Ang unang araw ng Labanan ng Somme noong 1916 ay kasumpa-sumpa sa paghahatid ng isang nakakahiya na rekord para sa British Army; sa loob lamang ng 24 na oras, 20,000 sundalong British ang napatay – ang pinakamataas na bilang sa kasaysayan ng bansa.

Ang napakalaking toll na ito, na dumating sa panahon ng mekanisado at mass mobilized warfare, ay kilala. Gayunpaman, ang hindi gaanong kilala ay higit sa 2,000 taon na ang nakalilipas, sa panahon ng espada, kalasag at busog, ang Republican Roman Army ay natalo ng 2.5 beses na mas maraming lalaki sa isang araw lamang.

At, na parang hindi sapat na nakakagulat ang bilang ng nasawi na 50,000, dinanas ito sa mga kamay ng isang mas maliit at mas magaan na kagamitan ng hukbo ng Carthaginian. Ang labanang ito, na naganap sa Cannae, ay ang obra maestra ni Hannibal Barca, at walang alinlangan na isa sa mga pinakakahanga-hangang tagumpay ng militar sa lahat ng panahon.

Ang Mga Digmaang Punic

Iilang kuwento mula sa kasaysayan ang maaaring tumugma sa epikong kadakilaan ng martsa ni Hannibal sa modernong-panahong Italya noong Ikalawang Digmaang Punic. Ito ay itinakda laban sa backdrop ng dalawang kapangyarihan na lumaki nang napakalaki upang ibahagi ang gitnang Mediterranean at bilang isang resulta ay nagkaroon ng pag-aaway sa isa't isa sa pamamagitan ng ika-3 at ika-2 siglo BC.

Ang Carthage ay isang makapangyarihang maritime empire na nakabase sa sa paligid ng kabisera nito na may parehong pangalan na ngayon ay nasa modernong Tunisia. Nauna sa Roma bilang isang pangunahing kapangyarihan, noong 264 BC (ang taon ng unang sagupaan nito sa Roma), Carthagekinokontrol ang malaking bahagi ng North Africa, Spain at ang kanlurang bahagi ng Sicily.

Ito ang huling lalawigang naging dahilan upang makipag-ugnayan ang Carthage sa Roma, ang lungsod-estado na ngayon ay nangibabaw sa karamihan ng Italya pagkatapos talunin ang mga estadong Griyego ng Magna Grecia (modernong katimugang Italya).

Paano tiningnan ng kanlurang Mediterranean ang pagsisimula ng Unang Digmaang Punic. Image Credit: CC

Ang unang digmaan sa pagitan ng dalawang kapangyarihan, na kilala bilang Unang Digmaang Punic, ay ipinaglaban sa Sicily, at napatunayang isang patimpalak sa see-saw na naganap sa lupa at sa dagat – ang ang huli ay isang teatro ng digmaan na dati nang pinamunuan ng mga Carthaginian.

Gayunpaman, sa huli, ang mga madugong pag-iisip at determinadong mga Romano ay nagwagi, na labis na kinasusuklaman ng kumander ng Carthaginian, si Hamilcar Barca. Pinasumpa ni Barca ang kanyang siyam na taong gulang na anak na si Hannibal na habang siya ay nabubuhay, hindi siya kailanman magiging kaibigan ng Roma.

Ang paghihiganti ni Hamidcar

Pagkatapos ng pagkatalo nito, ang hukbong-dagat at ang pananalapi ng Carthage ay nasa isang malungkot na estado. Ngunit hindi pa tapos si Hamilcar. Kasama niya ang kanyang mga anak, pinamunuan niya ang isang pagsalakay sa Iberian Peninsula upang masupil ang matitigas na tribo na lumaban sa pamamahala ng Carthaginian. Matapos ang pagkamatay ng kanyang ama, ang 26-anyos na si Hannibal ay namumuno noong 221 at agad na gumawa ng pangalan para sa kanyang sarili.

Ang kanyang kabataan at lakas ay naging tanyag sa kanya sa mga multinasyunal na sundalo sa ilalim ng kanyang pamumuno, at isangAng mga serye ng mga kahanga-hangang tagumpay ay tumulong sa pagsupil sa mga Iberia at natiyak na sa kabila ng Dagat Balearic ay binibigyang pansin ng mga Romano ang muling pagkabuhay ng kanilang lumang kaaway.

Ang sentral na pamahalaan sa Carthage ay lumagda ng isang kasunduan sa kapayapaan sa Roma pagkatapos ng kanilang naunang kasunduan. pagkatalo. Ngunit ngayon ang pamahalaang Romano ay nagdeklara ng isang alyansa sa independiyenteng lungsod ng Saguntum ng Espanya, alam na si Hannibal ay nagpaplanong salakayin ito.

Ang mga labi ng Roman forum sa Saguntum. Pitong taon matapos makuha ni Hannibal ang lungsod noong 219 BC, kinuha ito ng mga Romano. Image Credit: CC

Ang batang Carthaginian commander ay sapat na sikat sa yugtong ito upang tanggapin ang pulitika sa kanyang sariling mga kamay, at nagmartsa pa rin upang kubkubin ang lungsod, marahil ay iniisip ang kanyang pangako sa kanyang ama. Ang gobyerno sa Africa ay nagkaroon ng kaunting pagpipilian kundi suportahan ang desisyon.

Isang malupit na walong buwang pagkubkob ang naganap bago ang tuluyang madugong pagbagsak ni Saguntum. Humingi ang Roma ng paliwanag para sa mga aksyon ni Hannibal at noong 218 BC ang dalawang imperyo ay muling nasa digmaan - ngunit sa pagkakataong ito sa mas malaking sukat. Sa mata ng mga Romano, binigyan na nila ang Carthage ng isang pagkakataon at sa pagkakataong ito ay lahat o wala.

Ang martsa ni Hannibal sa Italya

Ang tugon ni Hannibal sa deklarasyon ng digmaan ay simple. Ipagpapatuloy niya ang kanyang martsa pahilaga sa pamamagitan ng Espanya, hanggang sa Alps, at patungo sa sentro ng Roma. Mayroon siyang 40,000infantry, 8,000 cavalry at 38 war elephants sa oras na marating niya ang paanan ng Alps – pati na rin ang walang hanggan na ambisyon.

Ngunit ang pagtawid sa mga bundok noong tagsibol ay napatunayang isang sakuna para kay Hannibal, na nagkakahalaga sa kanya ng kalahati ng kanyang mga tauhan at halos lahat ng kanyang mga elepante sa digmaan. Karamihan sa mga heneral ay sumuko na sa yugtong ito, o hindi bababa sa limitado ang kanilang mga layunin.

Si Hannibal ay inilalarawan na tumatawid sa Alps sa walang iba kundi ang isang elepante. Image Credit: Public Domain

Si Hannibal, gayunpaman, ay nagawang manalo sa mga katapatan ng marami sa mga Alpine Gaul na gumugulo sa Roma sa kanilang mga pagsalakay sa loob ng maraming siglo. At mayroon din siyang plano na akitin ang nag-aatubili na mga sakop ng timog at hilagang Roma sa kanyang layunin.

Sa oras ng kanyang unang malaking labanan sa Roma sa Trebia noong Disyembre, ang hukbo ni Hannibal ay bumalik hanggang sa 40,000 infantry (bagaman sila ay hindi nakasuot ng maayos tulad ng kanilang mga kaaway na Romano). Ang kanyang hukbo ay napakarami pa rin, ngunit tila hindi mahalaga dahil ang mga Romano ay matapang na natalo sa Trebia at Lake Trasimene.

Ang huling tagumpay na ito ay nagdala kay Hannibal nang malalim sa mayayabong na lupain ng Italya at inilagay ang Roma sa isang estado. ng bulag na takot. Kung sinaktan ni Hannibal ang Roma noon, maaaring ibang-iba ang kasaysayan, ngunit wala siyang mga sandata sa pagkubkob at naghihintay pa rin ang mga kaalyado ng Roma na lumihis upang tumaas ang bilang.

Sa gitna ng mga pangyayaring ito, si Quintus Fabius ay hinirang na isang emergencydiktador sa Roma. Ipinagpatuloy niya ang isang patakaran ng attrition, habang tumatangging makipagkita sa mga Carthaginians sa isang matinding labanan. Ang mga taktikang ito ay nagtagumpay sa pagkabigo kay Hannibal sa loob ng isang taon, ngunit noong 216 BC ang mga tao ng Roma ay nagalit. Gusto nila ang tagumpay at ang mananalakay na ito ay maalis sa anumang paraan.

Ang mga Romano ay pumunta sa Hannibal

Upang matugunan ang mga kahilingan ng mga tao ng Roma at labanan si Hannibal, isang hukbong Romano na walang katulad na laki kailangang tipunin. Ang ilang mga pagtatantya ay naglagay na ang laki ng hukbong ito ay kasing taas ng 90,000 lalaki, bagaman 50-70,000 ay itinuturing na mas malamang.

Gayunpaman, ang isang hukbo na ganoon kalaki ay lubhang kahanga-hanga para sa isang estado na mas maliit pa kaysa sa modernong-panahon. Italy sa sinaunang mundo. Pinaliit nito kahit ang pinakamataas na bilang ng mga puwersa ni Hannibal, na humigit-kumulang 40-50,000 lamang.

Samantala, ang kaaway ng mga Romano ay malayo sa timog ng Roma, sinusubukang ligawan ang dating mga lungsod-estado ng Greece doon, na may kaunting pagmamahal sa kanilang mga mananakop na Romano. Ginugol ni Hannibal ang taglamig at tagsibol sa maaliwalas at mayayabong na mga lupaing ito, at ang kanyang mga tauhan ang nagkolekta ng ani, ibig sabihin, sila ay busog at handa.

Sa pananabik na magkusa, kinuha ni Hannibal ang mahalagang supply post sa Cannae sa tagsibol, at naghintay para sa mga Romano na lumapit sa kanya. Obligado sila.

Ang mga Romano ay pinamunuan ng dalawang konsul na nagngangalang Varro at Paullus, at ang mga salaysay ng mga sinaunang mananalaysay ay nagsasabi ngSi Varro ay nanalo sa isang maliit na sagupaan sa daan patungo sa Cannae, na nagbunga ng isang mapanganib na pakiramdam ng pagiging mapagmataas sa mga susunod na araw.

Bagaman naniniwala ang mga makabagong istoryador na ang medyo mababang pinagmulan ni Varro ay ginawa siyang isang kambing para sa mga susunod na manunulat, siya pa rin nagkaroon ng lahat ng dahilan upang maging kumpiyansa kasunod ng labanan. Hindi lamang siya nagkaroon ng higit pang mga tauhan, ngunit nakasuot din sila ng mabibigat na baluti at nakikipaglaban para sa kanilang mga tinubuang-bayan laban sa isang gusot na hukbo ng mga Gaul, Aprikano at Kastila na napakalayo mula sa kanilang tahanan.

Hannibal's ruta ng pagsalakay. Image Credit: The Department of History, United States Military Academy / CC

Nakipagsapalaran si Varro

Sa sinaunang digmaan, napakahalaga ng deployment ng mga tropa. Ang karaniwang pormasyon ng mga panahon ay mga linya ng mas magaan sa harap at pagkatapos ay mas mabibigat na infantry sa gitna, na ang mga kabalyero ay nagpoprotekta sa mga gilid. Si Varro, gayunpaman, ay nag-iingat sa pagiging henyo ni Hannibal at gustong sumubok ng kakaiba.

Inutusan niya ang kanyang mga tauhan sa gitna na tumayo nang mas malapit kaysa sa karaniwan, na lumikha ng isang makakapal na kamao ng mga nakabaluti na lalaki na sasabog sa mas mahinang linya ng Carthaginian.

Samantala, inilagay ni Hannibal ang kanyang mga Kastila at Iberian sa gitna at ang kanyang mga beteranong Aprikano sa gilid. Nangangahulugan ito na, para sa mga Romano, ang gawain ng paglusot sa gitna ng linya at paghahati sa hukbo ng kaaway ay mukhang madali.

Ngunit alam ni Hannibal na ang labananmaaaring mapanalunan sa pamamagitan ng Carthaginian cavalrymen – na inilagay niya sa tapat ng kanilang mga katapat na Romano – sa halip na sa hindi pantay na sagupaan ng infantry.

Ang bahaging ito ng larangan ng digmaan ay doon din nagsimula ang labanan. Habang sumusulong ang mga impanterya ng Romano, ang mga mangangabayo ni Hannibal – na pinamumunuan ng kanyang kapatid na si Hasdrubal – ay nakipagtulungan sa kanilang mga katapat at pinalayas sila pagkatapos ng maikli at malupit na pakikibaka.

Napanalo ng mga sundalong Aprikano ni Hannibal ang araw na iyon

Sa pamamagitan ng ngayon, nalantad na ang mabagal na impanterya ng mga Romano, ngunit ang mga ulap ng alikabok na itinapon ng napakaraming libu-libong tao sa isang mainit na araw ng Agosto ay nangangahulugan na sila ay nakakalimutan sa panganib. Nang makasalubong nila ang magaan na Gallic at Spanish infantry sa gitna, inutusan ng heneral ng Carthaginian ang kanyang mga tropa na huwag nang lubusang lumahok kundi patuloy na umatras sa harap ng siksik na kaaway.

Samantala, ang mga Romano, patuloy na nagpumilit. pasulong, sa sobrang galit ng kaaway na tumatangging manatili na hindi nila pinansin ang mga beteranong Aprikano, na nanatili sa pwesto at ngayon ay mapanganib na nakaposisyon sa gilid ng mga Romano.

Paano natalo ang mga tauhan ni Hannibal ang hukbong Romano. Image Credit: The Department of History, United States Military Academy / CC

Habang sumulong ang mga tauhan ni Varro, sinimulang pilitin sila ng mga Aprikano hanggang sa kalaunan ay magkadikit na sila na halos hindi na nila maigalaw ang kanilang mga espada. Pagkatapos ay ibinigay ni Hannibal sa kanyang mga Aprikano angupang makasakay sa mga gilid ng Romano, ganap na pinaliligiran ang hukbong Romano at kinukumpleto ang kilusang pincer – isa sa mga pinakaunang halimbawa ng taktikang ito na ginamit sa kasaysayan ng militar.

Minsan ang mga kabalyerya ni Hannibal ay tumama sa likurang Romano upang makumpleto ang kaguluhan, natapos ang labanan bilang isang paligsahan. Ang pagpatay, gayunpaman, ay nagpatuloy.

Nataranta, nalilito at nagkulong tulad ng mga baka, libu-libong Romano ang pinatay sa buong umaga, na walang paraan ng pagtakas kasama ng mga Carthaginians sa lahat ng panig. Bagama't ang ilan ay dumaan sa pinakamalapit na bayan, ang karamihan ng napakalaking hukbo ay patay sa kapatagan ng Cannae, at ang Roma ay nasa isang estado ng takot na takot.

Ang Roma ay nabubuhay upang labanan sa ibang araw - lamang

Kasunod ng labanan, ang kaligtasan ng Roma ay tila tunay na nanganganib. Mahigit sa ikalimang bahagi ng lahat ng lalaking Romano na higit sa 17 taong gulang ay namatay sa isang araw, habang ang mga lumang lungsod ng Greece, kasama si Haring Phillip ng Macedon, ay sumama kay Hannibal pagkatapos ng pagkatalo.

Ipinapakita ng estatwa na ito Binibilang ni Hannibal ang mga singsing ng panatak ng mga kabalyerong Romano na napatay sa Labanan sa Cannae. Image Credit: Public Domain

Gayunpaman, nakaligtas ang Rome. Marahil ang reaksyon nito sa Cannae ay ang pinakamahusay na pagpapakita kung bakit dumating ang mga Romano upang mamuno sa kilalang mundo. Sa pagtanggi na sumuko, itinigil nilang ipagsapalaran ang lahat laban kay Hannibal sa bukas na labanan, bumuo ng mga bagong hukbo at ibinagsak siya gamit ang isang pinaso na patakaran sa lupa hanggang sa mapilitangbumalik sa Africa sa harap ng pagsalakay ng mga Romano.

Ang bagong bayani ng Roma, si Scipio Africanus, ay bumuo ng nucleus ng kanyang hukbo kasama ang mga nakaligtas sa Cannae, na nakakahiya na ipinatapon sa Sicily pagkatapos ng kanilang pagkatalo, ngunit nanalo ng pagtubos sa mapagpasyang labanan ng Zama noong 202 BC.

Bilang resulta, ang mga dahilan ng patuloy na katanyagan ng Labanan sa Cannae ay hindi mga pulitikal, bagama't ito ang naging kasukdulan ng romantikong panahon ng pagkapahamak ni Hannibal pagsalakay sa Italya. Hindi nito pinabagsak ang Roma, ni – sa huli – nailigtas ang Carthage mula sa pagkawasak sa kamay ng mas bagong kapangyarihan wala pang isang daang taon. ng pagsira sa isang superyor na puwersa na lubos na gumagamit ng pagkubkob, at nabighani ang lahat ng mga dakilang komandante ng modernong panahon, mula kay Frederick the Great at Napoleon hanggang kay Eisenhower, na nagsabing, “Sa modernong digmaan, bawat ground commander ay naghahangad na kopyahin ang klasikong halimbawa ng Cannae”.