Приблизно між 1450 і 1750 роками Європу охопило соціальне явище, не схоже на будь-яке інше, - захоплення відьмами. Від так званого "суперполювання" в Німеччині до диявольських володінь у французьких монастирях, захоплення відьмами набувало всіляких форм по всьому континенту, врешті-решт поширившись і на колонії Нового Світу.

Англія не була винятком. 1612 року сильний страх перед чаклунством охопив місцевість навколо Пендл-Хілл в Ланкаширі, в одному з найвідоміших і добре задокументованих судових процесів над відьмами в англійській історії.

Ось історія про пендлівських відьом:

Беззаконний Пендл Хілл

Після бурхливого 16-го століття, в 1612 році релігійний ландшафт Англії був сповнений напруженості. Від розриву Генріха VIII з Римом і розпуску монастирів до спалення Марії I сотень протестантів, режим Тюдорів став свідком деяких з найбільш різких культурних змін в історії.

До правління Якова I в 1603 році протестантизм був значною мірою статус-кво. Сам король був вихований з підозрою на нечестиві шляхи католиків, таких як його мати Марія, королева Шотландії, і коли в 1605 році була розкрита очолювана католиками Порохова змова, асиміляція Якова з недовірою до католицизму тільки посилилася.

Однак у невеликих куточках країни католицькі громади продовжували процвітати. Ланкашир, який розглядався в Лондоні як дике царство розпусти і гріха, зокрема, був оточений затятими католиками, до яких ставилися з великою підозрілістю.

Пендл Хілл, Ланкашир.

Зображення: доктор Грег / CC

Демдайк і Чаттокс

Серед громад Пендл-Хілла були дві сім'ї жебраків, кожну з яких очолювала літня матріарх, відома як "хитра жінка". Відомо, що хитрі жінки мали магічні дари, але, на відміну від відьом, використовували їх у доброчинних цілях, таких як зцілення хворих або ворожіння на майбутнє.

Демдайк, матріарх сім'ї Девайсів, і Чаттокс, матріарх сім'ї Редферн, ймовірно, конкурували за клієнтів у цій ролі, і вважається, що між двома сім'ями була якась погана кров. У 1601 році член сім'ї Чаттокс увірвався в Малкін Тауер, будинок Девайсів, і вкрав товари на суму близько 117 фунтів стерлінгів на сучасний день - образа, яку це, швидше за все, породило, виявиться смертельною.

Каталізатор

21 березня 1612 року онука-підліток Демдайка Елісон Девайс гуляла лісом, коли натрапила на рознощика на ім'я Джон Лоу. Вона попросила у нього металеві шпильки, можливо, для використання її бабусею як хитрої жінки, але він відмовив, відштовхнувши дівчинку.

Алізон прошепотіла собі під ніс прокляття, і Лоу звалився на підлогу. Вважаючи, що вона Коли через кілька днів Алізон поїхала відвідати Лоу в його родинному домі, вона відкрито зізналася у своєму злочині, благаючи про прощення. Насіння того, що незабаром станеться, було посіяно.

30 березня 1612 року Алізон, її брат Джеймс та їхня мати Елізабет постали перед місцевим мировим суддею Роджером Новеллом. Новелл був палким протестантом і, ймовірно, знав, що звинувачення католиків у чаклунстві принесе йому цінну послугу перед королем і лондонськими можновладцями.

Тут Алізон зізналася, що продала свою душу дияволу, а Джеймс також стверджував, що вона зачарувала місцеву дитину. Їхня мати Елізабет рішуче відкидала звинувачення в тому, що вона сама була відьмою, натомість звинувачувала свою матір Демдайк в тому, що на її тілі є знак диявола.

Звинувачення розгортаються

Однак Девайси звинувачували не лише власну сім'ю. Коли Науелл допитав Алізон про іншу хитру жінку в цьому районі, Чаттокс, вона підтвердила, що та теж була відьмою, звинувативши її у вбивстві 5 чоловіків за допомогою чаклунства, включаючи її власного батька, Джона Девайса, який помер в 1601 році.

2 квітня 1612 року Демдайк, Чаттокс і дочка Чаттокса Енн Редферн були викликані до суду Новелла, щоб відповісти на ці звинувачення. Демдайк і Чаттокс, обидва сліпі, у вісімдесятирічному віці, дали викривальні зізнання, стверджуючи, що вони також продали свої душі дияволу.

Хоча Енн не зробила жодного зізнання, її мати заявила, що бачила, як вона робила глиняні фігурки, схожі на ляльки вуду, а Маргарет Крук, інший свідок, стверджувала, що вона вбила свого брата після того, як між ними виникла суперечка.

Після цих розслідувань Алізон, Демдайк, Чаттокс і Енн були поміщені до Ланкастерської в'язниці для суду за звинуваченням у чаклунстві.

Зустріч біля Малкінської вежі

На цьому все могло б і закінчитися, якби не прикметна зустріч у Малкін-Тауер, що відбулася через тиждень. Друзі та сім'я обвинуваченого Девіда, організована Елізабет Девайса, зібралися, щоб висловити співчуття своєму нещастю, поласувавши вкраденою у сусіда вівцею.

Коли Роджер Науелл почув про це, йому це здалося схожим на збори шабашу. Він поїхав розслідувати, і подальше розслідування призвело до арешту ще 8 осіб, в тому числі Елізабет Девайс, Джеймса Девайса і Еліс Наттер.

Статуя Аліси Наттер в Рафлі, її рідному селі. Протягом усього судового процесу над відьмами з Пендла Аліса стверджувала, що вона невинна.

Копирайт изображения: Graham Demaline / CC

Випробування

Всі вони постали перед Ланкастерським судом 18-19 серпня 1612 року, за винятком Дженнет Престон, яку замість цього відправили до Йоркського суду через те, що вона проживала в Йоркширі.

Поряд з відьмами Пендл, судові процеси охоплювали безліч інших звинувачених відьом, включаючи відьом Семлсбері та відьму Падіхам, що вказує на те, наскільки сильною була істерія відьомства в той час.

Маючи мало конкретних доказів для деяких звинувачень, був викликаний один ключовий свідок, який назавжди змінив обличчя справи про чаклунство: наймолодший член сім'ї Девайсів, 9-річна Дженнет.

Елізабет Девайс незабаром виявила, що її молодша дочка дає свідчення проти неї та інших її дітей, Алізон і Джеймса. Коли дитина вперше увійшла до зали суду, Елізабет здійняла такий крик, що її довелося вивести.

Вирок

Дженнет розповіла суду, що її мати була відьмою протягом 3 або 4 років, і що і вона, і її брат використовували знайомих, які допомагали їм у вбивствах.

Будучи присутньою на засіданні у справі "Малкінської вежі", вона також підтвердила присутність інших обвинувачених членів угруповання, кожного з яких, у свою чергу, звинувачували у вбивстві людей у цьому районі.

Чаттокс та її дочка Енн Редферн також були звинувачені у вбивстві багатьма іншими свідками, причому Чаттокс врешті-решт зламалася і визнала свою провину.

Після 2-денного судового розгляду 9 обвинувачених були визнані винними, в тому числі Алізон Девайс, Джеймс Девайс, Елізабет Девайс, Чаттокс, Енн Редферн та Еліс Наттер, а Демдайк помер у в'язниці в очікуванні судового розгляду.

20 серпня 1612 року їх усіх було повішено на пагорбі Галлоуз у Ланкастері.

Спадщина Пендла

Призначення Дженнет Девайс ключовим свідком на процесі над відьмами Пендл створило потужний прецедент для майбутніх судових процесів. Якщо раніше дітям не довіряли давати свідчення, то тепер їх можна було викликати в суди і сприймати як серйозних свідків.

Це виявилося смертельно небезпечним під час Салемського процесу над відьмами 1692 року в колоніальному штаті Массачусетс. Спровокований звинуваченнями групи молодих дівчат, понад 200 осіб були зрештою звинувачені у відьомстві, 30 з них були визнані винними, а 19 повішені.

Ілюстрація 1876 року про судовий процес над салемськими відьмами.

Зображення: Суспільне надбання

Полювання на відьом ранньомодерного періоду - це час, сповнений істерії, породженої вкоріненими гендерними стереотипами, релігійними розбіжностями та глибокою недовірою, яку вони породжували. Важливо зазначити, що хоча всі обвинувачені у Пендлі були невинні у чаклунстві, багато хто в той час справді вірив, що диявол діє в їхніх громадах.

Як і у випадку з Елісон Девайс, деякі "відьми" навіть вважали себе винними, тоді як інші, як її мати Елізабет, до останнього доводили свою невинуватість.