर मरण पावले होते आणि रोम सुन्न झालेल्या दहशतीच्या अवस्थेत होता.

रोम आणखी एक दिवस लढण्यासाठी जगतो - फक्त

लढाईनंतर, रोमचे अस्तित्व खरोखरच धोक्यात आलेले दिसते. 17 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या सर्व रोमन पुरुषांपैकी पाचव्या पेक्षा जास्त पुरुष एकाच दिवसात मरण पावले होते, तर जुनी ग्रीक शहरे, मॅसेडॉनचा राजा फिलिपसह, पराभवानंतर हॅनिबलमध्ये सामील झाली.

हा पुतळा दर्शवितो हॅनिबल कॅनेच्या लढाईत मारल्या गेलेल्या रोमन शूरवीरांच्या सिग्नेट रिंग मोजत आहे. इमेज क्रेडिट: सार्वजनिक डोमेन

आणि तरीही रोम टिकून राहिला. रोमन लोक ज्ञात जगावर राज्य करण्यास का आले याचे उत्तम प्रदर्शन कदाचित कॅन्नावरील त्याची प्रतिक्रिया आहे. हार मानण्यास नकार देऊन, त्यांनी खुल्या लढाईत हॅनिबलच्या विरोधात सर्व धोक्यात घालणे बंद केले, नवीन सैन्य तयार केले आणि जोपर्यंत त्याला भाग पाडले जात नाही तोपर्यंत जळलेल्या पृथ्वीच्या धोरणाने त्याला खाली पाडले.रोमन आक्रमणाला तोंड देत आफ्रिकेत परत.

रोमचा नवा नायक, स्किपिओ आफ्रिकनस याने कॅनेच्या वाचलेल्या लोकांसह त्याच्या सैन्याचे केंद्रक तयार केले, ज्यांना त्यांच्या पराभवानंतर सिसिलीमध्ये अपमानास्पदपणे हद्दपार करण्यात आले होते, परंतु 202 BC मध्ये झामाच्या निर्णायकपणे लढलेल्या लढाईत पूर्तता जिंकली.

परिणामी, कॅन्नाच्या लढाईची चिरस्थायी कीर्तीची कारणे राजकीय नाहीत, जरी ती हॅनिबलच्या नशिबात असलेल्या रोमँटिक कालावधीचा कळस बनली. इटलीवर आक्रमण. याने रोमचा पाडाव केला नाही, किंवा - शेवटी - शंभर वर्षांनंतर नवीन शक्तीच्या हातून कार्थेजला विनाशापासून वाचवले नाही.

तथापि, तेव्हापासून लष्करी अकादमींमध्ये हे परिपूर्ण मार्ग म्हणून सातत्याने शिकवले जात आहे. घेरणे वापरून एका श्रेष्ठ शक्तीचा पूर्णपणे नाश करणे, आणि फ्रेडरिक द ग्रेट आणि नेपोलियनपासून ते आयझेनहॉवरपर्यंत आधुनिक काळातील सर्व महान सेनापतींना भुरळ घातली, ज्यांनी म्हटले, “आधुनिक युद्धात, प्रत्येक ग्राउंड कमांडर कॅनेचे उत्कृष्ट उदाहरण डुप्लिकेट करण्याचा प्रयत्न करतो”.