Den mrtvých neboli Día de los Muertos je svátek, který se každoročně koná 2. listopadu především v Mexiku a Latinské Americe a při němž se vzdává pocta a úcta zemřelým.

Pořádají se oslavy a průvody. Oltáře a náhrobky se často zdobí obětními dary, které mají pomoci mrtvým na jejich cestě posmrtným životem. Jedí se cukrové lebky a hojně se využívá symbolika kostlivců.

Nakonec se svátek snaží smrt zlehčit, přistupovat k ní s otevřeností a lehkostí, nikoli se strachem, a vnímat ji jako nevyhnutelnou součást lidské zkušenosti.

Svátek pochází od původních obyvatel předkolumbovské Mezoameriky, kteří věřili, že duše zemřelých se každoročně vracejí na Zemi, aby navštívily své blízké. Po španělské invazi na území dnešního Mexika získal svátek výrazně katolický charakter.

Zde je historie Dne mrtvých od jeho dávných mezoamerických počátků až po jeho moderní podobu.

Předkolumbovský původ

Den mrtvých pochází z předkolumbovské Mezoameriky, kdy domorodé národy Nahua, například Aztékové nebo Mexičané, oslavovali a uctívali zemřelé.

Podle aztécké tradice lidé po smrti putovali do Země mrtvých, Chicunamictlánu. Odtud je čekala náročná čtyřletá cesta do Mictlánu, místa odpočinku mrtvých.

Někteří věřili, že jednou za rok se duchové mrtvých vracejí z Mictlánu, aby navštívili své blízké. Živí oslavovali návrat svých blízkých a mrtvým mohli dávat dary, které jim měly pomoci na cestě do Mictlánu.

Oslavy byly často spojovány s Mictecacihuatl neboli Paní mrtvých, aztéckou bohyní, která vládla podsvětí a byla spojována se smrtí.

Předpokládá se, že když španělští conquistadoři dorazili do Ameriky, oslavy svátku Paní mrtvých se nekonaly v listopadu, ale v červenci a srpnu.

Španělský vliv

Španělé přišli na území dnešního Mexika v 16. století a začali v regionu prosazovat římský katolicismus.

Domorodé tradice, které uctívaly mrtvé, byly nakonec neoficiálně převzaty do katolických oslav svátku Všech svatých, který se slaví 1. listopadu, a svátku Všech duší, který se slaví 2. listopadu. Den mrtvých se pak konal každoročně 2. listopadu.

Křesťanské tradice a představy o posmrtném životě se pak do Dne mrtvých vplížily a spojily se s předkolumbovskými oslavami v regionu. Například přinášení květin, svíček, chleba a vína na hroby zemřelých blízkých bylo středověkým evropským zvykem, který Španělé přenesli do raně novověkého Mexika.

Dnes se během Dne mrtvých mohou na podomácku vyrobené oltáře umisťovat katolické symboly, jako jsou krucifixy a Panna Maria. Oficiálně se však nejedná o křesťanský svátek, který se nese v radostnějším a méně pochmurném duchu než jeho křesťanský protějšek Den všech duší.

Některé aspekty Dne mrtvých, jako je volání duchů domů a příběh o Mictecacihuatl, jsou v rozporu s tradičním katolickým učením. Den mrtvých je však přesto úzce spjat s katolickou historií a vlivem.

Vznik La Catriny

Na počátku 20. století se v symbolice Dne mrtvých objevila La Catrina. Politický karikaturista Jose Guadalupe Posada vytvořil lept, na němž je zobrazena ženská kostra, zřejmě domorodého původu, která si obléká francouzské šaty a bílý make-up, aby zakryla svůj původ.

"Calavera de la Catrina", José Guadalupe Posada. Zinkový lept, Mexico City, cca 1910.

Obrázek: ArtDaily.org / Public Domain

Posada nazval své dílo La Calavera Catrina neboli "Elegantní lebka".Zobrazení La Catriny - ženské lebky v elegantním oblečení a květovaném klobouku - se od té doby stalo klíčovou součástí každoročních oslav Dne mrtvých.

La Catrina je základem nesčetných kostýmů a uměleckých děl spojených se Dnem mrtvých. Figurky La Catriny se procházejí ulicemi nebo se vystavují v domácnostech, často jako připomínka toho, že lidé mají odlehčeným způsobem oslavovat mrtvé.

Moderní oslava

Dnes se Den mrtvých slaví různými způsoby. Pořádají se veřejné obřady, například průvody, při nichž se tančí a slaví, aby se potěšili duchové zemřelých.

Lidé přinášejí obětiny - jídlo, tequilu a dary - k oltářům a hrobům zemřelých. Naaranžují se měsíčky a další květiny nebo se zapaluje kadidlo v naději, že vůně přivede duchy zemřelých zpět domů.

Někdy se nosí masky z lebek nebo se jedí jedlé lebky, často z cukru nebo čokolády.

Oslavy Dne mrtvých v Mexico City, Mexiko, 2019.

Obrázek: Eve Orea / Shutterstock.com

Den mrtvých je často považován za mexickou tradici, ale slaví se i v jiných částech Latinské Ameriky. S mexickou diasporou se tato tradice rozšířila do Spojených států a dále po celém světě.

Ať už se oslavy Dne mrtvých konají kdekoli, mají obvykle jedno společné: smrti se nebojí ani se před ní neskrývá. Na Den mrtvých se smrt oslavuje jako nevyhnutelná součást života.