Deň mŕtvych alebo Día de los Muertos je sviatok, ktorý sa každoročne koná 2. novembra najmä v Mexiku a Latinskej Amerike a počas ktorého sa vzdáva úcta mŕtvym.

Organizujú sa oslavy a sprievody. Oltáre a náhrobky sa často zdobia obetami, ktoré majú pomôcť mŕtvym na ich ceste posmrtným životom. Jedia sa cukrové lebky a hojne sa využíva symbolika kostier.

Nakoniec sa tento sviatok snaží zľahčovať smrť, pristupovať k nej skôr s otvorenosťou a ľahkosťou než so strachom, vnímať smrť ako nevyhnutnú súčasť ľudskej skúsenosti.

Sviatok pochádza od pôvodných obyvateľov predkolumbovskej Mezoameriky, ktorí verili, že duše mŕtvych sa každoročne vracajú na Zem, aby navštívili svojich blízkych. Po španielskej invázii na územie dnešného Mexika získal tento sviatok výrazne katolícky charakter.

Tu je história Dňa mŕtvych od jeho starovekého mezoamerického pôvodu až po jeho modernú podobu.

Predkolumbovský pôvod

Deň mŕtvych pochádza z predkolumbovskej Mezoameriky, keď domorodé národy Nahua, ako napríklad Aztékovia alebo Mexičania, oslavovali a uctievali zosnulých.

Podľa aztéckej tradície ľudia po smrti cestovali do krajiny mŕtvych, Chicunamictlánu. Odtiaľ ich čakala náročná štvorročná cesta do Mictlánu, miesta odpočinku mŕtvych.

Niektorí verili, že raz za rok sa duchovia mŕtvych vrátia z Mictlánu, aby navštívili svojich blízkych. Živí oslavovali návrat svojich blízkych a mŕtvym sa mohli dávať dary, ktoré im mali pomôcť na ceste do Mictlánu.

Oslavy sa často spájali s Mictecacihuatl alebo Panovníčkou mŕtvych, aztéckou bohyňou, ktorá predsedala podsvetiu a bola spájaná so smrťou.

Predpokladá sa, že keď španielski conquistadori prišli do Ameriky, oslavy Pamiatky zosnulých sa nekonali v novembri, ale v júli a auguste.

Španielsky vplyv

Španieli prišli na územie dnešného Mexika v 16. storočí a začali v regióne presadzovať rímsky katolicizmus.

Nakoniec boli pôvodné tradície, ktoré uctievali mŕtvych, neoficiálne prevzaté do katolíckych osláv Sviatku všetkých svätých a Sviatku všetkých duší, ktoré sa konali 1. a 2. novembra. Deň mŕtvych sa potom každoročne konal 2. novembra.

Kresťanské tradície a predstavy o posmrtnom živote sa potom vplietli do Dňa mŕtvych a spojili sa s predkolumbovskými oslavami v tomto regióne. Napríklad prinášanie kvetov, sviečok, chleba a vína na hroby mŕtvych blízkych bolo stredovekou európskou praxou, ktorú Španieli priniesli do ranného novoveku do Mexika.

Dnes sa počas Dňa mŕtvych na domácich oltároch môžu nachádzať katolícke symboly, ako sú kríže a Panna Mária. Oficiálne však nejde o kresťanský sviatok, ktorý má radostnejší a menej pochmúrny tón ako jeho kresťanský náprotivok Deň všetkých duší.

Niektoré aspekty Dňa mŕtvych, ako napríklad vyvolávanie duchov domov a príbeh o Mictecacihuatl, sú v rozpore s tradičným katolíckym učením. Deň mŕtvych je však napriek tomu úzko spätý s katolíckou históriou a vplyvom.

Vznik La Catrina

Začiatkom 20. storočia sa v symbolike Dňa mŕtvych objavila La Catrina. Politický karikaturista Jose Guadalupe Posada vytvoril lept ženskej kostry, zrejme domorodého pôvodu, ktorá si obliekla francúzske šaty a biely mejkap, aby zakryla svoj pôvod.

"Calavera de la Catrina" od José Guadalupe Posada. Zinový lept, Mexico City, cca 1910.

Obrázok: ArtDaily.org / Public Domain

Posada nazval svoje dielo La Calavera Catrina alebo "Elegantná lebka". Zobrazenia La Catriny - ženskej lebky v elegantnom oblečení a kvetovanom klobúku - sa odvtedy stali kľúčovou súčasťou každoročných osláv Dňa mŕtvych.

La Catrina je základom nespočetného množstva kostýmov a umeleckých diel spojených so Dňom mŕtvych. Figúrky La Catriny sa objavujú na uliciach alebo v domácnostiach, často ako pripomienka, aby ľudia oslavovali mŕtvych ľahkým spôsobom.

Moderná oslava

Dnes sa Deň mŕtvych oslavuje rôznymi spôsobmi. Konajú sa verejné obrady, ako napríklad sprievody, kde sa tancom a zábavou chcú potešiť duchovia mŕtvych.

Ľudia prinášajú obety - jedlo, tequilu a dary - na oltáre a hroby zosnulých. Naaranžujú sa nechtíky a iné kvety alebo sa zapaľuje kadidlo v nádeji, že vôňa privedie duchov zosnulých späť domov.

Niekedy sa nosia masky lebiek alebo sa jedia jedlé lebky, často z cukru alebo čokolády.

Oslavy Dňa mŕtvych v Mexico City, Mexiko, 2019.

Image Credit: Eve Orea / Shutterstock.com

Hoci sa Deň mŕtvych často považuje za mexickú tradíciu, oslavuje sa aj v iných častiach Latinskej Ameriky. S mexickou diaspórou sa táto tradícia rozšírila do Spojených štátov a ďalej po celom svete.

Oslavy Dňa mŕtvych majú bez ohľadu na to, kde sa konajú, zvyčajne jedno spoločné: smrti sa nebojíme ani sa pred ňou neskrývame. Na Deň mŕtvych sa smrť oslavuje ako nevyhnutná súčasť života.