I juni 1914 reiste arvingen til det østerriksk-ungarske riket, erkehertug Franz Ferdinand, til den bosniske hovedstaden Sarajevo i sin rolle som generalinspektør for de væpnede styrker. Men både han og hans elskede kone, Sophie, ville aldri vende hjem.

Under besøket ble paret skutt og drept av den slaviske nasjonalisten Gavrilo Princip og verden ble kastet i sjokk. Ingenting ville noen gang bli det samme igjen.

Østerrike-Ungarn mistet enda en arving

Franz Ferdinand var bare nevøen til keiser Franz Joseph, og hadde ikke vært hans førstevalg som arving. Men etter at Franz Josephs eneste sønn, Rudolf, begikk selvmord i 1889 og broren hans – faren til Franz Ferdinand – døde av tyfoidfeber i 1896, var Franz Ferdinand neste i køen.

Da selveste Franz Ferdinand ble drept i 1914 , hans egne barn var ikke arvepliktige. Sophie hadde vært av adel, men ikke av dynastisk rang, og derfor hadde Franz måtte gå med på et morganatisk ekteskap for å få tillatelse fra keiseren til å gifte seg med henne.

Dette betydde at parets barn mistet rettighetene til å arve imperiet.

Franzs beslutning om å gifte seg med Sophie anstrengte forholdet hans til onkelen hans, keiseren.

Imperiet led allerede av intern politisk konflikt og tapet av tre tilsynelatende arvinger. på bare 25 år fremskyndet dens bortgang.

Etniske konflikter iimperiet ble ytterligere drevet opp

Det østerriksk-ungarske riket strakte seg over dagens Østerrike, Bosnia-Hercegovina, Tsjekkia, Kroatia, Slovakia og deler av Polen og Nord-Italia. Det østerriksk-ungarske riket bestod av mange territorier vende hjem til mange forskjellige etniske grupper.

I 1908 hadde dobbeltmonarkiriket annektert Bosnia, noe som ga opphav til slaviske nasjonalistiske bevegelser som ønsket Østerrike-Ungarn ut. Franz Ferdinand hadde imidlertid til hensikt å opprette et trippelmonarki, med en tredje stat bestående av slaviske landområder som ville bli sett på som lik Østerrike og Ungarn.

Dette målet ble sett på som en trussel av de slaviske nasjonalistene som ønsket å løsrive seg fra imperiet og enten slutte seg til det uavhengige Serbia eller inngå i en ny uavhengig stat.

Medlemmer av den overveiende studentgruppen Young Bosnia revolusjonære.

Dagen av Franz's attentat var også Serbias nasjonaldag, som bare tjente til å øke spenningen mellom den besøkende fremtidige lederen av imperiet og bosniske serbere.

Til syvende og sist var det medlemmer av en overveiende bosnisk-serbisk studentrevolusjonær gruppe kalt Young Bosnia som planla og utførte drapet på Franz og Sophie. Men en annen gruppe var også involvert i attentatene: forening eller død, eller, som det er mer populært kjent, "den svarte hånden".

Denne gruppen, som ble dannet av serbiske hæroffiserer, varansvarlig for å radikalisere de unge bosniske leiemorderne på kafeene i Beograd og gi dem våpnene til å drepe erkehertugen.

Det fungerte som katalysatoren for første verdenskrig

Østerrike-Ungarn beskyldte Serbia for attentatet på Franz, og måneden som fulgte etter drapet hans ble kjent som julikrisen. Den 23. juli ga imperiet Serbia et ultimatum som inneholdt seks artikler, hvorav én ville ha tillatt østerriksk politi inn i Serbia.

Denne artikkelen ble nektet av Serbia, noe som førte til at Østerrike-Ungarn erklærte krig mot Serbia 28. juli, nøyaktig en måned etter attentatet mot Franz.

To dager senere begynte Russland å mobilisere tropper mot Østerrike-Ungarn for å forsvare Serbia. Som svar erklærte Østerrike-Ungarns allierte Tyskland krig mot Russland 1. august. Tyskland fortsatte deretter med å angripe Luxembourg 2. august og erklære krig mot Frankrike 3. august.

En dag senere erklærte Tyskland krig mot Belgia og Storbritannia svarte med å erklære krig mot Tyskland.

begynnelsen av første verdenskrig, som forårsaket 37 millioner ofre og arret verden for alltid, begynte ikke bare på grunn av attentatet på Franz Ferdinand. Men hans død var absolutt katalysatoren som utløste konflikten.