اشتهر اليوم الأول من معركة السوم عام 1916 بتقديمه رقم قياسي مشين للجيش البريطاني. على مدار 24 ساعة فقط ، قُتل 20 ألف جندي بريطاني - وهو أعلى رقم في تاريخ البلاد.

هذه الخسائر الهائلة ، التي جاءت في عصر الحرب الآلية والتعبئة الجماهيرية ، معروفة جيدًا. لكن ما هو غير معروف جيدًا هو أنه قبل أكثر من 2000 عام ، في عصر السيف والدرع والقوس ، خسر الجيش الروماني الجمهوري 2.5 ضعف هذا العدد من الرجال في يوم واحد فقط.

وكما لو أن عدد القتلى البالغ 50 ألفًا لم يكن صادمًا بدرجة كافية ، فقد عانى على أيدي جيش قرطاجي أصغر حجمًا وأكثر تجهيزًا. كانت هذه المعركة ، التي وقعت في Cannae ، من روائع هانيبال برشلونة ، وهي بلا شك واحدة من الانتصارات العسكرية الأكثر إثارة في كل العصور.

الحروب البونيقية

حكايات قليلة من التاريخ يمكن تطابق العظمة الملحمية لمسيرة هانيبال إلى إيطاليا الحديثة خلال الحرب البونيقية الثانية. تم وضعه على خلفية قوتين نمتا أكبر من أن تتقاسمان وسط البحر الأبيض المتوسط ​​ونتيجة لذلك تصطدمت مع بعضها البعض خلال القرنين الثالث والثاني قبل الميلاد.

كانت قرطاج إمبراطورية بحرية قوية قائمة على حول عاصمتها التي تحمل نفس الاسم والتي تقع الآن في تونس الحديثة. قبلت روما كقوة عظمى ، بحلول عام 264 قبل الميلاد (عام اشتباكها الأول مع روما) ، قرطاجسيطرت على الكثير من شمال إفريقيا وإسبانيا والجزء الغربي من صقلية.

كانت هذه المقاطعة الأخيرة هي التي من شأنها أن تتسبب في اتصال قرطاج بروما ، الدولة المدينة التي أصبحت الآن تهيمن على جزء كبير من إيطاليا بعد هزيمة الولايات اليونانية Magna Grecia (جنوب إيطاليا حاليًا).

كيف بدا غرب البحر الأبيض المتوسط ​​في بداية الحرب البونيقية الأولى. حقوق الصورة: CC

نشبت الحرب الأولى بين القوتين ، والمعروفة باسم الحرب البونيقية الأولى ، على صقلية ، وأثبتت أنها كانت مسابقة أرجوحة حدثت على البر والبحر - كان الأخير مسرحًا للحرب كان القرطاجيون يسيطرون عليه سابقًا.

في النهاية ، انتصر الرومان ذوو العقول الدموية والعزم ، الأمر الذي أثار اشمئزاز القائد القرطاجي ، هاميلقار برقا. جعل برشلونة ابنه ، هانيبال ، البالغ من العمر تسع سنوات ، يقسم أنه طالما عاش ، فلن يكون صديقًا لروما.

انتقام هاميلكار

كانت مالية قرطاج في حالة يرثى لها. لكن هاميلكار لم ينته بعد. أخذ أبنائه معه ، وقاد غزوًا لشبه الجزيرة الأيبيرية من أجل إخضاع القبائل القوية التي قاومت الحكم القرطاجي. بعد وفاة والده ، تولى حنبعل ، 26 عامًا ، القيادة عام 221 وصنع لنفسه اسمًا على الفور.ساعدت سلسلة الانتصارات الرائعة في إخضاع الأيبيريين والتأكد من أن الرومان عبر بحر البليار كانوا يولون اهتمامًا وثيقًا لإحياء عدوهم القديم.

وقعت الحكومة المركزية في قرطاج معاهدة سلام مع روما بعد وقت سابق. يهزم. ولكن الآن أعلنت الحكومة الرومانية تحالفًا مع مدينة ساغونتوم الإسبانية المستقلة ، مع العلم أن هانيبال كان يخطط لمهاجمتها.

بقايا المنتدى الروماني في ساغونتوم. بعد سبع سنوات من استيلاء حنبعل على المدينة عام 219 قبل الميلاد ، احتلها الرومان. Image Credit: CC

كان القائد القرطاجي الشاب يتمتع بشعبية كافية في هذه المرحلة ليأخذ السياسة بين يديه ، وسار لمحاصرة المدينة على أي حال ، ربما يفكر في وعده لوالده. لم يكن أمام الحكومة في إفريقيا خيار سوى دعم القرار.

تلا ذلك حصار وحشي دام ثمانية أشهر قبل سقوط ساغونتوم الدموي. طالبت روما بتفسير تصرفات حنبعل وبحلول عام 218 قبل الميلاد كانت الإمبراطوريتان في حالة حرب مرة أخرى - ولكن هذه المرة على نطاق أكبر بكثير. في نظر الرومان ، كانوا قد منحوا قرطاج فرصة واحدة وهذه المرة كانت كلها أو لا شيء.

مسيرة حنبعل إلى إيطاليا

كان رد حنبعل على إعلان الحرب بسيطًا. سيواصل مسيرته شمالًا عبر إسبانيا ، على طول الطريق إلى جبال الألب ، وإلى قلب روما. كان لديه 40.000مشاة و 8000 سلاح فرسان و 38 فيل حرب بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى سفوح جبال الألب - بالإضافة إلى طموح لا حدود له.

لكن عبور الجبال في الربيع أثبت أنه كارثة بالنسبة لهانيبال ، حيث كلفه النصف. من رجاله وتقريبا جميع فيلة الحرب. كان معظم الجنرالات قد استسلموا في هذه المرحلة ، أو على الأقل حدوا من أهدافهم.

تم تصوير حنبعل وهو يعبر جبال الألب على الفيل. حقوق الصورة: المجال العام

تمكن هانيبال ، مع ذلك ، من كسب ولاءات العديد من جبال الألب الغال الذين كانوا يزعجون روما بغاراتهم لقرون. وكان لديه أيضًا خطة لجذب رعايا روما الجنوبيين والشماليين المترددين إلى قضيته.

بحلول وقت معركته الكبرى الأولى مع روما في تريبيا في ديسمبر ، عاد جيش حنبعل إلى 40000 مشاة (على الرغم من أنهم كانوا لم يكونوا مدرعين جيدًا مثل أعدائهم الرومان). كان عدد جيشه لا يزال يفوق عددًا كبيرًا ، ولكن لا يبدو أنه مهم لأن الرومان هزموا بقوة في تريبيا وبحيرة تراسيمين. من الذعر الأعمى. لو ضرب حنبعل روما في ذلك الوقت ، لكان التاريخ مختلفًا تمامًا ، لكنه لم يكن لديه أسلحة حصار وكان لا يزال ينتظر أن ينشق حلفاء روما حتى يصلوا إلى الأرقام.

في ظل هذه الظروف ، تم تعيين كوينتوس فابيوس حالة طوارئدكتاتور في روما. اتبع سياسة الاستنزاف ، بينما رفض مقابلة القرطاجيين في معركة ضارية. نجحت هذه التكتيكات في إحباط حنبعل لمدة عام ، ولكن بحلول عام 216 قبل الميلاد ، كان سكان روما يغضبون. لقد أرادوا أن تتم إزالة هذا الغازي بأي ثمن.

ذهب الرومان إلى هانيبال

لتلبية مطالب شعب روما والتغلب على حنبعل ، الجيش الروماني بحجم غير مسبوق كان لابد من تجميعها. تشير بعض التقديرات إلى أن حجم هذا الجيش يصل إلى 90.000 رجل ، على الرغم من أن احتمال وجود 50-70.000 رجل هو الأكثر احتمالاً. إيطاليا في العالم القديم. لقد قزمت حتى أعلى التهم لقوات حنبعل ، والتي كان عددهم حوالي 40-50.000. التي لم تكن مغرمة بغزاة الرومان. قضى حنبعل الشتاء والربيع في هذه الأراضي الخصبة والمعتدلة ، وكان رجاله قد جمعوا الحصاد ، مما يعني أنهم كانوا يتغذون جيدًا وجاهزون. مركز الإمداد في كاناي في الربيع ، وانتظر الرومان أن يأتوا إليه. كانوا ملزمين.

كان الرومان تحت قيادة اثنين من القناصل يُدعى فارو وباولوس ، وتروي روايات المؤرخين القدماء عن ذلك.فوز فارو في مناوشة صغيرة على طول الطريق إلى كاناي ، مما أدى إلى نشوء إحساس خطير بالغطرسة في الأيام المقبلة. كان لديه كل الأسباب ليكون واثقًا بعد المناوشة. لم يكن لديه المزيد من الرجال فحسب ، بل كانوا يرتدون دروعًا ثقيلة ويقاتلون من أجل أوطانهم ضد جيش ممزق من الغال والأفارقة والإسبان الذين كانوا بعيدين جدًا عن وطنهم.

هانيبال طريق الغزو. حقوق الصورة: قسم التاريخ ، الأكاديمية العسكرية الأمريكية / CC

يخاطر Varro

في الحروب القديمة كان نشر القوات أمرًا بالغ الأهمية. كان التشكيل القياسي للعصر عبارة عن خطوط أخف في المقدمة ثم مشاة أثقل في الوسط ، مع قيام الفرسان بحماية الأجنحة. ومع ذلك ، كان فارو حذرًا من عبقرية هانيبال وأراد أن يجرب شيئًا مختلفًا.

وجه رجاله في المركز للوقوف بالقرب من بعضهم البعض أكثر مما كان طبيعيًا ، مما خلق قبضة كثيفة من الرجال المدرعة الذين سيحطمون من خلال أضعف خط قرطاجي.

وضع حنبعل ، في الوقت نفسه ، الإسبان والأيبيريين في الوسط وأفارقة قدامى المحاربين على الأجنحة. كان هذا يعني بالنسبة إلى الرومان أن مهمة اختراق منتصف الخط وتقسيم جيش العدو بدت سهلة.

لكن حنبعل كان يعلم أن المعركةيمكن الفوز بها عن طريق الفرسان القرطاجيين - الذين وضعهم أمام نظرائهم الرومان - بدلاً من الاشتباك غير المتكافئ للمشاة.

كان هذا الجزء من ساحة المعركة أيضًا حيث بدأ القتال. بينما سار المشاة الرومان إلى الأمام ، اشتبك فرسان حنبعل - بقيادة شقيقه صدربعل - مع نظرائهم ودفعوهم للفرار بعد صراع قصير وشرير.

ربح جنود حنبعل الأفارقة في اليوم

بواسطة الآن ، كان المشاة الرومانيون بطيئين الحركة مكشوفين بالفعل ، لكن سحب الغبار التي ألقاها آلاف الرجال في يوم حار من شهر أغسطس تعني أنهم كانوا غافلين عن الخطر. عندما التقوا بقوات المشاة الغالية والإسبانية الخفيفة في الوسط ، أمر الجنرال القرطاجي قواته بعدم الاشتباك بشكل كامل ولكن بالانسحاب بثبات في مواجهة العدو المحكم. أكثر وأكثر للأمام ، غاضبًا جدًا من رفض العدو البقاء في مكانه لدرجة أنهم تجاهلوا الأفارقة المخضرمين ، الذين بقوا في مكانهم وتم وضعهم الآن بشكل خطير على أجنحة الرومان.

كيف هزم رجال حنبعل الجيش الروماني. حقوق الصورة: قسم التاريخ ، الأكاديمية العسكرية بالولايات المتحدة / CC

مع تقدم رجال فارو ، بدأ الأفارقة في الضغط عليهم حتى تم الضغط عليهم معًا في النهاية لدرجة أنهم بالكاد استطاعوا التأرجح بسيوفهم. ثم أعطى حنبعل الأفارقةمن أجل شن هجوم على الأجنحة الرومانية ، وتطويق الجيش الروماني بالكامل وإكمال حركة الكماشة - أحد أقدم الأمثلة على هذا التكتيك المستخدم في التاريخ العسكري.

بمجرد أن ضرب فرسان حنبعل العمق الروماني لإكمال الفوضى ، انتهت المعركة كمسابقة. ومع ذلك ، استمرت المذبحة. على الرغم من أن البعض شق طريقهم إلى أقرب بلدة ، إلا أن الغالبية العظمى من الجيش الضخم ماتوا في سهل كاناي ، وكانت روما في حالة من الرعب المخدر.

تعيش روما لتقاتل يومًا آخر - فقط

بعد المعركة ، بدا بقاء روما مهددًا حقًا. مات أكثر من خُمس جميع الذكور الرومان فوق سن 17 في يوم واحد ، بينما انضمت المدن اليونانية القديمة ، جنبًا إلى جنب مع الملك فيليب المقدوني ، إلى هانيبال بعد الهزيمة.

يظهر هذا التمثال حنبعل يعد حلقات الخاتم للفرسان الرومان الذين قتلوا في معركة كاناي. حقوق الصورة: المجال العام

ومع ذلك نجت روما. ربما يكون رد فعلها على Cannae هو أفضل دليل على سبب وصول الرومان إلى حكم العالم المعروف. رفضوا الاستسلام ، توقفوا عن المخاطرة بكل شيء ضد هانيبال في معركة مفتوحة ، وشكلوا جيوشًا جديدة وأوقفوه بسياسة الأرض المحروقة حتى أجبر على ذلكالعودة إلى إفريقيا في مواجهة الغزو الروماني.

شكل بطل روما الجديد ، سكيبيو أفريكانوس ، نواة جيشه مع الناجين من كاناي ، الذين تم نفيهم بشكل مهين إلى صقلية بعد هزيمتهم ، ولكن ربح الخلاص في معركة زاما التي خاضت معركة حاسمة في عام 202 قبل الميلاد.

نتيجة لذلك ، لم تكن أسباب شهرة معركة كاناي هي أسباب سياسية ، على الرغم من أنها شكلت ذروة الفترة الرومانسية لمحكوم هانيبال غزو ​​ايطاليا. لم تطيح بروما ، ولم تنقذ قرطاج - في نهاية المطاف - من الدمار على يد القوة الأحدث بعد أقل من مائة عام.

ومع ذلك ، فقد تم تدريسها باستمرار في الأكاديميات العسكرية منذ ذلك الحين باعتبارها الطريقة المثالية بتدمير قوة متفوقة تمامًا باستخدام التطويق ، وقد أذهل كل القادة العظماء في العصر الحديث ، من فريدريك الكبير ونابليون إلى أيزنهاور ، الذي قال ، "في الحرب الحديثة ، يسعى كل قائد بري إلى تكرار مثال كاناي الكلاسيكي".