A halottak napja vagy Día de los Muertos egy évente november 2-án, elsősorban Mexikóban és Latin-Amerikában tartott ünnep, amelyen a halottakat tisztelik és tisztelik.

Partikat és felvonulásokat tartanak, az oltárokat és a sírköveket gyakran felajánlásokkal díszítik, hogy segítsék a halottakat a túlvilági életben való utazásuk során. Cukorkoponyákat esznek, és a csontvázak szimbolikája elterjedt.

Végső soron az ünnep arra tesz kísérletet, hogy a halált könnyedén, félelem helyett nyitottsággal és könnyedséggel közelítsünk hozzá, és a halált az emberi tapasztalat elkerülhetetlen részének tekintsük.

Az ünnep a Kolumbusz előtti Mezoamerika őslakosaihoz nyúlik vissza, akik hittek abban, hogy a halottak lelkei évente visszatérnek a Földre, hogy meglátogassák szeretteiket. Az ünnep a mai Mexikó területének spanyol megszállása után pedig kifejezetten római katolikus befolyást kapott.

Íme a halottak napjának története, az ősi mezoamerikai eredetétől a modern megtestesüléséig.

Kolumbusz előtti eredet

A halottak napja a Kolumbusz előtti Mezoamerikába nyúlik vissza, amikor az őslakos nahua népek, például az aztékok vagy a mexikóiak ünnepelték és tisztelték az elhunytakat.

Az azték hagyomány szerint az emberek haláluk után a Halottak Földjére, Chicunamictlánba utaztak. Onnan négyéves, kihívásokkal teli út állt előttük Mictlánba, a halottak nyughelyére.

Egyesek úgy hitték, hogy a halottak szellemei évente egyszer visszatérnek Mictlánból, hogy meglátogassák szeretteiket. Az élők megünnepelték szeretteik visszatérését, és ajándékokat adhattak a halottaknak, hogy segítsék őket a Mictlánba vezető útjukon.

Az ünnepségek gyakran Mictecacihuatlhoz, vagyis a Halottak Asszonyához, az azték istennőhöz kapcsolódtak, aki az alvilág felett elnökölt, és akit a halállal hoztak összefüggésbe.

Úgy tartják, hogy amikor a spanyol hódítók megérkeztek Amerikába, a halottak asszonyának ünnepét nem novemberben, hanem júliusban és augusztusban tartották.

Spanyol hatás

A spanyolok a 16. században érkeztek a ma Mexikónak nevezett területre, és a római katolicizmust kezdték el erőltetni a térségben.

Végül a halottak tiszteletére szolgáló bennszülött hagyományokat nem hivatalosan átvették a katolikus Mindenszentek és Mindenszentek napjának november 1-jei, illetve november 2-i ünnepébe. A halottak napját ezután minden évben november 2-án tartották.

A keresztény hagyományok és a túlvilági életről alkotott elképzelések aztán bekúsztak a halottak napjába, és összeolvadtak a régió Kolumbusz előtti ünnepeivel. A virágok, gyertyák, kenyér és bor szállítása a halott szerettei sírjára például egy középkori európai szokás volt, amelyet a spanyolok hoztak a kora újkori Mexikóba.

Napjainkban a halottak napja alkalmából a házi készítésű oltárokon olyan katolikus szimbólumokat helyezhetnek el, mint a feszület és Szűz Mária. Hivatalosan azonban nem keresztény ünnep, amely vidámabb és kevésbé komor hangot üt meg, mint keresztény megfelelője, a Mindenszentek napja.

A halottak napjának egyes aspektusai, mint például a szellemek hazahívása és Mictecacihuatl meséje, ellentétesek a hagyományos katolikus tanításokkal. A halottak napja mindazonáltal szorosan összefonódik a katolikus történelemmel és befolyással.

A La Catrina megjelenése

A 20. század elején jelent meg La Catrina a halottak napjának szimbolikájában. Jose Guadalupe Posada politikai karikaturista metszetet készített egy női csontvázról, amely látszólag őslakos származású, francia ruhát és fehér sminket visel, hogy elrejtse származását.

"Calavera de la Catrina", José Guadalupe Posada. Zine metszet, Mexikóváros, 1910 körül.

Kép hitel: ArtDaily.org / Public Domain

Posada a La Calavera Catrina, azaz "Az elegáns koponya" címet adta művének. A La Catrina - egy női koponya elegáns ruhában és virágos kalapban - ábrázolása azóta a Halottak Napja ünnepségsorozat kulcsfontosságú részévé vált.

La Catrina számtalan, a halottak napjához kapcsolódó jelmez és művészeti alkotás alapjául szolgál. La Catrina figuráit az utcákon felvonultatják, vagy otthonokban állítják ki, gyakran emlékeztetve az embereket arra, hogy a halottakat könnyed módon ünnepeljék.

Egy modern ünnepség

Ma a halottak napját többféleképpen ünneplik: nyilvános szertartásokat, például felvonulásokat tartanak, ahol tánccal és ünnepségekkel igyekeznek kedveskedni a halottak szellemeinek.

Az emberek felajánlásokat - ételeket, tequilát és ajándékokat - visznek az elhunytak oltáraihoz és sírjaihoz. Körömvirágot és más virágokat helyeznek el, vagy füstölőt gyújtanak, abban a reményben, hogy az illatok hazavezetik a halottak szellemeit.

Néha koponyából készült maszkokat viselnek, vagy ehető koponyákat, gyakran cukorból vagy csokoládéból készülteket esznek.

Halottak napi ünnepségek Mexikóvárosban, Mexikó, 2019.

Kép hitel: Eve Orea / Shutterstock.com

Bár a halottak napját gyakran mexikói hagyományként ismerik el, Latin-Amerika más részein is ünneplik, a mexikói diaszpórával a hagyomány az Egyesült Államokban és az egész világon elterjedt.

Bárhol is tartják, a halottak napi ünnepségeknek általában egy közös vonása van: a haláltól nem félnek, és nem rejtőzködnek előle. A halottak napján a halált az élet elkerülhetetlen részeként ünneplik.